Sejarah Awal Industri Kertas di Dunia Islam dan Pengaruhnya

Kertas, pada awalnya, diperkenalkan kepada peradaban Islam oleh China. Berasal dari sebuah seni, umat Islam mengembangkan kertas menjadi sebuah industri besar.
Pabrik-pabrik kertas berkembang di seluruh Dunia Muslim. Dampak dari pembuatan kertas oleh kaum Muslim membuka jalan bagi revolusi percetakan.
Diyakini bahwa rahasia pembuatan kertas China diteruskan kepada orang-orang Islam di Baghdad sekitar tahun 751.
Hal ini terjadi setelah pertempuran Tallas (751) yang terjadi antara China dan Muslim, ketika para tawanan China mengungkapkan rahasia pembuatan kertas kepada kaum Muslim.
Kaum Muslim menggunakan linen sebagai pengganti kulit kayu murbei, yang digunakan oleh orang China. Linen dihancurkan, direndam dengan air, dan dibuat untuk direbus.
Linen yang telah direbus kemudian dibersihkan dari residu alkali dan sebagian besar kotoran, dan kemudian kain tersebut dipukul-pukul hingga menjadi bubur kertas dengan menggunakan palu, sebuah metode maserasi umat Islam yang lebih baik daripada milik China.
[Perron, Nicolas.] Al-Azhar al-badi’a fi ‘ilm al-tabi’a. Diterjemahkan oleh Yuhanna ‘Anturi. Bulaq, 1254 [1838]
Banyak pabrik kertas dibangun di Baghdad, dan dari sana, industri ini menyebar ke berbagai penjuru dunia. Pabrik-pabrik kertas yang dibangun di Damaskus merupakan sumber utama pasokan ke Eropa, di mana seiring dengan meningkatnya produksi, kertas menjadi lebih murah dan lebih banyak tersedia, serta berkualitas lebih baik.
Teknologi pembuatan kertas yang pertama kali berkembang di Irak, Suriah dan Palestina, menyebar ke Barat. Pabrik kertas pertama di Afrika dibangun di Mesir sekitar tahun 850.
Pabrik kertas dibangun di Maroko yang kemudian menyebar ke Spanyol pada tahun 950. Pusat fabrikasi di sana adalah Xatiba. Dari Spanyol dan Sisilia, pembuatan kertas menyebar ke orang-orang Kristen di Spanyol dan Italia.
Baca juga: Pakar Sejarah: Bangsa Viking Berusaha Meniru Koin Dinar dari Masa Peradaban Islam
Dua halaman folio (239b – 241b) dari manuskrip Or. 298 di Perpustakaan Universitas Leiden, yang mungkin merupakan manuskrip Arab tertua yang diketahui di atas kertas (bertarikh Dzulqada 252 (866 M). Bahasa Arab, kertas, 241 dst., aksara tegak (dengan aplikasi ihmal), dijilid dengan jilid standar berbahan kulit. Jilid ini berisi salinan tidak lengkap dari Gharib al-Hadis, karya AbuUbayd al-Qasim bin Sallam al-Baghdadi (w. 223 H/837 M)
Referensi tertulis pertama tentang kertas di Barat Kristen tampaknya ada dalam karya Theophilus Presbyter yang menggunakan nama samaran, “The Art of the Painter” (paruh pertama abad ke-12). Pada tahun 1293, pabrik kertas pertama di Bologna didirikan.
Penggunaan kertas pertama kali di Inggris adalah pada tahun 1309, kemudian di Jerman pada akhir abad ke-14; meskipun, hingga akhir Abad Pertengahan, pusat-pusat pembuatan kertas yang paling penting berada di Italia Utara.
Buku menarik lainnya yang diterbitkan oleh Ibrahim Muteferrika Press, adalah sejarah penemuan Amerika. Dicetak pada awal April 1730, buku ini merupakan buku cetak Islam pertama yang memiliki ilustrasi gambar.
Berdasarkan sebagian dari sumber-sumber Latin, History of the West Indies berisi sebuah pengantar tentang pandangan geografis para penulis kuno -yang menunjukkan ketidaktahuan mereka tentang Dunia Baru- dan kemudian memberikan catatan tentang penemuan-penemuan Spanyol, termasuk kisah-kisah luar biasa tentang flora dan fauna di Dunia Baru, yang diilustrasikan dengan 13 cetakan dan empat peta, yang diukir oleh Ibrahim.
Tentu saja, kertas tampak biasa saja saat ini, tetapi penggunaannya sangat penting bagi peradaban modern. Dengan memanfaatkan bahan baru ini, kertas, dan memproduksinya dalam skala besar, merancang metode baru untuk produksinya, dalam kata-kata Pedersen: kaum Muslim: “mencapai suatu prestasi yang sangat penting, tidak hanya bagi sejarah buku Islam, tetapi juga bagi seluruh dunia buku.
Dampak yang menentukan dari industri pembuatan kertas oleh kaum Muslimin adalah, secara langsung dan jelas, membawa revolusi dalam mempersiapkan jalan bagi penemuan percetakan.*
Baca juga: Sejarah Catur dalam Peradaban Islam