Protasevich telah dijatuhi hukuman delapan tahun karena mengorganisir protes dan menghina Presiden Lukashenko.
Roman Protasevich, seorang blogger oposisi Belarusia yang ditangkap pada tahun 2021 setelah penerbangannya dihentikan di Minsk, telah diampuni, lapor kantor berita negara.
Belta mengutip Protasevich pada hari Senin ketika mengatakan kepada wartawan: “Saya benar-benar baru saja menandatangani semua dokumen yang relevan yang menyatakan bahwa saya telah diampuni.”
Bulan ini, pria berusia 28 tahun itu dijatuhi hukuman delapan tahun penjara karena pelanggaran termasuk menghasut “terorisme”, mengorganisir kerusuhan massal, dan memfitnah Presiden Belarusia Alexander Lukashenko.
“Saya sangat berterima kasih kepada negara dan, tentu saja, kepada presiden secara pribadi atas keputusan seperti itu,” kata Protasevich dalam video yang dirilis oleh Belta. “Ini, tentu saja, hanya berita bagus.”
Protasevich bekerja untuk kantor berita, Nexta, yang melaporkan protes massa setelah pemilihan kembali Lukashenko pada tahun 2020, yang dikecam oleh oposisi dan Barat sebagai kecurangan.
Pendiri Nexta, Stsiapan Putsila, dan mantan editor, Yan Rudik, dijatuhi hukuman in absentia oleh pengadilan yang sama masing-masing 20 dan 19 tahun.
Tahun lalu, Belarusia menyatakan kantor berita itu sebagai “organisasi teroris”.
Kemarahan internasional
Penangkapan Protasevich memicu kemarahan internasional dan memicu sanksi Eropa terhadap Lukashenko.
Pria berusia 68 tahun, yang pernah mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa dia adalah “diktator terakhir dan satu-satunya di Eropa”, telah memerintah Minsk dengan tangan besi sejak 1994, menggunakan pasukan keamanannya untuk mengintimidasi, memukuli, dan memenjarakan lawan-lawannya.
Protasevich ditangkap saat dalam penerbangan dari Yunani ke Lituania pada Mei 2021 ketika pesawat dialihkan ke Minsk karena peringatan bom palsu. Setelah ditahan, jurnalis tersebut ditampilkan di televisi pemerintah mengaku terlibat dalam protes anti-pemerintah dan merencanakan untuk menggulingkan Lukashenko.
Oposisi Belarusia di pengasingan mengatakan pengakuan itu salah dan telah dipaksakan.
Rumor kesehatan
Sementara itu, rumor tentang kesehatan Lukashenko telah menyebar selama beberapa minggu terakhir.
Dia terlihat lelah di parade Hari Kemenangan Rusia dan sejak itu melewatkan upacara di Minsk.
Mengingat spekulasi tersebut, pemimpin oposisi Belarusia yang diasingkan, Sviatlana Tsikhanouskaya, mengatakan kepada para pendukungnya untuk siap menghadapi setiap kesempatan untuk mengubah negara menjadi demokrasi.
Tsikhanouskaya, yang mencalonkan diri melawan Lukashenko dalam pemilihan tahun 2020 sebelum melarikan diri dari Belarus demi keselamatannya, men-tweet: “Ada banyak rumor tentang kesehatan diktator Lukashenko.”
“Bagi kami, itu hanya berarti satu hal: kami harus siap dengan baik untuk setiap skenario,” katanya. “Untuk mengarahkan Belarusia ke jalan demokrasi dan untuk mencegah campur tangan Rusia. Kami membutuhkan komunitas internasional untuk proaktif dan cepat.”
Mengikuti komentar Tsikhanouskaya, saluran berita negara Belarusia memposting gambar Lukashenko di pangkalan komando angkatan udara pusat di mana dia mengenakan seragam militer dan tampaknya memiliki perban di tangan kirinya.