Infomalangraya.com –
Manusia membuat banjir yang secara ajaib menyelamatkan para pahlawan kita pada akhirnya Wahai Saudara Dimanakah Engkau merupakan kejadian nyata pada abad ke-19 dan ke-20 – dan merupakan kejadian yang cukup umum pada saat itu – ketika lembah-lembah sungai di seluruh Amerika Barat dibendung dan ditenggelamkan demi kemajuan ekonomi dan elektrifikasi. Hal serupa terjadi pada sungai Elwha di Negara Bagian Washington pada tahun 1910-an. Bendungannya memberikan dorongan ekonomi untuk mengembangkan Semenanjung Olimpiade tetapi juga memblokir hampir 40 mil sungai dari laut terbuka, sehingga mencegah spesies salmon asli melakukan perjalanan pemijahan tahunan mereka. Namun, setelah puluhan tahun perselisihan hukum yang dilakukan oleh Suku Elwha Klallam Bawah, bendungan terbesar di sungai saat ini adalah bendungan yang dibuat oleh berang-berang.
Dalam pilihan Hitting the Books minggu ini, Eat, Poop, Die: Bagaimana Hewan Membuat Dunia Kita, Ahli biologi konservasi Universitas Vermont, Joe Roman, menceritakan betapa cepatnya alam dapat pulih ketika penghalang migrasi setinggi 108 kaki dihilangkan dari ekosistem lokal. Kutipan ini membahas para naturalis dan ahli biologi yang berupaya memahami bagaimana nutrisi mengalir melalui jaring makanan di wilayah Barat Laut Pasifik, dan berbagai dampak yang ditimbulkan oleh salmon yang bermigrasi. Buku ini secara keseluruhan membahas secara menarik bagaimana fungsi biologis paling dasar (ya, kotoran!) dari beberapa spesies saja berpotensi berdampak pada kehidupan di setiap sudut planet ini.
Dikutip dari oleh Eat, Poop, Die: Bagaimana Hewan Membuat Dunia Kita oleh Joe Roman. Diterbitkan oleh Grup Buku Hachette. Hak Cipta © 2023 oleh Joe Roman. Seluruh hak cipta.
Ketika konstruksi dimulai pada tahun 1910, Bendungan Elwha dirancang untuk menarik pembangunan ekonomi ke Semenanjung Olimpiade di Washington, memasok tenaga listrik kepada komunitas Port Angeles yang sedang berkembang. Ini adalah salah satu bendungan tinggi pertama di wilayah tersebut, dengan air mengalir lebih dari seratus meter dari waduk ke sungai di bawahnya. Sebelum bendungan dibangun, sungai ini menampung sepuluh aliran ikan anadromous. Kelima spesies salmon Pasifik – pink, chum, sockeye, Chinook, dan coho – ditemukan di sungai, bersama dengan bull trout dan steelhead. Pada tahun yang baik, ratusan ribu salmon naik ke Elwha untuk bertelur. Namun kontraktor tidak pernah menyelesaikan tangga ikan yang dijanjikan. Akibatnya, Elwha memutus sebagian besar daerah aliran sungai dari lautan dan 90 persen habitat salmon yang bermigrasi.
Ribuan bendungan menutup sungai-sungai di seluruh dunia, memusnahkan populasi ikan dan menyumbat saluran nutrisi dari laut ke mata air pegunungan. Beberapa memiliki tangga ikan. Yang lain mengirimkan ikan melintasi dinding beton. Banyak diantaranya yang menjadi penghalang permanen migrasi bagi ribuan spesies.
Pada tahun 1980-an, terdapat kekhawatiran yang semakin besar mengenai dampak Elwha terhadap salmon asli. Populasinya telah menurun sebesar 95 persen, sehingga menghancurkan satwa liar setempat dan masyarakat adat. Salmon sungai sangat penting bagi budaya dan perekonomian Suku Elwha Klallam Bawah. Pada tahun 1986, suku tersebut mengajukan mosi melalui Komisi Pengaturan Energi Federal untuk menghentikan pemberian kembali izin Bendungan Elwha dan Bendungan Glines Canyon, sebuah bendungan di bagian hulu yang bahkan lebih tinggi dari Elwha. Dengan menghalangi migrasi salmon, bendungan tersebut melanggar Perjanjian Point No Point tahun 1855, yang mana suku Klallam menyerahkan sebagian besar Semenanjung Olympic dengan ketentuan bahwa mereka dan seluruh keturunan mereka akan memiliki “hak untuk mengambil ikan di tempat yang biasa dan biasa mereka gunakan. .” Suku tersebut bermitra dengan kelompok lingkungan hidup, termasuk Sierra Club dan Seattle Audubon Society, untuk menekan pejabat lokal dan federal agar menghapus bendungan. Pada tahun 1992, Kongres mengesahkan Undang-Undang Restorasi Ekosistem Sungai dan Perikanan Elwha, yang mengizinkan pembongkaran Bendungan Elwha dan Glines Canyon.
Pembongkaran Bendungan Elwha merupakan proyek pembongkaran bendungan terbesar dalam sejarah; biayanya $350 juta dan memakan waktu sekitar tiga tahun. Mulai bulan September 2011, bendungan peti mengeluarkan air ke satu sisi saat Bendungan Elwha dinonaktifkan dan dihancurkan. Glines Canyon lebih menantang. Menurut Pess, sebuah “jackhammer yang dimuliakan di atas tongkang terapung” diperlukan untuk membongkar tanggul setinggi dua ratus kaki itu. Tongkang tidak berfungsi ketika air surut, sehingga peralatan baru dikerahkan dengan helikopter. Pada tahun 2014, sebagian besar bendungan telah runtuh, namun reruntuhan batu masih menghalangi jalur ikan. Butuh satu tahun lagi untuk memindahkan batu dan beton sebelum ikan tersebut memiliki akses penuh ke sungai.
Respon ikannya cepat, memuaskan, dan terkadang mengejutkan. Ikan trout sungai Elwha, yang terkurung di daratan selama lebih dari satu abad, mulai berenang kembali ke laut. Salmon Chinook di daerah aliran sungai meningkat dari rata-rata sekitar dua ribu menjadi empat ribu. Banyak dari Chinook adalah keturunan ikan pembenihan, kata Pess kepada saya saat makan malam di Nerka. “Jika sembilan puluh persen populasi Anda sebelum bendungan dibongkar berasal dari tempat penetasan, Anda tidak bisa berasumsi bahwa populasi yang benar-benar alami akan segera muncul.” Ikan trout Steelhead, yang tadinya berjumlah beberapa ratus, kini berjumlah lebih dari dua ribu.
Dalam beberapa tahun, sejumlah besar ikan liar dan ikan lokal telah berpindah kembali ke DAS Elwha. Dan satwa liar di sekitarnya juga merespons. Gayung Amerika, seekor burung sungai, memakan telur salmon dan serangga yang diberi nutrisi baru yang berasal dari laut. Tingkat kelangsungan hidup mereka meningkat, dan perempuan yang memiliki akses terhadap ikan menjadi lebih sehat dibandingkan mereka yang tidak memiliki akses terhadap ikan. Mereka mulai memiliki banyak induk dan tidak perlu melakukan perjalanan jauh untuk mendapatkan makanan, mungkin kembali ke kehidupan sebelum bendungan. Sebuah penelitian di dekat British Columbia menunjukkan bahwa kelimpahan dan keanekaragaman burung penyanyi meningkat seiring dengan bertambahnya jumlah salmon. Mereka tidak memakan ikan tersebut – bahkan mereka tidak hadir selama migrasi salmon. Namun mereka mendapat manfaat dari peningkatan jumlah serangga dan invertebrata lainnya.
Yang sama menariknya, pembongkaran bendungan menghidupkan kembali pola migrasi yang sempat terbengkalai. Lamprey Pasifik mulai melakukan perjalanan ke sungai untuk berkembang biak. Ikan trout jantan yang telah menghabiskan waktu beberapa generasi di waduk di atas bendungan mulai bermigrasi ke laut. Ikan trout pelangi berenang naik turun sungai untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade. Selama bertahun-tahun, sungai tersebut mulai terlihat alami karena sedimen yang menumpuk di belakang bendungan terbawa ke hilir.
Keberhasilan di Elwha bisa menjadi awal dari sesuatu yang besar, mendorong penghapusan bendungan-bendungan tua lainnya. Ada rencana untuk menghapus Bendungan Enloe, tembok beton setinggi lima puluh empat kaki di Washington utara, yang akan membuka dua ratus mil habitat sungai bagi steelhead dan salmon Chinook. Paus pembunuh yang terancam punah, yang berada di hilir lepas pantai Pacific Northwest, akan mendapat manfaat dari peningkatan jumlah salmon ini, dan karena hanya tersisa tujuh puluh individu, mereka membutuhkan setiap ikan yang bisa mereka peroleh.
Aliran salmon Chinook di musim semi di Sungai Klamath di Kalifornia Utara menurun 98 persen sejak delapan bendungan dibangun pada abad ke-20. Salmon coho juga mengalami penurunan tajam. Dalam beberapa tahun ke depan, empat bendungan dijadwalkan akan dibongkar dengan tujuan memulihkan migrasi salmon. Lebih jauh ke utara, bendungan Sungai Ular bisa dibobol untuk menyelamatkan salmon yang terancam punah di Negara Bagian Washington. Jika hal ini terjadi, jumlah salmon dalam sejarah akan kembali meningkat – bersamaan dengan banyaknya spesies yang bergantung pada energi dan nutrisi yang mereka bawa ke hulu.
Bendungan-bendungan lain sedang dibangun di Barat – bendungan-bendungan yang terbuat dari kayu, batu, dan lumpur. Bendungan berang-berang membantu salmon dengan menciptakan habitat baru di perairan lambat, yang penting bagi remaja salmon. Di Washington, kolam berang-berang mendinginkan sungai sehingga lebih produktif untuk budidaya ikan salmon. Di Alaska, kolamnya lebih hangat, dan salmon menggunakannya untuk membantu memetabolisme apa yang mereka makan. Berbeda dengan bendungan beton besar yang dirancang untuk stabilitas, bendungan berang-berang merupakan lanskap yang dinamis dan heterogen yang dapat dengan mudah dilalui oleh ikan salmon. Berang-berang makan, membangun bendungan, buang air besar, dan melanjutkan perjalanan. Kita manusia mungkin menginginkan keadaan stabil, namun Bumi dan makhluk di dalamnya bersifat dinamis.
Artikel ini pertama kali muncul di Engadget di https://www.engadget.com/hitting-the-books-eat-poop-die-joe-roman-hatchette-books-153032502.html?src=rss
