Pasukan Ukraina bergerak maju di sepanjang bagian garis depan melawan pasukan Rusia di dekat kota timur Bakhmut yang dilanda perang.
“Tentara kami bergerak maju di beberapa area di garis depan, dan musuh kehilangan peralatan dan tenaga,” kata Oleksandr Syrskyi, komandan Angkatan Darat Ukraina, di media sosial pada hari Sabtu.
“Operasi pertahanan ke arah Bakhmut terus berlanjut.”
Rusia mengakui pada hari Jumat bahwa pasukannya telah mundur ke utara dari kota timur Ukraina yang hancur dalam kemunduran yang disebut oleh kepala tentara swasta Wagner Rusia sebagai “kekalahan”, bukan “pengelompokan kembali”.
Dalam buletin terbarunya, kementerian pertahanan Rusia mengatakan pasukannya menguasai blok lain di Bakhmut.
“Unit Pasukan Lintas Udara memberikan dukungan kepada unit penyerang dan menembaki musuh di sayap,” katanya.
Kementerian sering menggunakan istilah “unit penyerangan” untuk menunjukkan milisi swasta Wagner, yang telah mempelopori penyerangan terhadap Bakhmut dengan banyak korban jiwa.
Pesawat ditembak jatuh
Video yang diposting di media sosial Rusia, sementara itu, menunjukkan sebuah helikopter tampaknya ditembak jatuh di atas wilayah Bryansk Rusia, berbatasan dengan Ukraina.
Kantor berita negara TASS mengutip seorang pejabat layanan darurat mengatakan informasi awal menunjukkan mesin terbakar sebelum kecelakaan di dekat Klintsy, 40 km (25 mil) dari perbatasan.
Namun, sebuah video yang diposting di saluran Telegram pro-perang Rusia Voyenniy Osvedomitel menunjukkan sebuah helikopter meledak tinggi di langit, kemudian jatuh ke bumi dalam api.
Sebuah pesawat tempur Su-34 Rusia juga jatuh di Bryansk, TASS melaporkan. Tidak jelas apa yang membuatnya jatuh.
Rusia mengatakan Ukraina menggunakan rudal jarak jauh buatan Inggris untuk menargetkan situs sipil di kota Luhansk, Ukraina timur, melukai enam anak.
Inggris pada hari Kamis menjadi negara pertama yang memasok Kyiv dengan rudal jelajah jarak jauh, yang akan memungkinkannya untuk menyerang pasukan Rusia dan tempat pembuangan pasokan jauh di belakang garis depan.
“Rudal udara-ke-udara Storm Shadow yang dipasok ke rezim Kyiv oleh Inggris Raya digunakan untuk serangan itu, meskipun London menyatakan bahwa senjata ini tidak akan digunakan terhadap sasaran sipil,” kata kementerian pertahanan Rusia.
Ia menambahkan Rusia menjatuhkan dua pesawat Ukraina – Su-24 dan MiG-29 – yang meluncurkan rudal.
‘Malu secara historis’
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy tiba di Roma pada hari Sabtu untuk melakukan pembicaraan dengan pejabat pemerintah dan Paus Francis.
Pada bulan April, paus mengumumkan Vatikan terlibat dalam misi perdamaian untuk mencoba mengakhiri konflik antara Rusia dan Ukraina, tetapi menolak untuk memberikan rincian lebih lanjut. Baik Moskow maupun Kyiv secara terbuka menyatakan keterkejutan atas komentarnya saat itu.
Ini akan menjadi perjalanan pertama Zelenskyy ke Italia sejak Rusia melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina pada 24 Februari 2022.
Di awal bulan, Zelenskyy bertemu dengan para pemimpin negara Nordik di Finlandia. Dia juga mengunjungi Belanda, di mana dia, antara lain, menyampaikan pidato di Forum Dunia.
Di Italia, dia akan bertemu secara terpisah dengan Presiden Sergio Mattarella dan Perdana Menteri Giorgia Meloni sebelum berangkat ke Vatikan. Dia juga diharapkan menjadi tamu acara bincang-bincang televisi Italia yang populer sebelum berangkat ke Jerman.
Kementerian Pertahanan Jerman mengatakan negara itu sedang mempersiapkan paket senjata baru untuk Ukraina senilai 2,7 miliar euro ($ 2,9 miliar), dilaporkan terbesar di Berlin sejak Rusia menginvasi tahun lalu.
Kyiv mengatakan paket senjata baru yang sangat besar itu adalah tanda lain bahwa Rusia akan kalah perang melawan Ukraina. “Negara mengumumkan paket bantuan pertahanan besar untuk Ukraina,” kata Mykhailo Podolyak, penasihat Zelenskyy.
Bantuan tersebut mengindikasikan bahwa Rusia “pasti akan kalah dan duduk di bangku sejarah yang memalukan”, katanya.
Menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba mengatakan dia membahas pasokan senjata berikutnya dengan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken. “Saya sangat memperhatikan pentingnya menyediakan F-16 untuk Ukraina dan langkah-langkah yang diperlukan untuk memulai pelatihan pilot Ukraina.”
Zelenskyy untuk bertemu paus
Pertemuan dengan paus diharapkan menjadi bagian terpenting dari masa Zelenskyy di Italia. Dia sebelumnya bertemu Paus di Vatikan pada tahun 2020, dan keduanya telah melakukan beberapa percakapan telepon sejak perang dimulai.
Pada awal perang, paus mencoba untuk mengambil pendekatan yang seimbang dengan harapan menjadi mediator tetapi kemudian mulai mengutuk tindakan Rusia, membandingkannya dengan beberapa kejahatan terburuk terhadap Ukraina selama era Soviet.
Francis bertemu minggu ini dengan duta besar Rusia untuk Vatikan, Alexander Avdeyev, dan surat kabar Italia Il Messaggero melaporkan Vatikan mungkin telah memberikan surat kepada utusan itu untuk Presiden Rusia Vladimir Putin.
Francis berulang kali menyerukan perdamaian dan sering menyatakan keinginan untuk bertindak sebagai perantara antara Kyiv dan Moskow. Tawarannya sejauh ini gagal menghasilkan terobosan apa pun.
Zelenskyy dan timnya telah mempromosikan rencana perdamaian 10 poin Kyiv dan mendesak para pemimpin dunia untuk mengadakan KTT Perdamaian Global berdasarkan proposal tersebut.
Ini menyerukan pemulihan integritas teritorial Ukraina, penarikan pasukan Rusia dan penghentian permusuhan. Zelenskyy telah berulang kali mengatakan bahwa rencana tersebut tidak terbuka untuk negosiasi.
