Medan, Indonesia – Pada pagi hari tanggal 21 Mei 1998, pemimpin Indonesia saat itu, Soeharto, berdiri di Istana Kepresidenan dan berpidato.
Selama berminggu-minggu, pengunjuk rasa memenuhi jalan di tengah melambungnya harga BBM, minyak goreng, dan beras akibat Krisis Keuangan Asia.
Kerusuhan telah menyebar ke kota-kota di seluruh negeri. Toko-toko dan bisnis etnis Tionghoa di negara itu diserang dan terjadi bentrokan keras antara pengunjuk rasa – terutama mahasiswa – dan pasukan keamanan. Pada 12 Mei, empat mahasiswa ditembak mati saat demonstrasi di Universitas Trisakti di Jakarta. Secara keseluruhan, lebih dari 1.000 orang telah terbunuh dan ada laporan pemerkosaan terhadap wanita etnis Tionghoa.
Setelah 30 tahun berkuasa, orang kuat militer yang kadang-kadang disebut Jenderal Tersenyum itu mengumumkan pengunduran dirinya dengan segera.
Berdiri di samping Soeharto adalah wakil presidennya, BJ Habibie, yang akan mengambil alih jabatan tertinggi dan memberikan kebebasan kepada rakyat Indonesia yang telah diingkari selama puluhan tahun Soeharto berkuasa – masa ketika para aktivis menghilang dan militer dikerahkan di daerah-daerah yang bergolak di Aceh dan Papua.
Pemerintahan Soekarno yang karismatik, yang memimpin kemerdekaan Indonesia dari Belanda pada tahun 1945, menjadi semakin kacau dan pada tahun 1965, upaya kudeta yang gagal menyebabkan pembunuhan jutaan orang yang diduga komunis.
Di tengah kekacauan itu, kemunculan Soeharto pada 1968 awalnya disambut dengan optimisme. Banyak yang berharap pemerintahan Orde Barunya membawa ketenangan dan kemakmuran.
Namun terlepas dari janji awalnya, modernisasi Orde Baru akhirnya mewujudkan pemerintahan yang sangat terpusat yang berfokus pada konsolidasi kekuasaan, dan militer yang berani dirancang untuk mendukung Soeharto dan tekadnya untuk tetap berada di istana presiden, berapa pun biayanya.
Sejak pengunduran dirinya yang mengejutkan, Indonesia telah memeluk demokrasi, meski tidak sempurna, dan telah memiliki lima presiden berbeda yang dipilih melalui pemilihan yang bebas dan independen.
Perekonomian juga telah pulih dari krisis tahun 1998 dan sekarang tumbuh tercepat kedua di G20, di belakang India dan di depan China. Indonesia menjadi tuan rumah pertemuan tahunan kelompok tersebut di Bali tahun lalu karena presidennya saat ini, Joko Widodo, yang dikenal sebagai Jokowi, juga mencoba menengahi perdamaian antara Rusia dan Ukraina.
Namun, ada tantangan dan kekhawatiran bahwa undang-undang termasuk KUHP baru dan Omnibus Law – serta munculnya kelompok agama garis keras – dapat mengikis kebebasan yang diperoleh dengan susah payah selama 25 tahun terakhir. Ada juga tuduhan bahwa beberapa korupsi, kronisme dan nepotisme yang merusak tahun-tahun Soeharto masih merajalela di seluruh negeri.
Pada peringatan salah satu momen sejarah terpenting Indonesia dan dengan pemilihan presiden berikutnya yang akan berlangsung pada Februari 2024, Al Jazeera bertanya kepada para aktivis, akademisi, dan pembela hak asasi manusia bagaimana negara telah berubah dalam 25 tahun sejak jatuhnya Soeharto secara dramatis dari kekuasaan. .
Andreas Harsono, researcher at Human Rights Watch Indonesia
“Kami tidak naif ketika kami mencoba menggulingkan pemerintahan Soeharto pada 1990-an, tetapi kami benar-benar tidak mengantisipasi bahwa kami akan melihat kebangkitan Islamisme dan fanatik agama di Indonesia pasca-Soeharto dengan peraturan diskriminatif yang diilhami Syariah terhadap gender, seksualitas, dan agama minoritas.
“Ada 45 peraturan anti-LGBT dan setidaknya 64 peraturan wajib jilbab, dari lebih dari 700 peraturan di Indonesia pasca-Soeharto. Jelas, yang terbesar adalah KUHP yang baru.”
Damai Pakpahan, feminist activist
“Indonesia berubah secara dramatis setidaknya selama lima tahun pertama pasca 1998. Banyak perubahan undang-undang dan kebijakan yang berfokus pada perempuan dan agenda perempuan. Kita punya UU Penghapusan Kekerasan Seksual pada 2004 di bawah mantan Presiden Megawati Soekarnoputri dan, pada 2007, kita punya UU Anti-Trafficking pada masa kepresidenan Susilo Bambang Yudhoyono.
“Kami juga memiliki Instruksi Presiden tentang Pengarusutamaan Gender pada tahun 2000 di bawah Presiden Abdurrahman Wahid (Gus Dur). Kami juga mengubah usia menikah dari 16 tahun untuk perempuan dan 18 tahun untuk laki-laki menjadi 19 tahun untuk perempuan dan laki-laki pada tahun 2019, setelah melakukan lobi dari kelompok feminis. Tahun lalu, kita mendapatkan UU Penghapusan Kekerasan Seksual yang baru.
“Kepentingan perempuan didengar oleh negara sekarang di tingkat hukum. Tapi kami juga menghadapi serangan balik di mana perempuan dan anak perempuan tidak dapat dengan bebas memilih apa yang mereka inginkan. Kebangkitan Islam konservatif telah memaksa beberapa wanita, anak perempuan dan bahkan bayi untuk mengenakan hijab. Kami juga mendapat reaksi balik dalam bentuk undang-undang lokal yang diskriminatif atau inkonstitusional di seluruh Indonesia yang sebagian besar menargetkan perempuan dan hak-hak minoritas.”
Yohanes Sulaiman, lecturer in international relations at Universitas Jenderal Achmad Yani
“Saat itu, saya berada di Madison, Wisconsin di Amerika Serikat. Saya lebih ingat ketika saya tahu tentang 9/11 tapi kalau tidak salah saya membaca tentang kejatuhan Soeharto secara online.
“Dulu, ketika orang-orang mengadakan demonstrasi atau protes publik, kota-kota di Indonesia sangat sepi. Toko-toko akan tutup dan siswa disuruh pulang dengan cepat dan diam-diam. Kami sangat takut pada militer. Mereka pada dasarnya adalah raja saat mereka berkuasa.
“Saat ini, saya pikir mereka jauh lebih tidak sombong, lebih mudah didekati, dan lebih menghormati hukum. Ketika saya masih kecil, saya melihat seorang petugas yang terjebak dalam kemacetan lalu lintas. Dia baru saja keluar dari mobilnya, menampar seorang polisi lalu lintas dan menyuruhnya untuk memindahkan mobilnya. Saya terperangah. Saya pikir status orang Tionghoa juga telah banyak berubah dan pada tingkat tertentu menjadi lebih baik. Saya pikir orang-orang kurang diskriminatif saat ini, meskipun tentu saja kecuali tersangka biasa.”
Ian Wilson, dosen studi politik dan keamanan di Universitas Murdoch
“Saya sedang menyelesaikan PhD saya di Universitas Murdoch di Perth dan menyaksikan pengunduran diri Soeharto di TV di kampus dengan semangat, tetapi juga ketakutan. Kami baru saja melihat gelombang orang mengatakan ‘Tidak, kami sudah cukup’. Itu terjadi begitu cepat.
“Tidak ada demokrasi elektoral mendasar di Indonesia sebelum tahun 1998 dan kami telah melihat reformasi struktural yang besar di bidang itu yang tidak sempurna tetapi penting. Otonomi daerah yang lebih besar berarti bahwa generasi baru Indonesia telah tumbuh dengan harapan politik yang berbeda tentang kekuasaan. Ada harapan sekarang bahwa pemerintah harus bersih dan melayani kepentingan publik.
“Meskipun tentu saja ada beberapa kemunduran demokrasi, dukungan publik untuk kebijakan pemilu tetap tinggi dan masyarakat mendukung pemilu. Hal ini mencegah keinginan partai politik untuk merebut sistem sehingga mereka dapat mengontrolnya. Sekarang lebih sulit bagi elit untuk mendorong sesuatu ke depan. Beberapa tahun ke depan setelah pemilu 2024 akan menjadi fundamental bagi Indonesia.”