InfoMalangRaya, Indonesia – Emerson Pereira, pelatih timnas U-19 Thailand, tak ambil pusing dengan omongan miring orang-orang soal kemenangan 1-0 atas timnas U-19 Australia pada semifinal Piala ASEAN U-19 2024, Sabtu (27/7/2024). Dia menilai hal itu tetaplah hasil perjuangan keras anak-anak asuhnya di lapangan.
Thailand lolos ke final Piala ASEAN U-19 2024 berkat gol bunuh diri pemain Australia. Pada menit ke-13, bek Dylan Leonard melepaskan back pass. Sialnya, bola yang meluncur tidak terlalu keras dan mendatar itu gagal disetop oleh kiper Dylan Peraic-Cullen. Bola meluncur di bawah telapak kakinya dan menembus gawang.
Gol itu bisa disebut sebagai keberuntungan tersendiri bagi Thailand. Namun, Emerson Pereira tak ambil pusing. “Saya tak bisa menjawab apakah kami beruntung dapat memenangi pertandingan ini atau tidak. Saya hanya melihat semuanya berjuang keras dan tim kami pantas melaju ke final,” urai dia seperti dikutip InfoMalangRaya dari Facebook FA Thailand Youth League.
Dia menambahkan, “Saya sangat bangga atas para pemain saya. Mereka telah bertarung sengit, punya beberapa peluang untuk mencetak gol, dan bekerja keras selama 90 menit. Itu membuat saya bangga. Meskipun Australia punya masa istirahat lebih panjang, kami coba melakukan semuanya dengan baik.”
Fokus Emerson Pereira
Satu-satunya fokus Emerson Pereira adalah final Piala ASEAN U-19 2024. Setelah timnas U-19 Thailand menang atas timnas U-19 Australia, dia memantau semifinal kedua yang mempertemuan timnas U-19 Indonesia, sang tuan rumah, dengan timnas U-19 Malaysia, sang juara bertahan.
Di samping itu, pelatih asal Brasil itu juga memikirkan pemulihan kondisi para pemainnya. “Kami hanya punya waktu sehari untuk memulihkan diri sebelum kembali ke lapangan untuk laga berikutnya,” ujar dia. “Saya akui pertandingan ini cukup melelahkan dan kami akan menonton lafa Malaysia vs Indonesia.”
Lebih lanjut, pria berumur 50 tahun itu mengungkapkan, “Sekarang, kami telah lolos ke final. Kami harus selalu bekerja keras karena sebelumnya, saya pulang ke Brasil sebelum dikontak untuk menangani tim ini. Sebelum pertandingan ini, saya bicara kepada para pemain untuk melihat laga satu per satu.”
Partai final Piala ASEAN U-19 2024 yang mempertemukan timnas U-19 Thailand dengan timnas U-19 Indonesia akan berlangsung di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Senin (29/7/2024). Sebelumnya, timnas U-19 Malaysia dan timnas U-19 Australia akan memperebutkan posisi ke-3.
