Bioskop Pakistan kembali ke French Riviera untuk tahun kedua berturut-turut.
Film fitur debut pembuat film Kanada Pakistan Zarrar Kahn, In Flames, akan tayang perdana di dunia bulan depan di Quinzaine des Cinéastes (Directors’ Fortnight), pilihan independen yang berjalan paralel dengan Festival de Cannes (Festival Film Cannes) di Prancis.
Tahun lalu, Joyland garapan Saim Sadiq menjadi film Pakistan pertama yang tayang perdana di dunia di bagian Un Certain Regard di Festival Film Cannes. Itu juga memenangkan Hadiah Juri dan penghargaan Queer Palm.
In Flames adalah salah satu dari 20 film fitur dan 10 film pendek yang ditampilkan di bagian paralel yang diluncurkan pada tahun 1969 sebagai Quinzaine des Réalisateurs dan diawasi oleh Société des Réalisateurs de Films (French Directors’ Guild). Acara tersebut akan digelar mulai 16 Mei hingga 27 Mei mendatang.
Menurut Kahn, film Pakistan pertama yang diputar dalam Directors’ Fortnight adalah The Blood of Hussain (1980) karya Jamil Dehlavi. Film yang menyentuh tema penindasan negara ini kemudian dilarang di Pakistan oleh penguasa militer saat itu, Jenderal Zia ul-Haq.
In Flames menandai kembalinya Pakistan ke Directors’ Fortnight setelah 43 tahun.
Zarrar Kahn adalah nama samaran pembuat film yang sebelumnya dikenal sebagai Hamza Bangash. Sering disebut sebagai salah satu pembuat film muda paling menarik di Pakistan, film pendeknya – Dia (2018), 1978 (2020), Stray Dogs Come Out at Night (2020) dan Bhai (2021) – telah memenangkan pujian di beberapa festival film internasional .
‘Kenyataan bisa lebih menakutkan daripada imajinasi’
Menurut Kahn, In Flames – produksi bersama Kanada-Pakistan – juga merupakan film “horor” Asia Selatan pertama yang dipilih oleh Directors’ Fortnight.
Favorit pribadi, dia mengatakan bahwa dia menghargai genre untuk “pengalaman katarsis bersama yang dapat diciptakannya di antara penonton”, dan bagaimana genre tersebut dapat memperjuangkan feminisme dan memberikan hak pilihan pada karakter wanita dalam konteks hipermaskulin.
Pembuat film mengatakan dia yakin genre ini juga bisa menjadi alat yang ampuh bagi pembuat film Asia Selatan untuk mengeksplorasi realitas hidup, mitologi, dan cerita rakyat mereka.
In Flames menemukan dia mencampurkan mimpi buruk patriarki di kehidupan nyata dengan kekuatan fantasi.
“Realitas bisa lebih menakutkan daripada imajinasi,” kata Kahn.
Di tengah film adalah seorang ibu dan anak perempuan (Fariha dan Mariam), yang menghadapi kehilangan dan kesedihan setelah kematian kepala keluarga. Ini tentang ketahanan dan semangat bertahan hidup pada wanita dan bagaimana mereka menemukan kekuatan satu sama lain saat melawan kekuatan jahat di sekitar mereka.
“Dengan In Flames, saya bermaksud mengeksplorasi konsekuensi hidup dalam kungkungan masyarakat patriarkal yang keras, untuk menerangi dampak psikologis dari penindasan gender dan kengerian menjadi muda dan jatuh cinta di Pakistan, untuk mengetahui warisan kekerasan keluarga, dan keinginan untuk melepaskan diri dari hantu masa lalu kita,” tulis pembuat film berusia 32 tahun itu dalam keterangan sutradaranya.
Kahn memasukkan keprihatinan sosial yang mendesak ke dalam narasinya, seperti hak milik perempuan yang “lemah dan dapat dimanipulasi” dan sistem hukum yang “keruh” di Pakistan.
Proses penelitian dan pengembangan film ini berlangsung lama dan kolaboratif, terinspirasi dari pengalaman beberapa teman perempuan dan kenalan yang berbagi cerita dengan Kahn.
Film ini diambil dalam 25 hari di Karachi, kota terbesar di Pakistan, pada bulan Februari tahun lalu. Pendatang baru Ramesha Nawal menghadap kamera untuk pertama kalinya sebagai Mariam, dan Bakhtawar Mazhar kembali dari Dia untuk berperan sebagai Fariha. Ini juga menampilkan aktor karakter veteran Adnan Shah Tipu dalam peran kunci.
Kahn, bersama dengan produser Anam Abbas, kemudian melakukan perjalanan ke Marche du Film (Pasar Film Cannes) tahun lalu dengan kutipan 10 menit dari pengambilan gambar, untuk mencari mitra penyelesaian dan co-produser.
Seperti semua celana pendeknya, In Flames diatur di Karachi, kota asal Kahn tempat dia dilahirkan, dibesarkan, tempat dia memilih untuk pergi ke Kanada, namun terus kembali. “Karachi akan selalu menjadi inspirasi saya. Saya telah menunjukkan bagaimana perasaan saya tentang hal itu dalam film. Kota yang bisa Anda cintai dan benci dengan mudah, ”katanya.
In Flames diproduksi dengan dukungan Canada Council of the Arts dan partisipasi dari program Telefilm Canada’s Talent Fund dan merupakan film pertama dari inisiatif microbudget yang berhasil sampai ke Cannes.
Ada banyak pembicaraan akhir-akhir ini tentang kebangkitan film Pakistan dan In Flames dilihat sebagai langkah lain ke arah itu. Kahn berpikir percakapan ini terus mengemuka dan menyesali fakta bahwa, tidak seperti negara tetangga India, Pakistan tidak memiliki sistem pengarsipan dan organisasi yang tepat seperti Perusahaan Pengembangan Film Nasional India (NFDC) untuk mempertahankan industri.
“Mengingat sifat industri film kontemporer Pakistan yang terfragmentasi, saya berharap lebih banyak pembuat film melihat sejarah kita dan menghormati mereka yang telah merintis jalan sebelum kita,” katanya.
Dia juga berpikir dunia harus melihat lebih banyak film dari Pakistan, India, Nepal, Bangladesh, dan Sri Lanka. “Bioskop Asia Selatan memiliki banyak hal untuk ditawarkan,” katanya.
