Gerald Vanenburg Tetap Jadi Pelatih Timnas U-23 Indonesia
Gerald Vanenburg tetap akan menjadi pelatih tim nasional sepak bola U-23 Indonesia dalam kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang akan digelar pada September mendatang. Meskipun Garuda Muda gagal meraih gelar juara di Piala AFF U-23 2025, keputusan ini tetap diambil oleh PSSI. Kekalahan dari Vietnam dengan skor 1-0 pada laga final yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Selasa malam, 29 Juli 2025, tidak mengurangi keyakinan terhadap kemampuan Vanenburg.
Pada pertandingan tersebut, Jens Raven dan rekan-rekannya tampil agresif sejak awal. Namun, mereka kesulitan mencetak gol hingga akhirnya tertinggal di menit ke-37 setelah gawang mereka dikoyok. Meski terus meningkatkan serangan, Garuda Muda tidak berhasil mencetak gol balasan hingga pertandingan usai.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memastikan bahwa Vanenburg akan tetap melatih timnas U-23 Indonesia dalam kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Tim Garuda Muda berada di Grup J bersama Korea Selatan, Macau, dan Laos. Pertandingan grup ini akan digelar pada 1 hingga 9 September nanti, dengan Indonesia sebagai tuan rumah.
Soal pelatih yang akan menangani timnas U-23 Indonesia di SEA Games 2025, Erick masih belum memutuskan. Ia menyatakan bahwa pihaknya akan melakukan diskusi lebih lanjut dengan badan tim nasional. Namun, untuk kualifikasi Piala Asia U-23 2026, Vanenburg tetap menjadi pilihan utama.
Dalam kualifikasi Piala Asia U-23 2026, Indonesia berusaha memperoleh tiket menuju putaran final yang akan digelar di Arab Saudi pada Januari tahun depan. Untuk bisa tampil di sana, Garuda Muda harus mampu menjadi juara grup atau menjadi salah satu empat tim peringkat kedua terbaik dari 11 grup yang ada.
Sebelumnya, pada edisi 2024, Garuda Muda yang dilatih Shin Tae-yong berhasil mencapai semifinal di Qatar. Mereka hampir lolos ke Olimpiade Paris 2024, tetapi gagal karena kalah dari Guinea U-23 di babak play-off di Paris, Prancis.
Vanenburg telah memimpin lima pertandingan timnas U-23 Indonesia dalam ajang Piala AFF U-23 2025. Ia mencatatkan debut yang gemilang dengan kemenangan 8-0 atas Brunei Darussalam. Sebagai mantan pemain yang pernah membawa Belanda meraih gelar juara Piala Eropa 1988, Vanenburg membimbing Garuda Muda meraih tiga kemenangan dari lima pertandingan di Kejuaraan ASEAN U-23 2025. Dari lima laga tersebut, pasukannya mencetak 10 gol dan hanya kebobolan dua gol, yang terjadi di babak semifinal dan final.
Erick Thohir memberikan penilaian positif terhadap performa Vanenburg dalam lima pertandingan yang telah dijalani. “Bagus, saya rasa bagus. Tinggal lini serangnya belum maksimal. Beberapa kali juga coba berubah pola lewat kanan, lewat kiri. Ya beberapa kali tidak bisa. Mungkin ini yang nanti jadi bahan koreksi untuk perbaikan,” ujarnya saat ditemui wartawan setelah pertandingan di SUGBK, Selasa.
