Blumhouse tidak akan menerbitkan game pada tahun 2024. Studio tersebut, salah satu nama terkemuka dalam film horor, mengumumkan pada bulan Februari 2023 bahwa mereka meluncurkan bisnis penerbitan video game dan para eksekutif sedang mencari proyek dari tim independen dengan anggaran di bawah $10 juta . Tujuan Blumhouse Games adalah untuk mendukung beberapa judul horor keren per tahun, dengan rencana tentatif untuk mulai menerbitkannya pada tahun 2025.
Namun kemudian, pada bulan September 2023, orang-orang Blumhouse secara tidak sengaja menemukannya Takut pada Sorotan. Itu adalah permainan horor yang murung dan penuh voxel tentang dua orang teman yang menyelinap di sekitar sekolah menengah mereka yang berhantu dan berkomunikasi dengan hantu siswa yang tewas dalam kebakaran di tahun 90an. Kejahatan seram dan teka-teki misterius pun terjadi, semuanya disajikan dalam sudut pandang orang ketiga dan dengan estetika PS One yang berpasir. Takut pada Sorotan adalah game PC yang dibuat oleh Crista Castro dan Bryan Singh dari Cozy Game Pals, tim suami-istri dengan kredensial profesional yang mengesankan: Castro adalah direktur seni di Nickelodeon dan pemimpin seni di Nickelodeon Animaniak reboot, dan Singh adalah seorang programmer yang mengerjakan seri The Last of Us dan Uncharted dan Perjalanan. Mereka meninggalkan pekerjaan perusahaannya dan mendirikan Cozy Game Pals selama pandemi, dan Takut pada Sorotan adalah proyek besar pertama mereka bersama.
Takut pada Sorotan debutnya tidak terlalu menarik, tetapi beberapa minggu setelah diluncurkan di Steam, presiden Blumhouse Games Zach Wood dan pemimpin kreatif Louise Blain kebetulan melihatnya di Twitter. Castro menceritakan kepada Engadget bagaimana kejadiannya:
“Zach menemukannya, dan dia dan Louise Blain duduk dan memainkannya bersama dan berpikir, ya ampun, ini adalah jenis permainan yang ingin kami terbitkan, ini sangat hebat. Mari kita hubungi mereka dan lihat, apakah mereka memerlukan bantuan? Apakah ada sesuatu di sini yang bisa kita kerjakan bersama?”
“Sementara itu, ya, kami memang membutuhkan bantuan,” tambah Singh sambil tertawa. “Kami telah merilisnya, tapi kami tidak tahu bagaimana cara membuat orang mengetahuinya. Orang-orang yang menemukannya mengatakan hal-hal yang sangat positif, dan kami berpikir, Oke, itu bagus, tapi sekarang apa yang harus kami lakukan? Kami tahu cara membuat sesuatu, tapi kami tidak tahu apa-apa lagi tentang pemasaran.”
Blumhouse menandatangani Cozy Game Pals dan bertanya bagaimana mereka dapat membantu meningkatkannya Takut pada Sorotan. Pada awalnya, Castro dan Singh menyarankan untuk memindahkannya ke konsol dan menambahkan bahasa tambahan, hal-hal dasar untuk menampilkan game yang ada kepada lebih banyak pemain.
“Mereka sangat antusias dengan ide tersebut, namun kemudian mereka juga menawarkan lebih banyak waktu,” kata Singh. “Mereka bertanya, apa yang akan Anda lakukan jika Anda memiliki waktu satu tahun ekstra untuk mengerjakannya?”
Peluang untuk berkembang Takut pada Sorotan mengejutkan Castro dan Singh. Hal ini juga membuat mereka takut pada awalnya.
“Kami belum pernah benar-benar mempertimbangkan penambahan signifikan pada game ini sebelumnya,” kata Singh. “Dan kami juga memiliki apa yang kami anggap sebagai permainan akhir yang sangat kami banggakan. Jadi sungguh sulit untuk mengetahui bagaimana cara menambahkan sesuatu yang kami rasa sudah selesai; kami tidak ingin merusaknya. Sebagian karena selera dan pekerjaan kami, tetapi sebagian juga terasa seperti ilmu hitam. Misalnya, jika kita mengacaukannya, apakah hasilnya akan menjadi sesuatu yang kita banggakan?”
Castro dan Singh mengambil kesempatan itu. Pada tanggal 26 Oktober 2023, sekitar satu bulan setelahnya Takut pada SorotanDebutnya, mereka menghapusnya dari Steam dengan janji akan menambahkan gameplay baru, versi konsol, dan fitur pelokalan. Mereka tidak menyebut Blumhouse pada saat itu. Di balik layar, Blumhouse Games memberi Cozy Game Pals waktu satu tahun untuk membuat versi definitifnya Takut pada Sorotantanpa batasan materi iklan.
Versi yang diperbarui dari Takut pada Sorotan keluar di Steam, PS4, PS5, Switch dan Xbox Series X/S pada 22 Oktober 2024, dikembangkan oleh Cozy Game Pals dan diterbitkan oleh Blumhouse Games. Ini adalah game pertama dalam daftar penerbitan Blumhouse, yang mencakup judul-judul masa depan dari EYES OUT, Half Mermaid, Perfect Garbage, Playmestudio, dan Vermila Studios.
Cozy Game Pals menggunakan tahun waktu pengembangan ekstra dengan baik. Daripada mengotak-atik ilmu hitam dari versi aslinya, Castro dan Singh menambahkan segmen yang benar-benar baru, menggandakan durasi permainan dan memperluas ide awal mereka dengan cara yang canggih dan sangat mengerikan. Takut pada Sorotanomong-omong, ini adalah pengalaman horor yang luar biasa. Ini memiliki lingkungan poli rendah, tekstur resolusi rendah, dan efek CRT berbintik, tetapi animasinya halus dan kamera menggunakan kontrol orang ketiga yang ramah, menghadirkan nostalgia tanpa mengorbankan kenyamanan modern. Kisah ini berkisah tentang dua teman remaja, Vivian dan Amy, dan membawa mereka pada perjalanan individu namun terhubung melalui versi realitas yang penuh dengan semangat dan penuh dengan semangat. Dialog dan kepribadian mereka terasa otentik, dan emosi mereka sangat berhubungan, baik ketika menghadapi kengerian yang tak terkatakan atau hanya ketika berbicara dengan orang yang mereka sukai. Ia juga memiliki beberapa jumpscare yang bagus.
Paruh pertama Takut pada Sorotan dikemas dengan teka-teki yang memuaskan, hantu seram, dan mekanisme petak umpet yang menegangkan. Babak kedua, yang diciptakan setelah intervensi Blumhouse, menambah lapisan kedalaman emosional dan memperkenalkan musuh yang benar-benar menakutkan. Vivian adalah karakter utama yang dapat dimainkan dalam versi aslinya dan kisah Amy menjadi pusat perhatian dalam konten yang diperluas.
“Kisah pertama Vivian sebenarnya adalah kami memikirkan cara membuat game ini,” kata Castro. “Tetapi saat kami membuat Amy’s, kami mendapat banyak pelajaran. Saya merasa monsternya lebih bagus, teka-tekinya lebih bagus, penceritaannya lebih lancar. Babak kedua menyelesaikannya dengan sangat baik.”
Selain menangani karya seni tersebut, Castro juga menjadi penulis utama Takut pada Sorotansementara Singh menangani pemrograman. Castro adalah penggemar berat horor dalam hubungan tersebut – dia adalah seorang anak laki-laki Resident Evil, dia adalah seorang gadis Silent Hill (bacalah tema Avril Lavigne’s Sk8er Boi) — dan bersama-sama, mereka ingin mengabadikan keasyikan rasa takut dalam bentuk video game. Takut pada Sorotan diambil dari kehidupan pribadi dan kenangan masa SMA, ketika setiap emosi terasa baru, ekstrem, dan terkadang konyol. Dari lensa ini, Takut pada Sorotan juga dengan cekatan menangani topik-topik serius seperti kehilangan, kematian, prasangka, dan cinta.
“Ini adalah masa yang sangat berdampak bagi kehidupan kita dan sebagian besar orang,” kata Castro. “Saya tumbuh dengan memainkan game-game ini di tahun 90an atau awal tahun 2000an, seperti Silent Hill satu, dua, dan tiga. Jadi mengingat kembali masa SMA dan apa yang saya rasakan, menulis cerita itu seperti, saya hanya bisa menulis dari pengalaman pribadi saya. Jatuh cinta dan merasa canggung, dan ketika kamu benar-benar terikat dengan seseorang, betapa istimewanya hal itu.”
Singh melanjutkan topiknya, dengan mengatakan, “Saya pikir dalam hal kehidupan rumah tangga — kami terikat melalui banyak pengalaman bersama, yang juga terwakili dalam permainan. Keluarga adalah struktur keluarga yang rumit. Memiliki ayah yang tidak hadir dalam hidup Anda, atau kehilangan anggota keluarga terdekat, hanya mengubah Anda dan memengaruhi Anda. Itu baru saja diambil dari kehidupan kita.”
Castro dan Singh dengan penuh kasih menggambarkan Blumhouse Games sebagai tim penggemar horor yang suka berkelahi, dengan kurang dari 10 orang yang mendukung beberapa proyek sekaligus, dan melakukannya sambil mencoba membuktikan diri di pasar baru. Selain menangani trailer dan menekannya Takut pada SorotanKetika dirilis ulang, kru Blumhouse membantu Cozy Game Pals menemukan kontraktor untuk membuat logo dan seni kunci, perusahaan porting untuk membantu meluncurkan game tersebut di konsol, dan tim lokalisasi. Lebih dari itu, Castro dan Singh mengatakan orang-orang di Blumhouse Games tampaknya sangat menikmati proyek yang telah mereka tandatangani.
“Mereka merupakan mitra yang ideal, sangat mendukung,” kata Castro. “Mereka benar-benar membiarkan kami memutuskan segalanya untuk permainan kami, permainan ini sepenuhnya merupakan visi kami. Kami akan menunjukkan kepada mereka prototipe dan desain level dan tentu saja, mereka memiliki masukan dan pemikiran, tapi ya — ”
“Mereka mengetahui permainan kami dengan sangat baik,” kata Singh. “Mereka adalah penggemar sejati dari rilisan aslinya. Mereka sangat mengenal permainan kami dan dapat berbicara dengan kami tentang ide-ide kami dari sudut pandang yang sangat terinformasi.”
Castro menyimpulkan, “Mereka datang dari sudut pandang dukungan. Seperti, bagaimana kami dapat membantu kalian berkreasi milikmu visi itu Anda peduli, yang membuatmu bahagia. Sungguh luar biasa.”
Takut pada Sorotan sekarang tersedia seharga $20 di Steam, PS4, PS5, Switch, dan Xbox Series X/S.
