Pendudukan Yerusalem Timur – “Kami membutuhkan hari tahunan untuk mengingatkan orang-orang Arab bahwa kami mengendalikan [Old City’s Muslim Quarter] … Jika kita melewati rute lain, mereka akan berpikir bahwa mereka menguasai daerah ini.”
Pembicara, seorang remaja yang tidak menyebutkan namanya, adalah salah satu dari ribuan demonstran muda yang telah melakukan perjalanan ke Kota Tua Yerusalem Timur yang diduduki pada hari Kamis untuk “pawai bendera” tahunan sayap kanan, bersama dengan Yeshiva (Yahudi). sekolah menengah agama).
Acara yang diadakan pada “Hari Yerusalem”, yang menandai penangkapan dan aneksasi Yerusalem Timur tahun 1967, sebuah tindakan yang dianggap ilegal menurut hukum internasional, telah menyebabkan kekerasan dalam beberapa tahun terakhir, ketika sayap kanan Israel meneriakkan slogan-slogan dan penghinaan yang provokatif. seperti menyerang secara fisik warga Palestina dan bahkan jurnalis.
Di antara mereka yang hadir, ada rasa supremasi Yahudi yang jelas dan panggilan religius yang penuh semangat yang mendasari pawai tersebut.
Sebelum prosesi berkumpul di Gerbang Damaskus dan kemudian mengular melalui Kota Tua, ratusan ultranasionalis memasuki kompleks Masjid Al-Aqsa, bahkan ketika orang Yahudi ultra-Ortodoks menyebarkan pamflet yang menjelaskan bahwa menurut hukum Yahudi dilarang untuk naik.
Namun, orang-orang Yahudi Zionis yang religius, beberapa mengenakan kemeja dengan pesan-pesan yang menghasut, tidak mematuhi larangan itu, yang mengarah pada situasi tegang yang sering menyambut kedatangan mereka di Al-Aqsa, situs tersuci ketiga dalam Islam dan simbol nasional Palestina.
Muslim Palestina yang duduk di Masjid Qibli di kompleks itu meneriakkan sayap kanan Israel, sementara yang lain duduk diam membaca Alquran.
Pada saat acara utama dimulai, sekitar pukul 16:00 (13:00 GMT) sore hari, banyak jalan di Kota Tua yang biasanya ramai kosong, dengan pemilik toko Palestina sebagian besar mendengarkan rekomendasi polisi Israel bahwa mereka menutup bisnis mereka untuk hari itu. menghindari konfrontasi dengan demonstran.
Namun, meskipun ada upaya dari sekitar 2.500 petugas polisi untuk menghentikan insiden apa pun, beberapa perkelahian tetap terjadi.
Seorang pria, seorang pendukung Italia untuk tujuan Palestina mengenakan syal keffiyeh di lehernya, dilecehkan oleh demonstran Israel, salah satunya mengancam akan membunuhnya.
Namun, polisi sebagian besar dapat mencegah terjadinya perkelahian yang lebih serius, sebagian besar dengan menjauhkan demonstran sayap kanan dari orang lain.
kekuasaan Yahudi
Orang-orang yang menghadiri pawai tampak bersemangat untuk memamerkan toleransi, dan bahkan dorongan aktif, posisi mereka dari pemerintah Israel, terutama dengan kehadiran menteri dan politisi pemerintah Israel sepanjang hari, termasuk sayap kanan Itamar Ben-Gvir, yang menjadi menteri kabinet pertama yang pernah menghadiri pawai. Menteri Keuangan sayap kanan Bezalel Smotrich juga kemudian hadir.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menyebut pawai itu sebagai “hari yang indah untuk merayakan kembalinya kita ke ibu kota abadi kita”.
Tetapi Eliyahu, seorang demonstran dari Gush Etzion yang datang sebagai bagian dari kelompok yang disebut Kebenaran Yahudi – dibentuk oleh kelompok yang menganggap diri mereka lebih ke sayap kanan daripada Ben-Gvir, mengatakan menteri harus mengundurkan diri.
“Ben-Gvir meninggalkan kebenaran,” kata Eliyahu. “Dia harus meninggalkan pemerintahan.”
Bagi Eliyahu, acara tersebut merupakan kesempatan untuk secara terbuka menampilkan posisi sayap kanannya dan nyanyian untuk mendukung deportasi warga Palestina dari tanah air mereka.
“Saya merasa gembira karena kami menduduki banyak negara kami, [but] saya merasa sangat sedih [we cannot go to Al-Aqsa],” kata Eliyahu, sebelum menambahkan bahwa yel-yel favoritnya adalah “Kahane benar”, merujuk pada mendiang ultranasionalis Rabbi Meir Kahane, yang mengilhami pria bersenjata Yahudi yang membunuh 29 warga Palestina dalam pembantaian Masjid Ibrahimi di Hebron pada 1994, dan mendirikan Kach, sebuah partai yang kemudian dinyatakan sebagai organisasi “teroris” di Israel.
“Kita perlu memindahkan orang-orang Arab,” kata Eliyahu. “Kita seharusnya meratakan Gaza minggu lalu.”
“Kahane benar”, bersama dengan “Kematian bagi orang Arab” adalah pengulangan yang umum dari banyak orang, tetapi tidak semua, dari para pawai, mengibarkan ribuan bendera Israel dan berteriak melalui pengeras suara, sepanjang hari.
Palestina menjauh
Di seberang jalan dari Gerbang Damaskus, tempat ribuan orang Yahudi Israel bernyanyi dengan gembira, puluhan toko, pasar, dan restoran Palestina ditutup untuk akses publik, mirip dengan situasi di Kota Tua itu sendiri.
Seorang penjaga toko Kristen Palestina mengatakan kepada Al Jazeera bahwa toko-toko telah ditutup untuk menghindari vandalisasi dari peserta pawai.
Ada kekhawatiran menjelang peristiwa bahwa mereka dapat memimpin kekerasan yang lebih luas, dengan situasi di Tepi Barat yang diduduki dan Gaza sudah tegang, setelah lebih dari setahun serangan Israel hampir setiap hari yang telah menewaskan ratusan warga Palestina. dan konflik empat hari antara Israel dan Jihad Islam Palestina di Gaza yang menewaskan sedikitnya 33 orang Palestina dan satu orang Israel.
Bagi warga Palestina, acara seperti pawai bendera berfungsi sebagai pengingat pendudukan yang berkelanjutan, dan perlakuan yang sekarang banyak disebut sebagai “apartheid”.
“Kami warga Palestina menerima pesan bahwa ini adalah hari yang mereka rayakan di akun kami,” kata Fakhri Abu Diab, seorang pemimpin komunitas di Yerusalem Timur yang komunitas al-Bustan menghadapi penghancuran oleh otoritas Israel.
Abu Diab sebelumnya pada hari Kamis ditahan di Al-Aqsa ketika dia sedang diwawancarai oleh sebuah media Israel.
Dia mengatakan bahwa dia kemudian dibebaskan, tetapi sebelum diberi tahu bahwa dia dilarang dari Kota Tua selama sisa hari itu.
“Mereka tidak ingin saya berbicara pada hari perayaan mereka – bahkan kepada media Israel,” kata Abu Diab. “Mereka lebih suka kita tinggal di rumah kita dan tidak mengganggu perayaan penaklukan kita.”