PELATIH tim nasional Argentina, Lionel Scaloni, menyatakan akan berbicara langsung dengan Lionel Messi sebelum memutuskan apakah sang kapten akan tampil dalam laga persahabatan melawan Puerto Riko, Selasa malam waktu setempat, atau Rabu, 15 Oktober 2025, pukul 07.00 WIB. Laga ini akan berlangsung di Chase Stadium, Fort Lauderdale.
Messi absen pada laga persahabatan pertama Argentina di jeda internasional Oktober melawan Venezuela pada 10 Oktober 2025. Sehari setelahnya, ia justru bermain untuk klubnya, Inter Miami, dalam laga Major League Soccer (MLS) melawan Atlanta United.
“Saya melihat Messi bermain pada akhir pekan lalu. Setahu saya, dia menyelesaikan pertandingan dengan baik. Saya belum berbicara dengannya. Kami punya sesi latihan terakhir hari ini, dan seperti biasa, saya akan berbicara dengannya. Jika kondisinya baik, dia akan bermain besok,” kata Scaloni dalam konferensi pers, dikutip dari ESPN.
Kembalinya Messi ke tim nasional disambut hangat oleh federasi. Dalam pernyataannya pada Minggu, 12 Oktober 2025, Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) menyebut kehadiran Messi membangkitkan dan menciptakan atmosfer spektakuler di laga persahabatan itu. Pertandingan melawan Puerto Riko menjadi bagian dari persiapan Argentina menghadapi agenda internasional berikutnya. “Laga ini akan memungkinkan staf pelatih menyempurnakan detail tim,” tulis pernyataan resmi AFA.
Messi sebelumnya mendapat izin khusus dari tim nasional untuk memperkuat Inter Miami dalam pertandingan terakhir musim reguler MLS. Klub milik David Beckham tersebut berjuang memastikan posisi lebih baik di klasemen Wilayah Timur MLS.
Laga Argentina kontra Puerto Riko semula dijadwalkan digelar di Soldier Field, Chicago, pada 13 Oktober. Namun, promotor kemudian memindahkannya ke Fort Lauderdale dan menjadwalkan ulang menjadi 14 Oktober 2025. Dengan perubahan itu, Argentina kini akan bermain di kandang Inter Miami, klub yang juga dibela oleh Messi.
