Infomalangraya.com –
Adam Smith menulis “jagung itu perlu, perak hanyalah kelebihan” untuk membedakan sentralitas makanan jika dibandingkan dengan indulgensi komersial lainnya. Patut diingat pernyataan itu pada saat perang perdagangan baru sedang terjadi karena jagung, bahkan ketika Global South menghadapi banyak krisis pangan.
Pada bulan Februari, Meksiko mengeluarkan keputusan yang melarang jagung hasil rekayasa genetika (GMO) – domestik atau impor – untuk konsumsi manusia. Ini memengaruhi jagung putih, yang digunakan dalam tortilla dan adonan. Meksiko membenarkan langkahnya karena didorong oleh keinginan untuk memastikan keamanan pangan dan keanekaragaman hayati dengan melestarikan varietas jagungnya yang beragam. Meksiko, menurut keputusan tersebut, juga ingin melindungi kepentingan dan praktik petani tradisional.
Jagung putih hanya merupakan 3 persen dari impor jagung Meksiko pada tahun 2021 dan 2022. Jumlahnya hanya sekitar satu persen dari jagung Amerika. Namun itu tidak menghentikan Amerika Serikat untuk mengancam tindakan hukum terhadap Meksiko atas keputusan tersebut. Pada bulan Maret, AS mengumumkan konsultasi yang mempersiapkan perselisihan formal di bawah Perjanjian Amerika Serikat-Meksiko-Kanada (USMCA). Kanada telah bergabung dengan AS dalam aksi terencana ini.
Ini adalah kasus nafsu makan besar yang berjuang untuk porsi kecil.
Ideologi dan perdagangan memotivasi mereka. Pejabat Amerika mengatakan “prinsip dasar” perdagangan dipertaruhkan. Kanada tidak mengekspor jagung. Tetapi baik Washington maupun Ottawa khawatir langkah Meksiko dapat mengatur panggung untuk peraturan di masa depan yang berdampak pada produk transgenik lainnya.
Meksiko adalah pembeli terbesar kedua jagung kuning Amerika, sebagian besar untuk pakan ternak. Ketidaknyamanan Kanada adalah tentang kendali atas ekspor transgeniknya seperti kanola. Terhadap latar belakang ini, lobi jagung menuntut agar pemerintah AS “membela petani Amerika”.
Tetapi AS dan Kanada harus menghentikan ancaman mereka karena pada kenyataannya, hanya sedikit yang dipertaruhkan, larangan itu legal, dan perselisihan tidak akan membantu.
Pertama, keputusan tersebut secara eksplisit tidak melarang semua transgenik, sehingga Meksiko dapat mengimpor pakan ternak berbahan dasar jagung. Akibatnya, larangan tersebut tidak berdampak langsung pada impor jagung kuning yang sangat besar untuk ternak. Alih-alih menargetkan Meksiko dalam pergolakan perdagangan, AS dapat memperkenalkan langkah-langkah untuk membantu petani Amerika yang terkena dampak perubahan tersebut. RUU Pertanian 2023 di AS, misalnya, dapat mencakup bantuan untuk para petani ini, membantu mereka dalam hal daya saing, substitusi tanaman, dan sumber daya teknis.
Kedua, USMCA tidak menawarkan jalur kemenangan yang jelas bagi AS dan Kanada jika mereka melanjutkan kasus tersebut. Meksiko berdiri di atas tanah yang kokoh. USMCA memprioritaskan kompromi. Meksiko melakukannya dan mengakui mengimpor pakan ternak. AS dan Kanada dapat dengan mengakhiri ancaman.
USMCA memang mempromosikan bioteknologi, mencari transparansi dan kerja sama antar negara. Dan Meksiko akan berpendapat bahwa dekritnya juga melakukan itu. Tetapi pakta perdagangan tidak mengamanatkan “izin produk bioteknologi pertanian untuk dipasarkan”. Bioteknologi termasuk GMO.
Selanjutnya, USMCA mengizinkan setiap negara untuk mengejar kebijakan lingkungan dan keanekaragaman hayati domestik. Pakta tersebut menegaskan kembali “hak berdaulat” untuk menetapkan tingkat perlindungan “sendiri”. Dengan kata lain, AS dan Kanada telah secara tegas menyetujui bahwa Meksiko dapat menetapkan kebijakannya sendiri di bidang ini.
Ketiga, pendukung transgenik bersikeras bahwa sains ada di pihak mereka dalam hal keamanan pangan. Tetapi tidak ada konsensus internasional bahwa transgenik aman. Studi ilmiah meragukan, terutama tentang jagung transgenik di Meksiko.
Kanada dan AS membuat kesalahan dengan mengandalkan aturan berbasis sains dalam sengketa perdagangan sebelumnya, berselisih dengan Uni Eropa atas regulasi pangan. Mereka berpendapat bahwa UE menutup pintunya untuk impor. Dalam perselisihan terpisah, orang Amerika Utara mengklaim bahwa aman merawat ternak dengan hormon untuk daging sapi dan memanipulasi gen tanaman dengan bioteknologi untuk tanaman. Namun argumen mereka bahwa “sains ada di pihak kita” tidak berlaku. Bertahun-tahun kemudian, tidak ada kasus yang mengonfirmasi akses bagi eksportir.
AS dan Kanada harus mengakhiri perselisihan tersebut. Kontes perdagangan hanya memberikan harapan palsu. Proses persidangan diperpanjang dan dalam hal ini tidak mungkin mengarah pada pencabutan keputusan tersebut. Perselisihan hanya akan melahirkan antagonisme tanpa membantu petani jagung.
Saran yang lebih baik adalah mendorong petani untuk mengekspor jagung non-transgenik ke Meksiko. Dengan ini, mereka akan terus memanfaatkan kedekatan Meksiko dan akses USMCA, dibandingkan menunggu kekacauan hukum yang dibuat oleh Washington.
Bahkan, dekrit Meksiko memberikan contoh kebijakan ketahanan pangan yang seimbang dengan kewajiban perdagangan. Tanggapan AS dan Kanada sejauh ini hanya menjanjikan drama hukum. Sebaliknya, mereka harus berhenti dan langsung membantu petani yang menanam jagung putih. Miopia tidak boleh menggantikan pandangan jujur pada aturan perdagangan.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
