Skotlandia Mengalahkan Denmark dalam Drama Akhir, Lolos ke Piala Dunia
Skotlandia berhasil meraih kemenangan dramatis 4-2 atas Denmark dalam pertandingan yang memastikan mereka lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1998. Pertandingan ini berlangsung di Hampden Park dan menjadi momen penting bagi sepak bola Skotlandia.
Pemain pengganti Kieran Tierney dan Kenny McLean menjadi pahlawan utama dalam kemenangan ini. Keduanya mencetak gol pada tambahan waktu babak kedua, mengakhiri perlawanan Denmark yang bermain dengan 10 pemain setelah Rasmus Kristensen menerima kartu merah.
Denmark, yang sempat unggul dua kali, akhirnya kalah setelah kinerja timnas Skotlandia menunjukkan ketangguhan. Meski demikian, John McGinn, gelandang Aston Villa, mengakui bahwa performa timnya masih jauh dari memuaskan.
“Jujur saja, saya pikir kami cukup buruk, tapi siapa peduli,” ujar McGinn kepada BBC Skotlandia. “Saya pikir Denmark, dengan 10 pemain, menguasai bola sedikit lebih baik, terlihat lebih percaya diri. Kami mengalami banyak trauma sebagai tim Skotlandia, kami sering kebobolan. Bisa melewati garis finis, rasanya luar biasa.”
McGinn juga menyampaikan apresiasi terhadap dukungan yang diberikan oleh para pemain dan staf selama persiapan. “Obrolan tim dari pelatih sebelum kami meninggalkan hotel sungguh luar biasa. Apa yang telah kami lalui bersama sebagai pemain dan staf sungguh luar biasa. Merupakan suatu keistimewaan setiap kali kami bertemu orang-orang yang rendah hati dan ingin berbuat baik untuk negara mereka.”
Ia juga mengungkapkan rasa tak percaya atas pencapaian ini. “Kalian bisa melihatnya setiap kali kami bermain. Beberapa gol indah, tapi kami akan ke Piala Dunia. Saya tak percaya,” katanya.
Perjalanan Dramatis di Hampden Park
Pertandingan dimulai dengan tendangan salto Scott McTominay yang menjadi pembuka malam yang menegangkan di Glasgow. Namun, Denmark segera menyamakan skor melalui penalti Rasmus Hojlund.
Kartu merah Rasmus Kristensen memberi keuntungan bagi Skotlandia. Pada menit ke-78, Lawrence Shankland mencetak gol yang membuat Skotlandia unggul 2-1. Namun, Denmark tidak mudah menyerah dan menyamakan kedudukan lewat Patrick Dorgu.
Tierney dan McLean akhirnya menjadi pahlawan Skotlandia dengan mencetak gol di tambahan waktu. McGinn mengaku pikirannya telah melayang ke pertandingan playoff pada Maret. “Mengerikan sekali. Saya pikir saya berhasil memblok tembakan Dorgu,” tambah dia.
“Saya pikir ini pukulan lain, aku memikirkan playoff di menit ke-91,” ucap John McGinn.
Penilaian Pelatih Steve Clarke
Steve Clarke, pelatih Skotlandia, mengapresiasi kontribusi Kieran Tierney dalam pertandingan ini. Ia menyebut Tierney sebagai pemain kunci dan salah satu andalan tim.
“Saya berbicara dengan Kieran sebelum pertandingan pertama. Dia pemain kunci saya, salah satu pemain andalan saya. Saya punya banyak pemain seperti itu,” ujar Clarke kepada BBC Skotlandia.
Clarke juga mengungkapkan kepercayaannya terhadap Tierney. “Saya tidak yakin saya membayangkan gol itu, tetapi ketika bola kembali kepadanya dengan kaki kirinya, saya tahu dia akan mencetak gol,” imbuh dia.
Kesimpulan
Kemenangan ini menjadi bukti bahwa Skotlandia mampu melewati tantangan terberat untuk meraih tiket ke Piala Dunia. Dengan semangat yang tinggi dan kepercayaan diri yang kuat, timnas Skotlandia siap menghadapi ajang bergengsi ini.
