Berkumpullah dan izinkan saya menceritakan sebuah kisah tentang langit gelap yang membuat sore hari terasa seperti tengah malam, dan sumber cahaya yang membuat siang hari terasa nyaman. Setahun sekali, musim dingin muncul dengan rasa dingin yang cepat di telinga dan keinginan tiba-tiba untuk makan sekotak coklat panas. Ia menghadirkan segala sesuatu yang indah: lampu liburan, selimut salju putih di taman, dan hadiah yang penuh arti. Tapi itu juga mengundang kegelapan yang dingin dan menumpuk. Saya tumbuh dewasa di bagian utara New York, tempat sinar matahari menghilang pada pukul setengah empat sore sepanjang bulan Desember dan Januari. Artinya, ini bukanlah fenomena baru bagi saya, namun hal itu tidak mengurangi rasa sakitnya. Bahkan, hal tersebut menimbulkan rasa takut yang mulai bermunculan menjelang akhir September.
Namun ketika saya pindah ke Skotlandia, pukul 16.30 menjadi hampir pukul 15.00 dan matahari baru terbit sepenuhnya setelah saya bangun. Bahkan di London tempat saya tinggal sekarang, hari sudah gelap pada jam 4 sore pada hari-hari yang paling singkat. Seperti kebanyakan orang, kegelapan membuat saya kelelahan dan berdampak serius pada kesehatan mental saya.
Sekarang untuk pahlawan dalam cerita ini: lampu SAD saya. SAD adalah singkatan dari gangguan afektif musiman, yaitu gangguan depresi yang dipicu oleh pergantian musim (biasanya pada hari-hari yang lebih gelap, meskipun beberapa orang mengalaminya pada musim panas). Anda sama sekali tidak perlu menerima diagnosis SAD untuk menggunakan lampu SAD, lampu terapi cahaya terang, atau lampu bangun tidur — semua nama untuk hal yang sama.
Saya membeli lampu terapi cahaya terang Vitamin L Lumie beberapa tahun yang lalu menjelang musim dingin pertama saya di Skotlandia dan telah menggunakannya setiap tahun sejak itu. Lampu Vitamin L berbentuk persegi panjang ramping yang menghasilkan 5.000 lux pada jarak satu kaki atau 2.500 lux pada jarak sekitar satu lengan. Yang terakhir adalah jarak yang disarankan untuk digunakan dan kurang lebih seberapa jauh jaraknya dari saya. Lebarnya hanya delapan inci dengan panjang 11 inci dan kedalaman lebih dari tiga inci. Ia juga dapat berdiri dalam orientasi potret atau lanskap, meskipun menurut saya orientasinya tidak seimbang dengan baik pada orientasi lanskap. Lampu menerangi seluruh panel depan dan memiliki tombol power sederhana di bagian belakang.
Lampunya ada di lantai di samping meja dapur saya, tempat saya menopangnya hampir setiap pagi saat sarapan atau mulai bekerja. Sebagai penggemar berat tidur, saya jarang menggunakannya di akhir pekan kecuali saya bangun pagi untuk berlari ke suatu tempat dan saya biasanya lupa atau sibuk di pagi hari setidaknya pada satu hari kerja. Namun ketika saya sudah memakainya, saya akan tetap menyinari saya dari sudut selama 30 menit hingga satu jam, tergantung pada berapa banyak waktu yang saya miliki.
Lampu ini jauh dari lampu meja tambahan untuk menambah sedikit cahaya. Ini sangat — saya ulangi untuk ukuran yang baik — sangat cahaya terang. Namun, meskipun ini merupakan sinar matahari tiruan, tidak ada sinar UV yang perlu dikhawatirkan. Itu benar-benar membangunkan saya hanya dari betapa cerahnya cuaca dan rutinitas sehari-hari menambah struktur yang bagus untuk pagi yang sibuk dan dingin.
Saya belum pernah menerima diagnosis SAD, namun saya menderita gangguan panik yang menyebabkan kecemasan dan depresi, depresi yang lebih menonjol pada hari-hari yang dingin dan gelap ini. Saya tidak tahu berapa banyak yang merupakan lampu dan berapa banyak yang merupakan plasebo, tapi itu benar-benar membantu menghilangkan perasaan negatif saya dan membuat hari-hari yang gelap — sedikit — lebih tertahankan.
Secara keseluruhan, jika Anda sama takutnya dengan kegelapan musim dingin seperti saya, saya sangat menyarankan untuk mencoba lampu Lumie ini atau menjelajahi salah satu opsi lain yang ada di pasaran. Kebiasaan menyalakannya hampir setiap hari membuat saya merasa seperti sedang melakukan sesuatu untuk melawan rasa suram. Ditambah lagi, sangat sulit untuk merasa lelah ketika ada cahaya terang yang bersinar di dekat Anda.
