Arsenal Mengungguli Liverpool dan Manchester City
Legenda tim nasional Inggris, Alan Shearer, percaya bahwa Arsenal memiliki keuntungan besar dibandingkan dengan Liverpool dan Manchester City musim ini. Ketiga klub tersebut dianggap sebagai tiga tim yang paling berpeluang memenangkan Liga Inggris musim ini. Namun, performa inkonsisten dari Liverpool dan Manchester City membuat Arsenal kini melaju sendirian di papan atas klasemen.
Arsenal memperlebar keunggulan mereka di puncak klasemen menjadi empat poin setelah menang atas Crystal Palace. Kemenangan tersebut juga memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 10 laga. Selain itu, The Gunners kini telah menjalani lima pertandingan berturut-turut tanpa kebobolan.
Di saat Arsenal menunjukkan penampilan apik secara konsisten, hal sebaliknya terjadi pada dua rival mereka. Juara bertahan Liverpool mengalami kekalahan dalam empat pertandingan berturut-turut hingga merosot ke posisi ketujuh. Kemunduran terbaru tim asuhan Arne Slot terjadi ketika mereka kalah 2-3 di kandang Brentford pada akhir pekan lalu.
Sementara itu, Manchester City telah kehilangan poin di hampir setengah dari angka maksimal mereka sejauh musim ini. Performa mengesankan pasukan Pep Guardiola selama dua bulan terakhir baru saja diakhiri dengan kekalahan 0-1 dari Aston Villa.
Shearer mengakui bahwa Arsenal sejatinya tidak terlalu hebat saat melawan Crystal Palace di Stadion Emirates akhir pekan lalu. Namun, ia terkesan dengan kemampuan The Gunners untuk memenangi laga ketika pesaing mereka dalam perebutan gelar terus tersandung.
“Anda akan mendapatkan pertandingan seperti ini yang datang setelah pertandingan Eropa di pertengahan minggu dan Anda hanya perlu mendapatkan hasilnya,” kata Shearer dalam podcast The Rest is Football. “Itu tidak senyaman yang diinginkan Arsenal dan itu bukan penampilan hebat tetapi mereka memenangkan pertandingan,” ucapnya.
Shearer menilai bahwa soliditas pertahanan dan bola mati memberi Arsenal keunggulan besar atas Liverpool dan Man City. “Keuntungan besar yang dimiliki Arsenal atas Liverpool, Man City, dan siapa pun yang merasa mampu menantang mereka adalah pertahanan dan bola mati.”
“Mereka berada di posisi yang menguntungkan karena kemampuan mereka untuk memenangkan pertandingan bahkan saat mereka tidak bermain bagus.” “Itu merupakan hasil dari bola mati dan seberapa bagusnya mereka di lini belakang.” “Itulah sebabnya mereka memiliki keunggulan yang jelas di puncak klasemen Liga Premier saat ini,” kata mantan bomber Newcastle itu.
Chelsea, yang diperkirakan akan menjadi penantang gelar, juga kalah dari Sunderland pada akhir pekan lalu di Stamford Bridge. Menanggapi kekalahan rival-rival timnya, Arteta mengatakan itu adalah bukti betapa kerasnya Liga Inggris. “Ini menunjukkan betapa kerasnya liga ini. Para pemain tidak diizinkan membawa ponsel, jadi saya harap tidak (mereka tidak tahu),” ucapnya.
