Infomalangraya.com –
Kasus berpusat pada tuduhan bahwa anggota parlemen dari Partai Republik di Carolina Selatan menggambar peta distrik untuk melemahkan bagian suara kulit hitam.
Mahkamah Agung AS pada hari Senin setuju untuk mendengarkan tawaran pejabat Carolina Selatan untuk menghidupkan kembali peta pemungutan suara yang dibuat oleh Partai Republik yang menurut pengadilan rendah telah “mengusir” 30.000 pemilih kulit hitam secara tidak konstitusional dari distrik kongres yang diperebutkan dengan ketat.
Para hakim mengambil banding oleh pejabat Carolina Selatan atas putusan panel peradilan federal yang menemukan bahwa peta yang dibuat oleh Partai Republik telah dengan sengaja memecah lingkungan kulit hitam di Kabupaten Charleston dalam “gerrymander rasial yang kejam” dan memerintahkan distrik tersebut untuk digambar ulang.
Gerrymandering adalah praktik yang melibatkan manipulasi batas daerah pemilihan untuk meminggirkan sekelompok pemilih tertentu dan meningkatkan pengaruh orang lain. Dalam kasus ini, legislator Republik dituduh melakukan persekongkolan rasial untuk mengurangi pengaruh pemilih kulit hitam.
Distrik legislatif di seluruh Amerika Serikat digambar ulang untuk mencerminkan perubahan populasi yang didokumentasikan dalam sensus nasional yang dilakukan oleh pemerintah federal setiap dekade. Legislatif Carolina Selatan yang dikendalikan Republik mengadopsi peta pemungutan suara baru tahun lalu setelah sensus AS tahun 2020.
Sebagai pukulan besar bagi para reformis pemilu, Mahkamah Agung pada tahun 2019 menolak upaya untuk mengekang persekongkolan yang dilakukan demi keuntungan partisan, karena menemukan bahwa hakim federal tidak memiliki wewenang untuk mengekang praktik tersebut. Dugaan persekongkolan berbasis ras dapat digugat di pengadilan federal tetapi Mahkamah Agung, yang memiliki mayoritas konservatif, telah membatalkan perlindungan selama dekade terakhir.
Dalam kasus Carolina Selatan, peta yang dipermasalahkan menetapkan batas baru untuk Distrik Kongres ke-1 negara bagian itu, yang selama hampir empat dekade telah secara konsisten memilih seorang Republikan ke DPR hingga 2018, ketika seorang Demokrat mengamankan apa yang secara luas dilihat sebagai kemenangan yang mengecewakan. Pada tahun 2020, Nancy Mace dari Partai Republik memenangkan distrik tersebut dengan lebih dari satu poin persentase.
Dalam menggambar ulang distrik tersebut tahun lalu, Partai Republik memindahkan lebih dari 30.000 penduduk kulit hitam di Charleston County ke distrik tetangga mayoritas Kulit Hitam Kongres ke-6, yang selama lebih dari 30 tahun telah diwakili di DPR oleh Perwakilan James Clyburn, seorang legislator Demokrat Kulit Hitam.
Peta Partai Republik menghasilkan Distrik ke-1 dengan persentase lebih besar dari pemilih kulit putih yang condong ke Republik. Mace, yang berkulit putih, memenangkan pemilihan ulang dengan 14 poin persentase November lalu di bawah konfigurasi baru distrik tersebut.
Konferensi negara bagian kelompok hak-hak sipil Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna (NAACP) menggugat pada tahun 2022, dengan alasan bahwa beberapa distrik DPR yang dibuat di bawah peta dirancang setidaknya sebagian dengan “niat diskriminatif rasial untuk mendiskriminasi pemilih kulit hitam di pelanggaran terhadap Konstitusi AS”.
Apakah gerrymandering menghancurkan demokrasi AS?
Panel tiga hakim federal pada bulan Januari memutuskan bahwa cara pemilihan Distrik ke-1 melanggar hak pemilih kulit hitam berdasarkan Amandemen ke-14 dan ke-15 Konstitusi, yang menjamin perlindungan yang sama di bawah hukum dan melarang diskriminasi pemungutan suara berbasis ras.
Strategi yang digunakan dalam menggambar batas-batas distrik, tulis panel itu, “pada akhirnya mengasingkan lebih dari 30.000 warga Afrika-Amerika dari distrik mereka sebelumnya dan menciptakan gerrymander rasial di Charleston County dan Kota Charleston”.
Para hakim – ketiganya ditunjuk oleh presiden dari Partai Demokrat – memutuskan bahwa tidak ada pemilihan yang dapat dilakukan di Distrik 1 sampai pemilihan tersebut digambar ulang, mendorong pejabat Republik Carolina Selatan untuk mengajukan banding ke Mahkamah Agung.
NAACP cabang Carolina Selatan dan Scott Taiwan, seorang pemilih kulit hitam yang tinggal di Distrik Kongres 1 Carolina Selatan, pada hari Senin mendesak para hakim untuk menegakkan putusan pengadilan yang lebih rendah.
“Peta kongres Carolina Selatan adalah contoh terbaru dalam sejarah panjang dan menyakitkan negara bagian kami tentang diskriminasi rasial yang harus diperbaiki,” kata mereka dalam sebuah pernyataan. “Saat kasus beralih ke argumen lisan, kami mohon pengadilan untuk menegakkan keputusan panel dan melindungi pemilih Black South Carolina dari bentuk diskriminasi yang mengerikan ini.”
Kasus ini akan disidangkan selama periode Mahkamah Agung berikutnya, yang dimulai pada bulan Oktober.
Pemekaran ulang di sebagian besar negara bagian dilakukan oleh partai yang berkuasa, meskipun beberapa negara bagian menugaskan komisi independen untuk memastikan keadilan. Gerrymandering biasanya melibatkan pengepakan pemilih yang cenderung mendukung partai tertentu ke dalam sejumlah kecil distrik untuk mengurangi kekuatan suara mereka di seluruh negara bagian sambil membubarkan orang lain di distrik dalam jumlah yang terlalu kecil untuk menjadi mayoritas.
Dalam kasus lain yang melibatkan redistricting dan ras, Mahkamah Agung mempertimbangkan banding Alabama atas keputusan pengadilan yang lebih rendah bahwa peta pemilihan yang ditarik oleh Partai Republik yang menetapkan batas-batas tujuh distrik DPR negara bagian secara tidak sah melemahkan pengaruh pemilih kulit hitam. Keputusan dalam kasus ini diharapkan pada akhir Juni.
