London (IMR) – Penentuan juara paro musim Premier League kali ini diyakini bakal diketahui pada matchweek ke-19. Bagaimana tidak. Arsenal, Manchester City, dan Aston Villa sebagai tiga kuda pacu terdepan masih tancap gas. Mereka sama-sama menang pada matchweek ke-16 Minggu (14/12/2025).
Jika Arsenal susah payah mengalahkan Wolverhampton Wanderers 2-1 pada Minggu dini hari, City justru dengan mudah menghajar Crystal Palace 3-0 Minggu malam. Striker Erling Haaland jadi bintang dengan brace-nya (41′ dan 89′). Satu gol lagi pada laga yang dimainkan di Selhurst Park itu disumbang oleh Phil Foden (69′).
Kemenangan itu membuat City mengumpulkan 34 poin. Mereka hanya tertinggal 2 poin dari Arsenal di pucuk klasemen. Tetapi, dua tim itu tidak bisa santai lantaran Aston Villa di posisi 3 memiliki 33 poin usai menang 3-2 dari West Ham United.
“Yang terpenting adalah kami harus sabar di segala situasi. Ku harap kontribusiku juga selalu menghadirkan kemenangan bagi tim,” ucap Foden kepada BBC.
Situasi di antara tiga tim tersebut membuat hasil di tiga matchweek berikutnya sangat krusial. Sebab, tiga matchweek tersebut sekaligus menutup tahun ini dan jadi penentu status juara paro musim.
Untuk hal itu, Villa bakal melakoni jadwal paling terjal. Bagaimana tidak. Selain melawan Arsenal (31/12/2025), mereka harus meladeni dua tim big six lainnya seperti Manchester United (21/12/2025) dan Chelsea (27/12/2025). Apalagi, hanya vs United mereka bakal main kandang.
Untuk Arsenal, selain vs Villa, mereka akan akan melawan Everton (20/12/2025) dan Brighton & Hove Albion (27/12/2025). Laga vs Villa dan Brighton akan digelar di Emirates Stadium.
Sedangkan City, situasi mereka sama seperti Villa. 3 laga selanjutnya dilalui di 2 tandang dan 1 kandang. Yakni vs West Ham United (20/12/2025), Nottingham Forest (28/12/2025), dan Sunderland (2/1/2026).
“Kami tidak memikirkannya sekarang (bersaing juara dengan Arsenal dan City, Red). Kami harus lebih fokus untuk konsistensi performa di tiap laga,” papar striker Villa Morgan Rogers. (dio)
