Infomalangraya.com –
Dalam puisi The Road Not Taken, Robert Frost menggambarkan dilema berdiri di persimpangan dua jalan yang berbeda. Keduanya tampak mengundang, tetapi dia harus memilih salah satu. “Saya mengambil yang jarang dilalui/Dan itu membuat semua perbedaan,” tulisnya.
Setengah abad yang lalu, India dan Cina berdiri di titik yang sama. Tingkat kesuburan mereka – pada 5,6 dan 5,5 anak per wanita – adalah leher dan leher dan jauh lebih dari apa yang dianggap sebagai tingkat kesuburan pengganti 2,1, di mana populasi menjadi stabil. Mereka juga menghadapi tantangan sosial dan perkembangan yang serupa ketika mereka berusaha membangun negara mereka setelah menderita kehancuran akibat penghinaan dan perang kolonial dan kekaisaran yang lama.
Namun, perjalanan mereka menuju pengendalian populasi menempuh rute yang sangat berbeda, dibentuk oleh kebijakan dan pendekatan yang sangat berbeda. Saat ini, ketika populasi India melewati China di tengah campuran harapan dan kekhawatiran tentang implikasinya, penting untuk mengingat kembali perjalanan tersebut sehingga masyarakat dan pembuat kebijakan menarik pelajaran yang tepat darinya.
India yang lambat dan mantap
India telah menjalankan program keluarga berencananya sejak tahun 1952 dan memilih menempuh jalur yang lambat, mantap dan berliku. Ini menyediakan layanan kesehatan reproduksi, pilihan kontrasepsi bagi pasangan dan kebebasan untuk memutuskan berapa banyak anak yang mereka inginkan.
Strategi itu tidak langsung sukses. Laju pertumbuhan penduduk awalnya meningkat, dari 21,6 persen pada tahun 1961 menjadi 24,8 persen pada tahun 1971, dan jumlah penduduk meningkat dari 439 juta menjadi 548 juta, sebagian besar sebagai hasil dari peningkatan harapan hidup — naik dari 45 menjadi 49 tahun pada dekade tersebut.
Frustrasi tentang angka-angka yang meningkat ini sangat jelas. Sedemikian rupa sehingga setelah Perdana Menteri Indira Gandhi memberlakukan keadaan darurat nasional pada tahun 1975 dan menangguhkan banyak kebebasan sipil, pemerintah menggunakan paksaan untuk mensterilkan orang, terutama laki-laki.
Dengan pencabutan keadaan darurat pada tahun 1977, India kembali ke jalur lamanya yang berfokus pada penyediaan layanan kesehatan reproduksi dan keluarga berencana sebagai sarana untuk populasi yang stabil.
Di bawah struktur federal India, pemerintah negara bagian menetapkan prioritas mereka sendiri dengan negara bagian selatan seperti Kerala dan Tamil Nadu yang menekankan pembangunan sosial ekonomi dan pemberdayaan perempuan.
Tingkat pertumbuhan penduduk India mulai menurun sejak tahun 1981, sebuah tren yang terus berlanjut. Pada tahun 1991, tingkat kesuburan total India menurun menjadi 4, turun menjadi 3,3 pada tahun 2001 dan 2,5 pada tahun 2011. Akhirnya, pada tahun 2020, India mencapai tingkat kelahiran pengganti, tonggak penting dalam transisi demografisnya.
China yang cepat tapi penuh gejolak
Saat India menandai peristiwa penting itu pada tahun 2020, China menghadapi krisis populasi yang sangat berbeda dari yang terjadi pada tahun 1970-an. Tingkat kesuburannya telah turun begitu banyak sehingga jauh di bawah tingkat penggantian pada 1,3 dan memaksa negara itu melakukan serangkaian kebijakan dengan harapan benar-benar meningkatkan tingkat kelahiran saat menghadapi realitas masyarakat yang menua, menyusut. tenaga kerja dan ekonomi yang melambat.
Tapi bagaimana Cina berpindah dari satu ekstrem ke ekstrem lainnya?
Meskipun Komunis Tiongkok pasca-1948 telah berinvestasi dalam infrastruktur dan layanan kesehatan secara besar-besaran, ia sangat ingin mencapai tingkat kesuburan yang lebih rendah dengan cepat. Sangat cepat. Pada tahun 1970-an, negara menetapkan batas usia baru untuk menikah: Perempuan harus berusia minimal 23 tahun dan laki-laki 25 tahun. Pasangan di kota-kota didorong untuk lebih menunda pernikahan. Tingkat kesuburan anjlok dari 5,5 kelahiran per wanita pada tahun 1971 menjadi 2,7 kelahiran pada tahun 1979.
Tapi itu tidak cukup untuk China. Maka pada tahun 1979, diberlakukan norma satu anak, mendenda pasangan yang melahirkan dua anak atau lebih. Selain itu, sterilisasi paksa dan aborsi juga dilakukan untuk mencapai tingkat kesuburan yang lebih rendah.
Tahun 1980-an menyaksikan tingkat kesuburan yang berfluktuasi, sebagian besar melayang sedikit di atas tingkat penggantian 2,1 kelahiran per wanita. Namun, awal 1990-an menandai titik balik ketika kesuburan turun di bawah tingkat penggantian, dan terus menurun sejak saat itu.
China sekarang telah menyadari bagaimana kebijakan itu telah menjadi bumerang, yang menyebabkan rasio jenis kelamin lebih banyak pria daripada wanita dan populasi yang menua dengan cepat. Itu mengubah kebijakannya pada tahun 2016 untuk mengizinkan keluarga memiliki dua anak dan menaikkan standar menjadi tiga pada tahun 2021.
Namun, pembatasan hukuman selama puluhan tahun telah mengganggu secara fundamental demografi negara sehingga efeknya tidak akan mudah dikurangi – biarkan saja sebaliknya. Pada tahun 2022, untuk pertama kalinya dalam 60 tahun, populasi China menyusut – hampir satu juta orang.
Jalan di depan
Saat ini, India dan Cina siap menghadapi lanskap demografis yang sangat berbeda di tahun-tahun mendatang.
Cina menua dengan cepat. Proporsi penduduknya yang berusia lebih dari 65 tahun hampir dua kali lipat sejak pergantian abad dari 7 persen menjadi 13 persen. Kebijakan restriktif negara sebelumnya juga telah menciptakan warisan lain, ketidakseimbangan gender yang parah dengan 1.123 kelahiran laki-laki per 1.000 kelahiran perempuan pada tahun 2020. Menghadapi tantangan ini, China akan membutuhkan solusi inovatif untuk mempertahankan pertumbuhan ekonomi dan memenuhi kebutuhan orang lanjut usia.
Sebaliknya, populasi kaum muda India – setengahnya berusia di bawah 30 tahun – menawarkan peluang luar biasa bagi negara. Pemerintah berturut-turut telah berinvestasi dalam pendidikan anak perempuan dan pemberdayaan sosial dan ekonomi perempuan alih-alih langkah-langkah yang lebih kejam seperti yang diadopsi China sebelumnya.
Pendekatan India yang berpusat pada pembangunan sejalan dengan Konferensi Internasional Kependudukan dan Pembangunan yang diselenggarakan oleh PBB di Kairo pada tahun 1994, yang menyerukan investasi dalam kehidupan masyarakat dan tidak menganjurkan pemaksaan sebagai strategi untuk mengurangi kesuburan. Beberapa negara bagian di India seperti Kerala, Tamil Nadu dan Andhra Pradesh mencapai tingkat kesuburan yang rendah lebih awal, menjadi contoh bagi yang lain. India juga menargetkan 146 distrik dengan tingkat kesuburan tinggi di tujuh negara bagian dengan serangkaian inisiatif mulai dari peningkatan persediaan alat kontrasepsi hingga kampanye keluarga berencana.
Namun, India memiliki agenda yang belum selesai. Karena populasinya terus bertambah, populasi mudanya yang besar tersedia untuk bekerja dan mempercepat kemajuan ekonomi negara, tetapi perlu dididik dan dilatih untuk melakukannya.
India perlu memastikan bahwa program pendidikan dan keterampilan profesionalnya disesuaikan untuk memenuhi kebutuhan pasar kerja. Dalam kesuksesan masa mudanya terletak kesuksesan India.
India juga harus bekerja untuk memanfaatkan keuntungan gendernya, yang didefinisikan sebagai peningkatan pertumbuhan ekonomi yang dapat diwujudkan dengan investasi yang lebih besar pada perempuan dan anak perempuan. Menurut data terbaru, Cina memiliki rasio jenis kelamin paling miring di dunia saat lahir.
Rasio jenis kelamin India saat lahir diamati pada 1.079 kelahiran laki-laki per 1.000 kelahiran perempuan pada tahun 2020. Ke depan, negara tersebut harus berinvestasi dalam prakarsa kesetaraan gender yang berfokus pada perubahan norma patriarki dengan fokus yang lebih kuat pada promosi pendidikan sekolah menengah dan partisipasi tenaga kerja perempuan.
Negara juga harus merencanakan ke depan untuk populasi yang menua, menempatkan sistem jaminan sosial dan fasilitas perawatan geriatri. Pelajaran dari China menggarisbawahi perlunya pendekatan berbasis pemberdayaan untuk stabilisasi populasi dengan kepentingan rakyat di pusat.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
