Mengapa Mata Kucing Bisa Menyala Saat Gelap?
Mata kucing sering kali terlihat menyala saat berada di tempat gelap. Pertanyaan ini muncul karena fenomena yang terjadi pada mata mereka, yang membuatnya tampak seperti memiliki cahaya sendiri. Apakah hal ini bisa terjadi pada manusia? Bagaimana prosesnya dan apa penyebabnya?
Pupil kucing, yang merupakan bagian tengah mata dengan warna hitam, dapat menyesuaikan ukurannya sesuai kondisi cahaya. Saat lingkungan gelap, pupil akan melebar untuk memungkinkan lebih banyak cahaya masuk ke dalam mata. Hal ini membantu kucing melihat dengan lebih baik di malam hari atau ruangan gelap.
Di samping itu, kucing memiliki jumlah sel batang yang lebih banyak dibandingkan manusia. Sel batang ini bertugas menangkap cahaya rendah, sehingga meningkatkan kemampuan penglihatan kucing dalam kondisi gelap. Namun, alasan utama mengapa mata kucing menyala adalah karena adanya struktur unik di belakang retina yang disebut tapetum lucidum.
Apa Itu Tapetum Lucidum?
Tapetum lucidum adalah lapisan tipis yang terletak di belakang retina. Fungsinya adalah menangkap cahaya yang masuk ke dalam mata dan memantulkannya kembali. Dengan demikian, cahaya tersebut diperkuat sebelum mencapai saraf optik yang mengirimkan sinyal ke otak. Proses ini sangat efektif dalam kondisi gelap, sehingga kucing dapat melihat dengan jelas meskipun cahaya sangat sedikit.
Selain kucing, beberapa hewan lain juga memiliki tapetum lucidum, seperti anjing, kuda, rusa, dan burung hantu. Namun, komposisi tapetum lucidum pada kucing unik karena terdiri dari senyawa riboflavin yang bersifat reflektif. Senyawa ini memperkuat cahaya dengan panjang gelombang tertentu, sehingga kucing dapat melihat lebih jelas di bawah kondisi cahaya rendah.
Warna Sinar Mata Kucing yang Berbeda
Bukan hanya menyala, tetapi warna cahaya yang keluar dari mata kucing juga berbeda-beda. Umumnya, warna yang muncul adalah kuning-hijau atau kuning-oranye. Namun, warna ini bisa berubah tergantung pada warna iris mata kucing itu sendiri.
Menurut penjelasan dari situs Optimax Clinics, warna mata kucing dipengaruhi oleh molekul riboflavin dan seng. Kucing muda biasanya memiliki warna mata yang lebih cerah dibandingkan kucing tua. Semakin tua usia kucing, semakin redup warna matanya. Hal ini disebabkan oleh perubahan komposisi zat-zat kimia di dalam tapetum lucidum seiring waktu.
Terkadang, mata kucing juga terlihat berwarna merah saat gelap. Warna ini menunjukkan bahwa cahaya tidak cukup mencapai tapetum lucidum. Kondisi ini umum terjadi pada kucing yang sudah tua, karena fungsi tapetum lucidum mulai menurun.
Apakah Mata Kucing Menyala di Siang Hari Berbahaya?
Seharusnya, mata kucing tidak menyala di siang hari. Jika terjadi, artinya pupil mata kucing terlalu melebar, sehingga menangkap cahaya berlebihan. Hal ini bisa berbahaya bagi kesehatan mata kucing.
Jika kucing ditempatkan di ruangan gelap selama satu jam, mata mereka akan menyala, tetapi hanya dalam waktu singkat. Meskipun sering menyala, ada saat-saat di mana mata kucing tidak menyala sama sekali. Namun, jika mata kucing menyala terus-menerus tanpa henti, ini bisa menjadi tanda adanya gangguan penglihatan. Dalam kasus seperti ini, sebaiknya segera dilakukan pemeriksaan oleh dokter hewan untuk mengetahui penyebabnya.
