Mikrofon yang rendah hati. Bagi banyak orang, ini lebih dari sekadar alat untuk panggilan Zoom. Untuk streamer dan podcaster, ini adalah perangkat yang berguna. Tetapi bagi sebagian orang — penyanyi, musisi, dan artis rekaman lainnya — ini adalah instrumen yang berkarakteristik dan ekspresif seperti gitar atau piano mana pun. Mikrofon seringkali merupakan investasi terbesar yang pernah dilakukan oleh para pemain ini. Jika Anda menginginkan “timbre” yang berbeda untuk rekaman Anda, maka Anda bisa membelinya banyak mikrofon. Alternatifnya, Anda dapat mempertimbangkan mikrofon “pemodelan” – yang dirancang khusus untuk meniru karakter model terkenal (dan biasanya mahal).
Bagi mereka yang tidak ingin menghabiskan uang “kondominium kecil” untuk loker mikrofon yang lengkap, sesuatu seperti $ 1.000 Sphere LX dari Universal Audio menawarkan prospek yang menggiurkan. Ini adalah salah satu mikrofon pemodelan yang disebutkan di atas, dan diklaim dapat meniru 20 mikrofon yang paling banyak dicari sepanjang masa.
Sphere LX sendiri adalah mikrofon kondensor, tetapi berkat pengaturan dua kapsulnya (kebanyakan mikrofon hanya memiliki satu), ia mampu melakukan beberapa hal yang cukup funky. Tidak hanya dapat berpura-pura menjadi mikrofon dinamis atau pita – keduanya menggunakan teknologi yang berbeda dari kondensor – ia juga dapat meniru faktor lingkungan seperti jarak dari mikrofon dan/atau ruang perekaman yang berbeda. Anda bahkan dapat menggabungkan dua mikrofon virtual yang berbeda secara bersamaan untuk menambah keserbagunaan. Semuanya terdengar sangat pintar di atas kertas, tetapi apakah itu benar-benar terdengar, yah… bagus?
Audio Semesta
Sebelum kita membahasnya, ada baiknya memahami penyiapan yang diperlukan. Karena Sphere LX memiliki dua kapsul (bagian “sensor”), keluarannya dalam stereo tidak seperti kebanyakan mikrofon vokal yang merekam dalam mono. Ini berarti dikirimkan dengan kabel splitter XLR khusus yang memerlukan dua port pada antarmuka audio Anda. Jadi, jika penyiapan Anda saat ini hanya memiliki satu, Anda perlu mencari yang baru dengan banyak input (plug Shameless: Saya menulis panduan pembeli antarmuka audio yang dapat Anda baca di sini).
Ada beberapa langkah penting yang harus diambil sebelum Anda dapat mulai bereksperimen dengan mikrofon virtual baru Anda. Pertama, jika memungkinkan, Anda ingin “mengikat” dua saluran input pada antarmuka Anda sehingga keduanya beroperasi sebagai satu. Ini mengunci level penguatan mereka sehingga Anda tidak perlu khawatir tentang kontrol volume fisik yang berbeda (yang dapat memengaruhi efektivitas pemodelan).
Penting juga untuk menghapus pemrosesan apa pun yang mungkin diterapkan oleh antarmuka Anda. Misalnya, antarmuka Volt 276 milik Universal Audio memiliki kompresi perangkat keras dan EQ yang tidak ingin Anda terapkan di sini. Antarmuka lain juga dapat menerapkan pemrosesan atau kompresi ringan secara default, jadi Anda pasti ingin memeriksa pengaturan antarmuka Anda. Terkadang pemrosesan seperti itu perlu dimatikan melalui perangkat lunak – jadi berhati-hatilah juga.
Dengan set perangkat keras, Anda ingin membuka perangkat lunak pendamping Sphere. Ini adalah plugin VST dan karenanya berjalan di dalam perangkat lunak lain — Ableton Live, Logic Pro atau bahkan Garageband bisa digunakan. Jatuhkan plugin ke saluran audio yang sama yang ditetapkan ke keluaran Sphere LX dan Anda siap untuk merekam. Sebenarnya, Anda bahkan dapat merekam terlebih dahulu dan kemudian menambahkan perangkat lunaknya nanti, karena emulasi dapat diterapkan ke audio yang direkam (namun hanya rekaman dari Sphere yang akan “cocok” dengan mikrofon yang ditiru).
Audio Semesta
Dalam kasus penggunaan yang paling sederhana, Anda akan merekam vokal Anda dengan Sphere LX dan kemudian memilih mikrofon yang Anda inginkan seperti di perangkat lunak. Maka yang perlu Anda lakukan hanyalah mengekspor audio dan selesai. Anda bahkan dapat kembali, mengubah emulasi ke mikrofon lain dan mengekspornya untuk kedua kalinya, tetapi mengapa berhenti di situ?
Salah satu manfaat utama dari sistem kapsul ganda di Sphere LX dibandingkan, katakanlah, sesuatu seperti sistem VMS M1 Slate, adalah memungkinkan hal-hal seperti mengubah arah Anda menangani “mikrofon” setelah fakta. Jika Anda merekam langsung ke Sphere, tetapi menginginkan suara yang sedikit keluar sumbu (berguna untuk menjinakkan frekuensi tinggi dari gitar misalnya), Anda dapat melakukannya di perangkat lunak setelah kejadian tersebut. Anda bahkan dapat mengubah pola kutub – bentuk/area di sekitar kapsul tempat suara diterima.
Meskipun ini terasa seperti sihir — mengubah kualitas fisik mikrofon setelah sesuatu direkam — ini melayani tujuan praktis dan estetika. Di sisi praktis, Anda secara teoritis dapat merekam sekali dan “mencoba” berbagai mikrofon, penempatan mikrofon, dan pola kutub. Ini tidak hanya menghemat waktu dengan vokalis atau musisi, Anda tidak perlu terus-menerus memindahkan peralatan, sempurna jika Anda memiliki ruang yang lebih kecil.
Dalam praktiknya, kecuali Anda memiliki semua mikrofon klasik ini untuk perbandingan, jelas sulit untuk mengetahui seberapa dekat Sphere LX dengan aslinya. Saya kebetulan memiliki tiga mikrofon yang dimodelkan oleh sistem – MD421 Sennheiser, TLM103 Neumann, dan SM7B Shure – meskipun saya menggunakannya terutama untuk kata yang diucapkan, podcasting, dan streaming.
Pada pengujian sederhana dengan rekaman suara, Sphere LX sangat mendekati ketiganya. Pasti ada perbedaan, tetapi mengingat dua unit tersebut sama mic dapat mengembangkan variasi satu sama lain dari waktu ke waktu, LX kemungkinan berada dalam batas diferensial tersebut. Ini semakin diperkuat dengan mendengarkan kembali audio mentah yang ditangkap oleh Sphere yang sangat, sangat jauh dari apa yang terdengar dengan emulasi yang diterapkan.
Saya sangat tertarik pada seberapa baik Sphere LX meniru SM7B dan Sennheiser MD421, karena keduanya adalah mikrofon dinamis. Mikrofon kondensor bekerja sangat berbeda, jadi gagasan bahwa yang satu dapat meniru yang lain menarik. Mikrofon kondensor umumnya disukai di studio vokal karena menangkap lebih banyak detail, tetapi mikrofon dinamis lebih baik untuk mereka yang memiliki kondisi perekaman kurang dari ideal. Mampu beralih di antara keduanya dengan satu mikrofon akan nyaman dan mengesankan.
MD421 secara khusus memiliki karakter unik untuk mikrofon dinamis dengan detail suara yang hidup dan mengejutkan. Dengan uji suara langsung, Sphere LX tidak lumayan menangkap frekuensi “kilauan” merek dagang tersebut, tetapi jelas bekerja dengan baik pada umumnya terdengar seperti Sennheiser – dan ini berbeda dari tiruan SM7B (juga mikrofon dinamis), tetapi dengan lebih menekankan pada frekuensi yang lebih rendah.
Sementara perbandingan menunjukkan faksimili yang layak dari suara Sennheiser, perlu dicatat bahwa MD421 dan SM7B memiliki filter highpass fisik bawaan yang dapat disesuaikan melalui pengaturan bass roll off yang berbeda. Ini bukan sesuatu yang direplikasi di aplikasi pendamping Sphere, jadi jika Anda menginginkan suara apa pun selain dari defaultnya, Anda perlu menerapkan beberapa pemrosesan pasca.
Ada beberapa tantangan lain juga. Di hampir setiap situasi perekaman lainnya, setelah trek ditetapkan, take ditetapkan di atas batu. Anda dapat memanipulasinya setelah fakta, tentu saja, tetapi pengambilan itu sendiri tidak dapat digerakkan. Dengan Sphere LX, dan sistem serupa, Anda dapat membayangkan kembali rekaman saat bibir penyanyi berhenti bergerak. Membolak-balik setiap mikrofon virtual dan pengaturan terkait hingga Anda menemukan yang paling Anda sukai. Ini jelas bisa menjadi hal yang baik, tetapi kelumpuhan opsi adalah kematian dari banyak proyek audio yang bagus.
Daya tarik sistem ini juga dapat bergantung pada anggaran Anda dan apakah Anda merasa yakin bahwa sistem tersebut akan tetap didukung oleh pabrikan. Ini sangat bijaksana bagi para profesional. “Saya menemukan dengan hal seperti itu Anda tertarik pada ‘berapa nilainya dalam lima tahun ke depan?’ Atau saat mereka memutuskan untuk membuat mikrofon menjadi berlebihan, yang saya temukan pada produk yang melibatkan perangkat lunak apa pun.” Chris Denman, CEO Skyrocket Audio dan insinyur suara profesional memberi tahu Engadget. Redundansi bukanlah risiko besar, tidak seperti banyak gadget yang bergantung pada aplikasi, karena VST dapat hidup di luar toko aplikasi, tetapi sesuatu yang perlu dipertimbangkan.
IK Multimedia
Jika Anda ingin tahu tentang pemodelan mikrofon tetapi tidak ingin langsung masuk ke sistem perangkat keras, ada produk perangkat lunak yang mengklaim melakukan hal serupa tanpa pengeluaran $1.000. Sesuatu seperti plugin “Mic Room” dari IK Multimedia, misalnya, menawarkan daftar mikrofon serupa dengan harga di bawah $100. Untuk mendapatkan hasil terbaik, mikrofon Anda saat ini harus menjadi salah satu referensi aplikasi, jadi mungkin ada pengeluaran tambahan, dan hasilnya tidak seakurat atau dapat dikonfigurasi seperti Sphere LX, tetapi ini cara mudah untuk melakukannya bereksperimen sebelum melakukan sesuatu seperti solusi Universal Audio.
Secara keseluruhan, apakah pemodelan mikrofon tepat untuk Anda akan bergantung pada preferensi pribadi, ekonomi, dan proyek yang Anda perlukan. Untuk pengguna biasa yang mencari mikrofon serba guna, ini mungkin sedikit rumit dan mahal. Namun, untuk penyanyi yang mencari pengaturan yang ramping dan serbaguna, rasanya seperti tidak perlu berpikir. Akan ada banyak kasus penggunaan yang berada di antara keduanya, ini adalah konsep yang sangat menarik yang kemungkinan hanya akan terus menjadi lebih mudah diakses.
Semua produk yang direkomendasikan oleh Engadget dipilih oleh tim editorial kami, terlepas dari perusahaan induk kami. Beberapa cerita kami menyertakan tautan afiliasi. Jika Anda membeli sesuatu melalui salah satu tautan ini, kami dapat memperoleh komisi afiliasi. Semua harga adalah benar pada saat penerbitan.