Infomalangraya.com –
NASA dan Boeing berencana untuk menghabiskan beberapa minggu ke depan melakukan uji coba di darat untuk lebih memahami masalah dengan pendorong pesawat antariksa Starliner sebelum memberikan lampu hijau kepada awaknya untuk terbang kembali ke Bumi. Namun, para pejabat bersikeras pada Jumat sore, astronot Butch Wilmore dan Suni Williams tidak “terdampar” di Stasiun Luar Angkasa Internasional. “Kami tidak terburu-buru untuk pulang,” kata Steve Stich, manajer Program Kru Komersial NASA.
Starliner telah berlabuh di ISS sejak 6 Juni untuk apa yang seharusnya menjadi uji terbang 10 hari secara keseluruhan. Namun, selama pendekatannya ke laboratorium yang mengorbit, pesawat itu mengalami masalah dengan lima pendorongnya, dan kebocoran helium yang diketahui tampaknya memburuk. NASA dan Boeing telah bekerja sama untuk mengevaluasi masalah tersebut sejak saat itu. Pada hari Jumat, perwakilan dari keduanya mengatakan bahwa mereka belum menetapkan tanggal untuk penerbangan kembali, dan sebagai gantinya akan menunggu sampai uji darat selesai dan semua analisis berjalan. Uji pendorong pertama, yang akan dilakukan di White Sands Missile Range di New Mexico, diharapkan akan dimulai secepatnya pada hari Selasa.
Awalnya disebutkan bahwa Starliner hanya dapat berlabuh di ISS selama maksimal 45 hari karena keterbatasan baterainya, namun Stich mengatakan dalam konferensi tersebut bahwa baterai tersebut sedang diisi ulang oleh stasiun luar angkasa, sehingga dapat diperpanjang. “Saya ingin memperjelas bahwa Butch dan Suni tidak terdampar di luar angkasa,” kata Stich. “Rencana kami adalah untuk terus mengembalikannya ke Starliner dan mengembalikannya ke rumah pada waktu yang tepat.”
Starliner bekerja dengan baik saat berlabuh, dan wahana itu masih dapat digunakan sebagai sekoci penyelamat untuk membawa pulang para astronot jika diperlukan dalam keadaan darurat, kata para pejabat. Mark Nappi, VP dan manajer program Program Kru Komersial Boeing, menegaskan kembali komentar Stich, dengan mengatakan, “Kami tidak terjebak di ISS, kru tidak dalam bahaya apa pun, dan tidak ada peningkatan risiko saat kami memutuskan untuk membawa Suni dan Butch kembali ke Bumi.”
