Infomalangraya.com –
Ledakan – AT2021lwx – adalah bola api 100 kali ukuran Tata Surya kita dan 10 kali lebih terang dari supernova.
Para astronom telah mengidentifikasi ledakan kosmik terbesar yang pernah diamati, sebuah bola api berukuran 100 kali ukuran Tata Surya kita yang tiba-tiba mulai berkobar di alam semesta yang jauh lebih dari tiga tahun lalu.
Sementara para astronom menawarkan pada hari Jumat apa yang menurut mereka merupakan penjelasan yang paling mungkin untuk ledakan tersebut, mereka menekankan bahwa penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami fenomena yang membingungkan tersebut.
Ledakan tersebut, yang dikenal sebagai AT2021lwx, saat ini telah berlangsung lebih dari tiga tahun, dibandingkan dengan kebanyakan supernova yang hanya terlihat terang selama beberapa bulan, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Dipimpin oleh University of Southampton, para astronom percaya ledakan itu adalah hasil dari awan gas yang sangat besar, mungkin ribuan kali lebih besar dari matahari kita, yang telah diganggu oleh lubang hitam supermasif.
Menurut penelitian, ledakan tersebut terjadi hampir 8 miliar tahun cahaya jauhnya, saat alam semesta berusia sekitar 6 miliar tahun dan masih terdeteksi oleh jaringan teleskop.
Peristiwa semacam itu sangat langka dan tidak ada yang pernah disaksikan sebelumnya dalam skala ini, kata para peneliti.
Tahun lalu, para astronom menyaksikan ledakan paling terang dalam catatan – semburan sinar gamma yang dikenal sebagai GRB 221009A, yang dijuluki PERAHU – untuk Brightest Of All Time.
Meskipun BOAT lebih terang dari AT2021lwx, itu hanya berlangsung sepersekian waktu, yang berarti keseluruhan energi yang dikeluarkan oleh ledakan AT2021lwx jauh lebih besar.
AT2021lwx mendapat julukan “Barbie Menakutkan” dari para peneliti karena “energi yang menakutkan”.
Menurut Danny Milisavljevic, asisten profesor Fisika dan Astronomi di Universitas Purdue, AT2021lwx pertama kali diberi nama alfanumerik acak saat ditemukan: ZTF20abrbeie. Julukan “Barbie Menakutkan” berasal dari penunjukan alfanumerik “abrbeie” dan “menakutkan” karena kekuatannya.
Kami pertama kali berpikir AT2021lwx alias ZTF20abrbeie alias #MenakutkanBarbie adalah supernova superluminous dari bintang masif. Tetapi tidak ada model teoretis yang mampu menjelaskan keluaran energi mengerikan yang berlanjut hingga hari ini. Lubang hitam supermasif tampaknya menjadi satu-satunya solusi. pic.twitter.com/GldfFWltJc
— Danny Milisavljevic (@astro_dan_mil) 26 April 2023
AT2021lwx pertama kali terdeteksi pada tahun 2020 oleh Zwicky Transient Facility di California dan kemudian ditangkap oleh Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) yang berbasis di Hawaii.
Namun hingga saat ini skala ledakan belum diketahui.
Philip Wiseman, rekan peneliti di University of Southampton, yang memimpin penelitian tersebut, mengatakan: “Sebagian besar peristiwa supernova dan gangguan pasang surut hanya berlangsung selama beberapa bulan sebelum menghilang. Untuk sesuatu yang cerah selama dua tahun plus segera menjadi sangat tidak biasa.
Hanya ketika para astronom, termasuk Wiseman, melihatnya melalui teleskop yang lebih kuat barulah mereka menyadari apa yang ada di tangan mereka. Dengan menganalisis panjang gelombang cahaya yang berbeda, mereka mengetahui bahwa ledakan itu kira-kira berjarak 8 miliar tahun cahaya. Itu jauh lebih jauh daripada kebanyakan kilatan cahaya baru lainnya di langit, yang berarti ledakan di belakangnya pasti jauh lebih besar.
Diperkirakan sekitar 2 triliun kali lebih terang dari Matahari, kata Wiseman.
Para astronom telah melihat beberapa kemungkinan penjelasan. Salah satunya adalah AT2021lwx adalah bintang yang meledak – tetapi kilatannya 10 kali lebih terang daripada “supernova” yang terlihat sebelumnya.
Kemungkinan lain adalah apa yang disebut peristiwa gangguan pasang surut, ketika sebuah bintang terkoyak karena tersedot ke dalam lubang hitam supermasif. Tapi AT2021lwx masih tiga kali lebih terang dari peristiwa itu dan Wiseman mengatakan penelitian mereka tidak mengarah ke sana.
Satu-satunya peristiwa kosmik terang yang sebanding adalah quasar, yang terjadi ketika lubang hitam supermasif menelan sejumlah besar gas di pusat galaksi. Tapi mereka cenderung berkedip dalam kecerahan, kata Wiseman, sedangkan AT2021lwx tiba-tiba mulai menyala dari nol tiga tahun lalu dan masih menyala-nyala.
“Hal ini belum pernah kita lihat sebelumnya – muncul begitu saja entah dari mana,” kata Wiseman.
Sekarang para astronom tahu apa yang harus dicari, mereka mencari di langit untuk melihat apakah ledakan serupa lainnya telah terlewatkan.
