Kembali ke Manahan, Joel Cornelli Tetap Jadi Aremania
Joel Cornelli, pelatih timnas putri Malaysia, mengakui bahwa meskipun kini tidak lagi menjabat sebagai pelatih Arema FC, ia tetap menjadi bagian dari Aremania. Pria asal Brasil ini kembali ke Stadion Manahan untuk mengamati pertandingan timnas putri U-16 Malaysia dalam ajang ASEAN Cup U-16 Putri 2025 yang digelar pada Jumat (22/8/2025).
Pada kesempatan tersebut, Young Malayan Tigress berhasil mengalahkan Timor Leste dengan skor telak 6-1 di Stadion Manahan. Joel hadir saat pertandingan berlangsung dan menyampaikan rasa senangnya kembali ke Solo. Ia mengungkapkan bahwa Stadion Manahan memiliki kenangan indah baginya, terutama ketika bersama Arema FC memenangkan Piala Presiden 2024.
“Sangat senang tentu saja, tempat ini saya punya memori bagus,” ujarnya saat ditemui di mixed zone Stadion Manahan, Solo. “Satu tahun lalu, kita punya turnamen yang bagus dan memenanginya. Jadi saya senang kembali ke Solo, bertemu teman-teman di sini juga.”
Selain itu, Joel juga mengatakan bahwa ia masih mengikuti perkembangan sepak bola di Indonesia, termasuk berita tentang Arema FC. Bahkan, ia sempat menyaksikan pertandingan Arema FC yang berakhir dengan kemenangan 2-1 atas Bhayangkara pada Jumat sore.
“Ya tentu saja, saya punya teman di Arema, saya punya teman di Indonesia juga, mengikuti juga liga,” katanya. “Saya lihat Arema hari ini menang 2-1 (atas Bhayangkara), ya tentu saja bekerja secara profesional, selalu mengikuti perkembangan baik sepak bola putra atau putri.”
Joel Cornelli mengaku sangat senang dengan pengalamannya di Indonesia, meski kini fokusnya beralih ke pekerjaan barunya sebagai pelatih timnas putri Malaysia senior. Ia menjelaskan bahwa tujuan utamanya adalah untuk menjaga integrasi antara tim junior dan senior.
Pelatih kepala Malaysia Putri U-16, Leila Chua Pak Ling, merupakan asisten Joel Cornelli di tim senior. Menurut Joel, Leila dan beberapa pelatih lain seperti Ruben serta Kris telah bekerja dengan baik. Ia juga menjelaskan bahwa federasi Malaysia berupaya memberi kesempatan kepada pemain muda untuk tampil di tim utama jika menunjukkan performa yang baik.
“Jika mereka main bagus, tentu mereka bisa punya kesempatan main di tim utama,” tambah Joel. “Jadi inilah cara federasi kami memilih berinvestasi dengan pemain baru juga.”
Ia menegaskan bahwa langkah ini masih awal, tetapi merupakan langkah penting bagi Timnas Putri Malaysia dalam membangun performa terbaik di masa depan. Dengan pendekatan ini, Joel berharap dapat membawa timnas putri Malaysia menuju prestasi yang lebih baik, baik di tingkat regional maupun internasional.
