Timnas U-17 Indonesia telah menjalani laga uji coba pertama melawan Timnas U-17 Paraguay dalam rangka persiapan akhir menjelang Piala Dunia U-17 2025. Laga tersebut berlangsung pada Sabtu malam WIB, 25 Oktober 2025, di Lapangan 2 Kompleks Klub Al Hamriyah, Dubai, Uni Emirat Arab. Meski kalah dengan skor 1-2, laga ini menjadi penting bagi para pemain untuk mengasah kemampuan mereka sebelum bertanding di ajang bergengsi.
Pada babak pertama, Timnas U-17 Indonesia berhasil unggul lebih dulu lewat gol Fadly Alberto Henga. Namun, di babak kedua, tim asuhan Nova mengalami kebobolan dua gol dari Jose Buhring pada menit ke-70 dan Mauricio De Carvalho di menit ke-90+2. Meskipun hasilnya tidak memuaskan, pelatih Nova menganggap laga ini sangat bermanfaat bagi pemain.
Nova menekankan bahwa pertandingan melawan Paraguay memberikan pengalaman berharga karena lawan memiliki postur fisik yang jauh lebih kuat. “Kami sangat beruntung mendapatkan lawan berkualitas. Secara postur pemain, mereka sangat berbeda,” ujarnya. Ia juga menyampaikan kepuasan terhadap usaha pemain selama laga. “Saya sangat senang pemain berusaha dengan baik sehingga akan sangat baik dalam proses mereka nantinya.”
Dalam evaluasi hasil pertandingan, Nova menyoroti gol lawan yang tercipta di menit akhir melalui tendangan sudut. “Ini menjadi catatan bagaimana meningkatkan fokus pemain di menit-menit akhir ketika kondisi dan fokus menurun, termasuk meningkatkan kepercayaan diri pemain saat menguasai bola.”
Nova, yang sebelumnya pernah menjadi asisten pelatih Korea Selatan Shin Tae-yong di timnas Indonesia senior, kini fokus melatih tim U-17 sejak Februari 2024. Ia berharap para pemain bisa mendapatkan pengalaman bermain melawan Paraguay. “Saya ingin memberi kesempatan kepada semua pemain karena ini adalah pertandingan yang mungkin jarang kita dapatkan. Kami berhadapan dengan salah satu negara yang sangat kuat dari sisi sepak bolanya.”
Setelah menghadapi Paraguay, Timnas U-17 Indonesia akan menghadapi beberapa laga uji coba lainnya. Pertandingan kedua akan berlangsung melawan Timnas U-17 Pantai Gading pada Senin, 27 Oktober 2025. Lalu, mereka akan melawan Timnas U-17 Panama pada laga uji coba terakhir pada Kamis, 30 Oktober 2025.
Ketiga laga uji coba ini dilakukan sebagai bagian dari pemusatan latihan di Dubai. Latihan ini menjadi persiapan akhir sebelum Timnas U-17 Indonesia bertanding di Piala Dunia U-17 2025 di Qatar pada 3-27 November mendatang. Tim asuhan Nova berada di Grup H bersama Brasil, Honduras, dan Zambia.
