Infomalangraya.com –
Rusia telah mengklaim telah sepenuhnya merebut Bakhmut Ukraina, dengan Presiden Vladimir Putin memberi selamat kepada pasukannya dan Grup Wagner tentara bayaran karena telah merebut kota timur yang sebagian besar diratakan.
Pengumuman Rusia pada hari Sabtu datang beberapa jam setelah Kyiv mengatakan pertempuran masih berlanjut sambil mengakui situasinya “kritis”.
Bakhmut, kota tambang garam yang pernah berpenduduk 70.000 orang, telah menjadi tempat pertempuran terpanjang dan paling berdarah dalam perang 15 bulan Rusia di Ukraina.
Jatuhnya Bakhmut, di mana Rusia dan Ukraina diyakini menderita kerugian besar, akan menjadi kemenangan besar pertama Moskow dalam konflik tersebut dalam lebih dari 10 bulan.
“Sebagai hasil dari tindakan ofensif unit penyerang Wagner, dengan dukungan artileri dan penerbangan dari unit ‘Selatan’, pembebasan kota Artemovsk telah selesai,” kata kementerian pertahanan Rusia dalam sebuah pernyataan, menggunakan Soviet- nama era Bakhmut.
“Vladimir Putin mengucapkan selamat kepada unit penyerang Wagner serta semua prajurit unit angkatan bersenjata Rusia yang memberi mereka dukungan dan perlindungan sayap yang diperlukan, atas penyelesaian operasi untuk membebaskan” kota tersebut, kantor berita TASS mengutip pernyataan Kremlin mengatakan.
Presiden Rusia mengatakan mereka yang berprestasi akan diberikan penghargaan, tambah kantor berita itu.
Bos Wagner, Yevgeny Prigozhin sebelumnya mengklaim kota itu telah jatuh ke tangan tentara bayarannya dalam sebuah video yang diposting di Telegram, di mana para pejuang mengibarkan bendera Rusia dengan latar belakang reruntuhan.
“Hari ini tanggal 20 Mei, sekitar tengah hari, Bakhmut diambil seluruhnya,” kata Prigozhin dalam video tersebut, menambahkan bahwa pejuang Wagner akan menggeledah kota yang direbut sebelum menyerahkannya kepada tentara Rusia.
“Pada 25 Mei kami akan memeriksa sepenuhnya [Bakhmut], buat garis pertahanan yang diperlukan dan serahkan ke militer,” kata Prigozhin. “Kami sendiri akan pergi ke kamp lapangan.”
Suara artileri terdengar di latar belakang video Prigozhin.
‘Bakhmut akan dibebaskan’
Klaim itu muncul setelah sepekan di mana pasukan Ukraina memperoleh keuntungan paling cepat selama enam bulan di sisi utara dan selatan Bakhmut.
Kyiv telah membantah klaim Prigozhin sebelumnya pada hari Sabtu tetapi tidak memiliki tanggapan langsung terhadap pernyataan kementerian pertahanan.
“Pertempuran sengit di Bakhmut. Situasinya kritis,” wakil menteri pertahanan Hanna Maliar memposting di Telegram.
Dia mengatakan pasukan Ukraina “memegang pertahanan” di “area pesawat” kota.
“Sampai sekarang, pembela kami mengendalikan fasilitas industri dan infrastruktur tertentu di daerah tersebut,” katanya.
Al Jazeera tidak mungkin memverifikasi kedua klaim tersebut.
Apakah pasukan Ukraina telah meninggalkan Bakhmut atau tidak, mereka perlahan-lahan mundur ke dalamnya, ke kelompok bangunan di tepi barat kota. Sementara itu, di utara dan selatan, mereka telah merebut sebagian besar wilayah dari pasukan Rusia.
Rusia telah mengakui kehilangan beberapa wilayah di sekitar Bakhmut dalam seminggu terakhir, sementara menyangkal pernyataan Prigozhin bahwa sayap di sekitar kota yang dijaga oleh pasukan reguler telah runtuh.
Kyiv mengatakan tujuannya di Bakhmut adalah untuk menarik pasukan Rusia dari tempat lain di garis depan ke kota, untuk menimbulkan banyak korban di sana dan melemahkan garis pertahanan Moskow di tempat lain menjelang serangan balasan besar yang direncanakan.
Moskow telah lama mengklaim bahwa merebut Bakhmut akan menjadi batu loncatan untuk maju lebih dalam ke wilayah Donbas yang diklaim telah dianeksasi dari Ukraina. Itu telah menjadikannya target utama serangan besar-besaran yang gagal merebut tempat penting di tempat lain.
Prigozhin telah mengakui bahwa Bakhmut memiliki kepentingan strategis yang kecil, meskipun kepentingan simbolisnya sangat besar karena skala kerugian dalam pertempuran darat paling berdarah di Eropa sejak Perang Dunia II.
Sementara itu pertempuran untuk Bakhmut mengungkapkan perpecahan yang semakin dalam antara Wagner, pasukan tentara bayaran yang telah merekrut ribuan narapidana dari penjara Rusia, dan militer reguler Rusia.
Selama dua minggu, Prigozhin telah mengeluarkan pesan video dan audio setiap hari yang mengecam kepemimpinan militer Rusia, seringkali dengan kata-kata kasar yang sarat sumpah serapah.
Dalam video hari Sabtu, dia mengatakan bahwa karena “keinginan” Menteri Pertahanan Sergei Shoigu dan Kepala Staf Valery Gerasimov, “lima kali lebih banyak orang meninggal daripada yang seharusnya”. Dia berterima kasih kepada Putin “bahwa dia memberi kami kesempatan dan kehormatan besar untuk mempertahankan tanah air kami”.
Blitz diplomatik
Pengumuman Rusia bahwa kota itu telah jatuh datang ketika Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy dijadwalkan bertemu dengan mitranya dari Amerika, Joe Biden, di Jepang selama KTT G7.
Biden, yang telah mempelopori dukungan Barat terhadap Ukraina dengan sanksi dan pasokan, “menantikan” pertemuan itu, kata seorang pejabat senior di Amerika Serikat, menambahkan bahwa pertemuan itu diperkirakan akan berlangsung setelah pukul 14:00 waktu setempat (0500 GMT) pada Minggu.
Presiden Ukraina, yang diterbangkan dengan pesawat pemerintah Prancis, tidak hanya dapat bertemu dengan para pemimpin G7 tetapi juga para pemain kunci internasional lainnya seperti kekuatan yang tidak selaras Brasil dan India.
Buah dari upaya diplomatiknya telah membuahkan hasil, dengan AS mengumumkan pada hari Jumat bahwa hal itu akan memungkinkan Kyiv memperoleh jet tempur F-16, bahan paling canggih yang pernah dipasok oleh Barat.
Dalam perjalanan ke Jepang, Zelenskyy juga singgah di KTT Liga Arab di Arab Saudi.
Vatikan mengatakan pada hari Sabtu bahwa Paus Fransiskus telah meminta Kardinal Matteo Zuppi, ketua konferensi uskup Italia, untuk melakukan misi perdamaian guna membantu mengakhiri perang.
