InfoMalangRaya, Indonesia – Timnas Arab Saudi terpaksa tak dapat diperkuat sang kapten, Salem Al-Dawsari, pada lawatan ke Australia dan Indonesia dalam lanjutan putaran III kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Winger Al Hilal itu mengalami cedera serius saat melawan Al Ettifaq pada lanjutan Liga Super Arab Saudi.
Dalam laga yang berlangsung di Stadion Kingdom Arena, Riyadh, Al-Dawsari mendapatkan tekel kasar dari bek Meshal Al-Sibyani pada menit ke-75. Sempat mendapatkan perawatan dari tim medis, pemain berumur 33 tahun itu dinyatakan tak dapat melanjutkan sisa waktu. Dia pun lantas digantikan Mohammed Al-Qahtani pada menit ke-78.
Cedera yang dialami Salem Al Dawsari ternyata cukup serius. Dia pun lantas dicoret dari skuad timnas Arab Saudi yang akan melawat ke Australia dan Indonesia. Sudah barang tentu, hal itu jadi pukulan keras bagi sang pemain. Pasalnya, laga melawan Al Ettifaq adalah pertandingan terakhir sebelum dia bergabung dengan skuad Al Akhdar.
Al-Dawsari menunjukkan reaksinya dengan mengunggah foto diri hitam-putih dalam ekspresi sedih dalam balutan seragam timnas pada akun Instagram-nya. Sebelumnya, dia mengunggah foto ruang pemindaian di sebuah rumah sakit dengan disertai tulisan, “Alhamdulillah ala kulli hal.”
Pengganti Salem Al-Dawsari
Pada dasarnya, tulisan pada unggahan di Instagram itu menunjukkan rasa syukur Salem Al-Dawsari kepada Tuhan atas segala keadaan. Meskipun masih ambigu, mungkin saja dia bersyukur karena hasil pemindaian tak menunjukkan cedera sangat parah yang bisa membuat dia harus absen lebih lama.
Menurut Winwin, berdasarkan cedera yang dialaminya, Al-Dawsari kemungkinan harus absen setidaknya 4 pekan. Namun, bila ternyata lebih parah, tentu durasi absen kapten timnas Arab Saudi dan Al Hilal itu akan lebih lama lagi. Tak heran bila Jorge Jesus, pelatih Al Hilal, mencak-mencak pada konferensi pers setelah pertandingan.
Satu hal menarik, sosok yang dipanggil oleh Herve Renard untuk menggantikan Al-Dawsari di timnas Arab Saudi adalah Mohammed Al-Qahtani. Ya, dialah sosok yang dimasukkan Jesus saat Al-Dawsari harus ditarik dari lapangan gara-gara terjangan pemain Al Ettifaq. Al-Qahtani kemudian mencetak gol penutup kemenangan 3-1 pada menit ke-6 injury time.
Bagi Al-Qahtani, panggilan dari Renard adalah kejutan tersendiri. Maklum saja, dia sudah lama absen dari timnas Arab Saudi. Sebelumnya, dia hanya pernah 3 kali tampil saat Al Akhdar berlaga di Arab Cup 2021. Itu pun hanya tim pelapis yang berisi para pemain U-23. Pelatihnya kala itu pun adalah Laurent Bonadei yang aslinya adalah asisten Renard.
