Miami (IMR) – Kylian Mbappe memang telah pulih dari gastroenteritis yang membuatnya absen di 3 laga fase grup. Tetapi, dia tidak menjadi starter ketika Real Madrid menghadapi Juventus pada 16 besar Piala Dunia Antarklub dini hari tadi. Entrenador Xabi Alonso lagi-lagi memercayai striker muda Gonzalo Garcia.
Inisiatif Xabi itu kembali berbuah manis. Garcia mencetak satu-satunya gol pada laga yang dimainkan di Hard Rock Stadium, Miami, tersebut pada menit ke-54 memanfaatkan assist Trent Alexander-Arnold.
Itu merupakan kontribusi gol keempat Garcia dalam empat laga di Piala Dunia Antarklub. Rinciannya, 3 gol dan 1 assist. 14 menit usai mencetak gol, striker 21 tahun itu digantikan oleh Mbappe. Skor 1-0 tidak berubah. Membuktikan bahwa Los Merengues terbiasa tampil tanpa Mbappe.
“Aku bahagia untuknya (Garcia, Red). Aku menginginkannya untuk terus seperti ini. Bukan sekadar kontribusi gol. Melainkan juga kepada tim secara menyeluruh,” ujar Xabi dilansir beIN Sports.
Meski begitu, pelatih asal Spanyol tersebut tetap memprioritaskan Mbappe. Status Donatello–julukan Mbappe–sebagai striker utama Real tidak tergantikan. Terutama pada perempat final nanti. Real akan berhadapan dengan pemenang antara Borussia Dortmund dan CF Monterrey yang berlaga pagi ini.
Garcia yang merupakan jebolan La Fabrica adalah pelapis sempurna ketika Mbappe absen. Misi Xabi dan presiden Florentino Perez yang ingin mendatangkan striker baru di bursa transfer musim panas ini praktis berakhir dengan keberadaannya.
“Digantikan (oleh Mbappe, Red) dan mendapat standing ovation itu sangat luar biasa. Sampai jumpa di perempat final! ujar Garcia. (dio)
