Infomalangraya.com, Indonesia – Kiprah Roberto Mancini sebagai pelatih timnas Arab Saudi mungkin akan segera berakhir. Pasalnya, dia membuat murka Presiden Asosiasi Sepak Bola Arab Saudi (SAFF) Yasser Al-Mashal dalam pertandingan melawan timnas Korea Selatan pada babak 16 besar Piala Asia 2023, Selasa (30/1/2024) tengah malam WIB.
Pertandingan Arab Saudi vs Korsel harus berlanjut pada adu penalti setelah kedua timimbang 1-1 selama 90 menit dan tak tercipta gol pada perpanjangan waktu. Saat adu penalti itulah Mancini membuat ulah yang dikecam keras oleh Al-Mashal. Pelatih asal Italia itu meninggalkan lapangan saat Hwang Hee-chan akan mengeksekusi penalti ke-4 Korsel.
Ulah tersebut membuat para fan murka. Sebagian bahkan tak ragu meminta eks pelatih timnas Italia itu dipecat. Al-Mashal pun mengaku jengah. “Tindakan Mancini meninggalkan lapangan sebelum akhir adu penalti tidak dapat diterima. Kami akan mendiskusikan itu dengan dia,” ujar Al-Mashal seperti dikutip Infomalangraya.com dari Winwin.
Sementara itu, Roberto Mancini merasa tak ada masalah. “Saya tak bermaksud pergi ketika tendangan terakhir diambil, tapi saya menduga pertandingan sudah berakhir. Itu sebabnya saya pergi,” kata dia. “Saya meminta maaf dan berterima kasih kepada para pemain atas apa yang telah mereka lakukan pada pertandingan.”
Tanda Tanya Roberto Mancini
Pernyataan keras Presiden SAFF Yasser Al-Mashal tentu saja memunculkan tanda tanya besar. Akankah Roberto Mancini dipecat dari posisinya sebagai pelatih timnas Arab Saudi meskipun terikat kontrak hingga Juni 2027? Eks striker Gli Azzurri itu pun baru bertugas pada 27 Agustus 2023.
Kemungkinan itu tetap terbuka. Pasalnya, para fan Al Akhdar jelas-jelas tak suka terhadap tindakannya pada adu penalti lawan Korsel. Sebagian juga masih mempertanyakan putusannya mendepak tiga pemain senior dari skuad jelang Piala Asia 2023 dengan dalih indisipliner dan meminta jaminan tampil sebagai starter.
Sebelum mengarungi putaran final Piala Asia 2023 di Qatar, Mancini memang membuat heboh dengan mencoret kapten Salman Al-Faraj, kiper Nawaf Al-Aqidi, dan bek kanan Sultan Al-Ghannam. Namun, SAFF mendukung putusan tersebut dan hukuman bagi ketiganya akan segera diumumkan.
Satu-satunya hal yang bisa menghindarkan Roberto Mancini dari pemecatan adalah performa Arab Saudi yang mulai membaik. Sempat tak memenangi 4 laga pertama bersama Mancini, Al Akhdar lantas membukukan 4 kemenangan beruntun. Rinciannya, dua di kualifikasi Piala Dunia 2026 dan 2 di fase grup Piala Asia 2023. Namun, 2 laga terakhir selalu imbang. Terakhir harus dilanjutkan dengan adu penalti saat lawan Korsel.
