InfoMalangRaya, Indonesia – Roberto Mancini, pelatih timnas Arab Saudi, ternyata iri pada satu hal yang ada di timnas Indonesia. Itu adalah soal keberadaan pemain-pemain yang berkarier di Eropa. Namun, itu bukan berarti dia ingin Asosiasi Sepak Bola Arab Saudi (SAFF) melakukan program naturalisasi seperti yang dilakukan PSSI.
Berdasarkan skuad untuk laga Arab Saudi vs Indonesia pada matchday I putaran III kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Mancini hanya punya 3 pemain yang berkiprah di Eropa. Mereka adalah Saud Abdulhamid yang direkrut AS Roma serta Faisal Al Ghamdi dan Marwan Al Sahafi yang dipinjam Beerschot. Adapun Indonesia punya 10 pemain di sana.
Bagi Mancini, hal itu harus diubah demi kebaikan sepak bola Arab Saudi. Dia ingin lebih banyak pemain mengikuti langkah Abdulhamid yang berani mengambil risiko dengan bergabung ke klub Eropa. Apalagi kalau mereka bisa direkrut oleh klub dengan nama besar dan sejarah mentereng.
“Saya bukan satu-satunya orang yang berpikir para pemain berkiprah di Eropa. Saya ditanya dan menatakan bahwa ini langkah yang dapat mendorong kemajuan sepak bola Arab Saudi,” kata Roberto Mancini jelang laga melawan Indonesia seperti dikutip InfoMalangRaya dari Winwin. “Bagi saya, ini hal positif.”
Kontribusi Roberto Mancini
Sebagai pelatih timnas Arab Saudi, Roberto Mancini memang tak ikut campur dalam negosiasi transfer pemain ke klub-klub Eropa. Namun, dia tetap punya kontribusi dengan mendorong mereka untuk punya keinginan bertualang ke Benua Biru dan memberikan masukan positif ketika dimintai informasi soal pemain-pemain Arab Saudi.
More Read
Itulah yang dilakukannya terhadap Saud Abdulhamid. “Saya tak berperan dalam kepergian Saud ke Roma. Ya, dia bicara dengan saya dan saya mengatakan kepada dia bahwa pemain Arab Saudi seharusnya bermain di Eropa karena bermain di sana itu bagus bagi mereka,” kata Mancini lagi.
Lebih lanjut, dia berujar, “Daniele De Rossi, pelatih Roma, menanyakan kepada saya tentang Saud. Saya katakan kepadanya bahwa dia itu pemain bagus, terutama dalam hal fisik. Saud mampu bermain di Eropa, tapi harus berjuang meningkatkan diri di klub, negara, dan liga yang baru.”
Dalam pandangan Roberto Mancini, keberadaan pemain-pemain di Eropa sangat penting bagi timnas Arab Saudi untuk menyamai level tim-tim teras lain di Asia. “Untuk mencapai level Jepang, Australia, dan Korsel, kami harus punya cukup banyak pemain di Eropa. Tim-tim di Asia berkembang karena hal ini,” ucap eks allenatore timnas Italia tersebut.
