Saya mencoba menemui Mirumi dengan hati baja. Ada banyak robot lucu di CES setiap tahun, dan Anda tidak bisa membiarkan diri Anda terpikat oleh setiap bot bermata anak anjing yang melihat ke arah Anda. Tapi nak, aku langsung luluh ketika makhluk kecil konyol itu menatapku, lalu dengan malu-malu memalingkan kepalanya.
Mirumi adalah robot terbaru yang aneh namun menawan dari startup Jepang Yukai Engineering, perusahaan yang bertanggung jawab atas bantal ekor kucing Qoobo dan boneka kucing yang menggigit jari, Amagami Ham Ham. Yang dilakukannya hanyalah menatap Anda dan menggerakkan kepalanya sedikit hingga Anda berhasil ditipu ke dalam beberapa momen kebahagiaan. Idenya adalah untuk meniru pengalaman menyenangkan saat bertemu pandang dengan bayi di depan umum — interaksi cepat dan acak yang dapat mengubah suasana hati Anda. Mirumi terlihat seperti kombinasi antara burung yang masih muda dan yeti yang sudah mengecil, dan lengannya yang panjang memungkinkannya menempel pada benda seperti pegangan tas sehingga ia bisa ikut ke mana pun Anda pergi, dan menatap orang asing.
Di dalam Mirumi terdapat sensor jarak dan unit pengukuran inersia, yang memberitahukannya ketika ada orang di dekatnya dan kapan sedang bergerak atau disentuh. Ini memiliki respons berbeda untuk masing-masing skenario ini. Ketika seseorang pertama kali memasuki garis pandangnya, misalnya, ia akan menjadi malu dan menyembunyikan wajahnya sebentar, seperti yang terjadi pada saya. Kemudian, ia dengan hati-hati mengintip lagi. Doronglah ia dan ia mungkin akan menggelengkan kepalanya, “Tidak.” Itu tidak mengeluarkan suara apa pun.
Bermain dengan Mirumi di CES Unveiled, saya merasa sangat senang dengan semua yang dilakukannya. Beratnya cukup besar saat Anda mengambilnya, seperti anak kucing kecil. Dan dengan nada yang sama, gerakan kecilnya membuatnya mengeluarkan getaran halus, hampir seperti mendengkur. Aku mengaitkan lengannya yang dapat ditekuk ke pergelangan tanganku, yang juga memiliki jam tangan besar dan kamera yang tergantung di tali pengikatnya, dan Mirumi merasa cukup aman saat aku dengan lembut melambaikannya. Pada tempat bertengger yang lebih tipis, seperti tali tas, lengannya dililitkan sepenuhnya agar dapat dipegang dengan lebih baik. (Saya mungkin tidak akan mempercayainya untuk tetap menyala jika saya berada di gerbong kereta bawah tanah yang penuh sesak atau lingkungan yang ramai).
Mirumi dapat diisi ulang dan dapat bertahan sekitar delapan jam sebelum perlu dihubungkan kembali. Kami belum tahu apa pilihan warna akhirnya, tapi Yukai menampilkan Mirumis putih, hitam, dan peach. Perusahaan berencana untuk meluncurkan kampanye crowdfunding akhir tahun ini sebelum merilis robot tersebut, dan belum ditentukan apakah robot tersebut akan dijual secara internasional.
Apakah ini agak konyol? Ya, tentu saja. Terutama jika Anda mempertimbangkan harganya: sekitar $70, menurut perwakilan Yukai. Tapi yang agak menggelikan adalah keseluruhan Yukai, dan setidaknya bagi saya (dan hampir setiap orang yang mampir selama demo), Mirumi menimbulkan respons emosional yang tepat. “Ini semua tentang membuat orang-orang di sekitar Anda lebih bahagia,” kata Hiroko Sato dari Yukai selama obrolan kami di CES Unveiled. Aku tidak bisa membenci hal itu.
Ngomong-ngomong soal konyolnya, Yukai juga memamerkan alat kecil berbentuk kucing bernama Nékojita FuFu yang akan meniup makanan atau minuman panas untuk mendinginkannya. Lengannya yang melengkung dikaitkan ke sisi cangkir atau mangkuk, atau bisa diletakkan di permukaan datar untuk ditiup di piring.
Perusahaan mengatakan hal itu dapat menurunkan suhu air panas sebesar 30 derajat Fahrenheit dalam tiga hingga lima menit. Kami tidak memiliki cairan panas untuk mengujinya di lantai pertunjukan, tetapi pada dasarnya itu hanyalah kipas kecil dengan mode hembusan berbeda yang dikemas dalam wadah silikon yang lucu, dan kipas tersebut memang mengeluarkan udara.
Sebagai orang yang menunggu sangat lama untuk menyesap kopi atau sup pertama karena saya sangat sensitif terhadap suhu, saya menghargai pilihan yang tidak melibatkan Saya melakukan semua pekerjaan itu. Saya tidak bisa membayangkan diri saya akan keluar dan membeli ini, tapi menurut saya ini adalah jenis produk yang bisa menjadi hadiah yang menyenangkan – jenis yang hanya sekedar lelucon, tetapi juga fungsional. Nékojita FuFu diharapkan akan dirilis akhir tahun ini seharga $25 setelah kampanye crowdfunding.