Tahun lalu selama Superbooth Roland meluncurkan seri Aira Compact – pesaing sejati pertamanya untuk lini Volca Korg yang sangat sukses. Sekarang perusahaan kembali untuk Superbooth 2023 dengan tambahan baru untuk keluarga, S-1 Tweak Synth. Seperti T-8 dan J-6, S-1 menggunakan teknologi Roland’s Analog Circuit Behavior (ACB) untuk menciptakan kembali suara instrumen ikonik dari masa lalunya, SH-101. Sementara inti dari S-1 pada akhirnya cukup familiar, dengan gaya Roland yang sebenarnya ada banyak fitur modern yang dikemas juga. Dan dengan gaya Roland yang lebih benar, banyak di antaranya terkubur dalam rangkaian menu dan kombinasi tombol yang membingungkan.
Saya akan menyingkir sekarang, karena ini adalah tema yang berulang di hampir setiap ulasan yang saya tulis tentang produk Roland. Antarmuka di sini benar-benar membingungkan setelah Anda melampaui kendali langsung. Hampir setiap kenop dan tombol memilikinya setidaknya satu fungsi pergeseran. Banyak dari mereka tidak diberi label. Dan satu-satunya umpan balik visual yang Anda berikan untuk apa pun adalah melalui layar LED tujuh segmen empat karakter. Layar LED tujuh segmen pada tahun 2023! Saya menantang siapa pun untuk memberi tahu saya apa arti “Nod.d” tanpa mencarinya di manual. Dan bagaimana dengan tombol D-Motion yang menunjukkan bahwa di sinilah letak opsi probabilitas dan sublangkah? Saya tidak mencoba menyarankan agar saya dapat mengetahui setiap fitur pada instrumen dengan segera tanpa membaca manual. Tapi saya juga tidak boleh merasa seperti bola yang hilang di rerumputan yang tinggi. Terutama ketika kita berbicara tentang synth entry level $200.
Antarmuka kikuk di sini sangat membuat frustrasi karena S-1 sebaliknya bagus. Ini sebenarnya memiliki jumlah kontrol langsung yang layak. Ini menawarkan kedalaman yang jauh lebih banyak daripada entri Aria Compact sebelumnya, bahkan jika Anda tidak pernah menyentuh tombol shift. Ada LFO dengan enam opsi bentuk gelombang berbeda, termasuk acak. Bagian osilator memungkinkan Anda memadukan gergaji dan gelombang persegi dengan modulasi lebar pulsa, serta sub osilator dan sumber kebisingan. Dan, tidak seperti SH-101 asli yang monofonik, S-1 bersifat poliponik sehingga Anda dapat memainkan akor yang sebenarnya (hingga empat nada).
Dan osilator terdengar hebat. Saya tidak selalu penggemar berat mesin suara ACB Roland, tetapi mesin ini bersinar di sini. Bass tebal, lead asam, dan arp JRPG 16-bit semuanya mudah dicapai dan memuaskan. Ini adalah anggota terbaik dari keluarga Aira Compact.
Filternya juga luar biasa. Itu berhenti hanya malu berosilasi sendiri, tetapi masih menjadi cukup tajam dan tentunya dapat membahayakan gendang telinga Anda jika headphone Anda terlalu keras. Tetapi di ujung bawah spektrum cutoff Anda mendapatkan kehangatan dan kehalusan yang mengejutkan dari emulasi sirkuit analog klasik yang sangat murah ini.
Foto oleh Terrence O’Brien / Engadget
Roland bahkan memasukkan delay, tujuh reverb dan empat pilihan chorus. Reverbnya oke, tapi delay-nya adalah efek digital yang sangat solid. Anda bahkan dapat menyetel waktu tunda ke 1/128 dan menghidupkan model gema Anb(?) untuk mendapatkan tekstur metalik yang luar biasa. Paduan suara, ditarik dari Juno dan JX-3P benar-benar luar biasa. Sayang sekali mereka terkubur dalam sistem menu misterius karena saya ingin mengaktifkannya untuk hampir setiap tambalan yang saya buat.
Ada arpeggiator yang solid, dan Anda bahkan dapat merekam langsung dari arpeggiator ke sequencer 64 langkah. Itu cukup berguna untuk meletakkan nada tinggi seperti kaca lalu masuk kembali dan overdubbing beberapa bass untuk menonjolkan perubahan akord. Namun saya akan mengatakan, saya belum menemukan cara untuk mencapai 64 langkah. Secara default urutannya adalah 16 langkah, tidak ada cara yang jelas untuk melampaui itu dan saya tidak diberi manual dengan unit ulasan saya.
Roland juga menambahkan pengurutan gerakan ke S-1, sehingga Anda dapat men-tweak pengaturan saat merekam untuk meningkatkan jumlah penundaan secara perlahan selama pola. Atau bahkan masuk ke menu dan nyalakan dan matikan paduan suara, atau ubah penyetelan sub-osilator berdasarkan langkah per langkah. Ini benar-benar membuka banyak kemungkinan pada instrumen sekecil dan terjangkau ini. Anda dapat membuat not ratchet, menetapkan probabilitas per langkah, dan bahkan ada Step Loop untuk mengubah urutan Anda dengan cepat menjadi riff baru dengan cepat, meskipun itu jauh lebih berguna pada mesin drum.
Foto oleh Terrence O’Brien / Engadget
Jika daftar fitur untuk S-1 berakhir di sini, itu akan baik-baik saja. Tapi Roland menambahkan lebih banyak. Jadi. Banyak. Lagi. Mungkin terlalu banyak.
Ada fungsi menggambar dan memotong, yang memungkinkan Anda membuat bentuk gelombang khusus untuk nada yang lebih liar. Kemudian gunakan pengganda pada bentuk gelombang yang baru Anda gambar, atau sisir pada gelombang cincang Anda untuk suara metalik yang tersinkronisasi dan disonan. Anda juga dapat mengubah sumber derau menjadi semacam efek pulsing riser. Padahal, saya tidak menyadari hal ini ketika saya secara tidak sengaja mengaktifkannya saat bermain-main pada suatu sore dan seumur hidup saya tidak bisa mengetahui apa yang sedang terjadi. Ini adalah salah satu dari banyak fitur tak berlabel yang tersembunyi di balik kombinasi tombol yang tampaknya sewenang-wenang. (Sebagai catatan, Anda menahan shift lalu menekan 1 dan 2 secara bersamaan untuk menggilir beberapa mode riser yang berbeda.)
Satu fitur terakhir yang layak disebutkan (menurut saya), adalah sedikit penggaruk kepala. D-Motion memungkinkan Anda mengubah parameter dengan mengambil synth dan memiringkannya. Ini hal baru yang menyenangkan selama beberapa menit, tetapi rasanya tidak praktis. Padahal, setidaknya lebih masuk akal pada S-1 yang kecil, bertenaga baterai, dan portabel daripada pada SH-4d.
Foto oleh Terrence O’Brien / Engadget
Di luar itu S-1 menyerupai garis Aira Compact lainnya. Ini plastik, memiliki baterai isi ulang yang terpasang dan beratnya hampir tidak ada. Ada 3.5mm MIDI, sinkronisasi, dan jack audio untuk menghubungkan peralatan lain. Dan USB-C untuk mengisi daya, tetapi juga untuk mengirim audio dan MIDI ke komputer, ponsel, dan tablet. Keluhan kecil saya yang lain, setidaknya secara fisik, adalah bahwa kunci lembek itu sangat kecil. Memainkan akord pada hal ini sedikit memusingkan. Tapi tidak lebih dari instrumen lain sejenis ini, seperti Modal Electronics Skulpt atau Volca Keys.
Foto oleh Terrence O’Brien / Engadget
S-1 Tweak Synth adalah anggota seri Aira Compact yang paling menarik dan paling membuat frustrasi. Ini memiliki banyak kontrol langsung, terdengar hebat dan sangat kuat untuk harganya. Tapi itu juga, mungkin, terlalu rumit. Itu mencoba melakukan terlalu banyak hal dan akhirnya merasa berantakan dan membingungkan. Yang merupakan kebalikan dari apa yang Anda inginkan dari apa yang pada dasarnya adalah mainan musik seharga $200.
Apa yang membuat Korg’s Volcas begitu sukses bukanlah daftar fitur cucian mereka, melainkan kesederhanaannya. Kedengarannya cukup bagus, terjangkau, dan tidak mengintimidasi. Roland tampaknya telah menurunkan dua bagian pertama dari persamaan. Sekarang hanya perlu mengerjakan bahan terakhir.
