Infomalangraya.com –
Growing Through Grief adalah program dukungan duka dan manajemen krisis berbasis sekolah yang didukung oleh Park Nicollet Foundation yang menyediakan kelompok dukungan sebaya, konseling individu, dan respons krisis terkait kematian kepada anak-anak setelah mereka kehilangan orang yang dicintai.
Nicole Barnes, manajer program Growing Through Grief, dan Judy Brown, manajer kesehatan mental Minneapolis Public Schools, menguraikan prevalensi duka pada masa kanak-kanak dan berbagi model kelompok dukungan CARES (komunitas, kesadaran, ketahanan, empati dan kekuatan). Episode ini menyoroti bagaimana kemitraan antara layanan kesehatan dan sistem pendidikan memberikan sumber daya tambahan ke sekolah-sekolah yang berbagi praktik pendidikan dan pembaruan dengan siswa yang membawa harapan dan penyembuhan. Dengarkan episodenya atau baca transkripnya.
Menemukan jalan menuju Tumbuh Melalui Duka
Baik Judy Brown maupun Nicole Barnes tidak mengembangkan program yang dapat membantu anak-anak berduka. Barnes adalah seorang konselor kamp veteran selama 15 tahun sebelum dia terlibat dalam pekerjaan sosial. Dia mengalami kemajuan dalam karirnya, bekerja di bidang medis dan akhirnya terhubung dengan Park Nicollet Foundation dan sumber dayanya. Barnes melihat bagaimana penggunaan sistem besar, seperti kedokteran dan sekolah umum, dapat menciptakan perubahan dan meningkatkan kesejahteraan dalam kehidupan masyarakat.
“Menjadi tantangan besar dan petualangan karier yang luar biasa bagi saya untuk bermitra dengan anggota komunitas yang ingin membuat perbedaan bagi anak-anak kami,” katanya.
Brown, sebaliknya, memulai karir pekerjaan sosialnya sebagai staf di lembaga pemasyarakatan. Bahkan sebagai petugas pemasyarakatan, mereka semua menjulukinya “pekerja sosial” karena kesediaannya untuk berhubungan dengan narapidana. Itu adalah dorongan untuk mengajar dan membantu yang tidak bisa diabaikan oleh Brown.
“Keluarga saya adalah pendidik, dan saya akan menciptakan peluang bagi generasi muda di lembaga pemasyarakatan,” katanya. “Saya akan menciptakan peluang bagi mereka untuk mengalami hal-hal yang belum pernah mereka alami sebelumnya. Seperti melamar kuliah, mengisi lamaran pekerjaan… Saya akan melakukan segalanya – mengajari mereka cara memasak dan memanggang – karena sebagai petugas, kami dapat menciptakan peluang ini untuk mendapatkan aktivitas berbeda bagi mereka.”
Membuka diri terhadap kesedihan
Akhirnya, Brown mengambil posisi di sistem sekolah sebagai pekerja sosial dan manajer dukungan kesehatan mental untuk Sekolah Umum Minneapolis. Di sana, dia melihat perlunya dukungan atas kesedihan dan kehilangan.
Brown memperhatikan, perlu waktu beberapa saat bagi anak-anak untuk mengungkapkan bahwa mereka telah kehilangan seseorang dan sedang berduka. Dia beralih perannya, menjadi manajer kesehatan mental dan melihat kurikulum duka yang sudah ada. Tapi itu tidak lagi memenuhi kebutuhan murid-muridnya saat ini.
“Fokusnya adalah siswa yang mengalami kehilangan karena kematian orang tuanya karena masalah medis,” kata Brown. Beberapa muridnya pernah mengalami hal ini, katanya, namun kelompok yang lebih besar mengalami kesedihan karena sebab yang berbeda. Dalam mengembangkan program baru yang sesuai dengan kebutuhan siswa yang berduka, Brown bertemu Barnes dan dimulailah Growing Through Grief.
Kematian anak-anak semakin meningkat
Barnes berkata, “Kami mendengarkan sekolah memberi tahu kami bahwa kesedihan adalah sesuatu yang terjadi di sekolah kami, tidak setiap hari tetapi cukup sering.” Dia mengatakan mereka memerlukan cara untuk menanggapi kebutuhan siswa dengan cara yang profesional, terspesialisasi, dan peka terhadap apa yang dialami siswa.
Selain disebabkan oleh faktor-faktor seperti COVID-19, pembunuhan George Floyd dan kekerasan komunitas yang terjadi setelahnya, kehilangan pada masa kanak-kanak terus meningkat. Jumlahnya meningkat sekitar 50%, kata Barnes.
“Orang-orang tidak selalu memikirkan anak-anak ketika mereka memikirkan kekerasan dalam komunitas dan tragedi yang bisa terjadi di dunia kita,” kata Barnes. Faktanya tetap bahwa kematian akibat medis, seperti kanker atau penyakit jantung, tidak lagi menjadi penyebab utama kematian orang tua. Kematian akibat COVID-19, bunuh diri, pembunuhan akibat kekerasan bersenjata, dan overdosis adalah empat penyebab utama kesedihan masa kanak-kanak akibat kematian orang tua.
“Anak-anak harus menjawab pertanyaan dan memikirkannya sejak usia muda,” kata Barnes. “Kami tidak ingin mereka harus menyadari hal ini ketika mereka masih muda, namun itulah kenyataannya.”
Kesedihan bukan hanya satu hal
Ketika program dukungan duka membantu siswa melewati kehilangan, hal itu belum tentu berarti kematian seseorang – bisa saja kehilangan seseorang dari lingkungan atau komunitasnya. Seseorang tidak perlu mati untuk disedihkan oleh seorang anak kecil.
Kini Barnes dan Brown berfokus untuk memberikan siswa ruang dan bahasa untuk merasakan dan mengekspresikan perasaan mereka.
“Dibutuhkan waktu lama untuk membuat mereka tenang dan mengungkapkan secara verbal apa yang terjadi,” kata Brown tentang siswa yang berada dalam krisis. “Mereka biasanya merobek-robek barang, memukuli tembok karena tidak bisa berkata-kata. Mereka tidak bisa berkata-kata, dan mereka diliputi kesedihan dan kehilangan, dan mereka perlu tahu bahwa tidak apa-apa jika merasa sedih dan merindukan anggota keluarga serta tidak ingin berbicara dan menyendiri untuk sementara waktu.”
Barnes mengatakan mereka menciptakan komunitas dan tempat yang aman untuk anak-anak, karena hal tersebut tidak selalu mereka miliki. “Ketika tetangga tertembak atau mereka mengunci diri di dalam rumah karena ada sirene di mana-mana… sulit untuk membicarakannya,” katanya.
Membangun kepercayaan, membangun hubungan
Pemrograman dimulai dengan membangun kepercayaan dan keyakinan siswa terhadap kerahasiaan program. Ini menciptakan keamanan, yang memungkinkan adanya bahasa, yang mendukung lingkungan untuk penyembuhan.
Barnes mengatakan membangun kepercayaan memberi tahu siswa, “Anda berada di tempat yang tepat, Anda dapat membuat keputusan yang masuk akal bagi Anda. Anda dapat membuat keputusan yang memberi Anda kekuatan dan membantu Anda membuat perbedaan yang ingin Anda buat di dunia ini. Jika Anda memiliki tempat yang tepat, Anda bisa melakukannya.”
Aspek lain dalam membangun kepercayaan adalah melibatkan orang dewasa dalam program ini. Lima puluh persen siswa yang datang ke sesi kelompok berada di sana dengan bimbingan orang dewasa yang dipercaya.
Barnes mengatakan bahwa membangun kepercayaan pada sistem juga penting agar program seperti mereka bisa berjalan. “Kami terjun ke profesi kami untuk membantu individu,” katanya. “Dan kemudian kami menyadari bahwa kami tidak dapat melakukan hal tersebut kecuali kami memahami cara mendukung keluarga, komunitas, dan sistem. Itulah yang telah dilakukan oleh Judy dan saya serta tim kami: kami menyatukan dua sistem – dua sistem utama yang stabil di komunitas kami, sistem medis dan pendidikan – untuk mengeksplorasi cara menangani kesedihan dan trauma di sekolah kami.”
Dia menambahkan, “Kesedihan dan kehilangan adalah topik yang tidak seharusnya kita bicarakan, namun kita sedang mengubah dunia di sini.”
