Ketika Ahmed El-Badawy terbangun oleh suara tembakan dan artileri berat di ibu kota Sudan, Khartoum, pembuat konten perjalanan asal Mesir itu tidak mengira dia akan segera terdampar di sebuah flat dengan sedikit makanan atau air dan tidak dapat pergi.
Saat itu sekitar jam 9 pagi pada tanggal 15 April ketika tembakan pertama dilepaskan dan gumpalan asap hitam mulai membubung di atas kota. Pertempuran pecah antara tentara Sudan dan Pasukan Dukungan Cepat (RSF) paramiliter yang kuat.
Beberapa hari sebelumnya, penduduk setempat telah memberi tahu dia tentang ketegangan antara pasukan yang bersaing di kota Merowe di utara, tetapi semua orang menganggapnya sebagai hal biasa di negara yang terbiasa dengan ketegangan sejak pecahnya protes rakyat pada tahun 2019 yang memaksa mantan Presiden Omar berakhir. kekuasaan 30 tahun al-Bashir.
Merowe adalah tujuan yang dituju El-Badawy pada hari Sabtu itu. Pria berusia 23 tahun itu berencana menuju situs warisan dunia UNESCO dan piramida Nubia sekitar 420 km (260 mil) ke utara. Sudan adalah rumah bagi 200 bangunan menakjubkan yang menandai ibu kota kerajaan Kushite kuno.
Jenis konten perjalanan yang tidak terduga
El-Badawy, yang tiba di Khartoum seminggu sebelum wabah, sekarang terjebak karena penerbangan dihentikan dari bandara Khartoum, sekarang menjadi zona perang tempat beberapa pesawat dihancurkan.
Kekerasan tersebut telah menewaskan sedikitnya 413 orang dan melukai lebih dari 3.550 orang, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Persatuan Dokter Sudan mengatakan 70 persen rumah sakit di Sudan tidak berfungsi.
Beberapa gencatan senjata gagal diterapkan, dan para jenderal yang bertikai – Abdel Fattah al-Burhan dari angkatan darat dan Mohamed Hamdan Dagalo dari RSF, yang dikenal luas sebagai Hemedti – telah menolak negosiasi.
Terlepas dari ketidakpastian dan ketakutan, El-Badawy terus memposting beberapa pembaruan untuk para pengikutnya dan mengatakan dia tidak akan mengubah apa pun tentang perjalanannya ke Sudan yang, seperti tanah airnya, mengangkangi Sungai Nil.
“Bahkan jika saya tahu … saya akan datang dan tinggal. Itu selalu menjadi impian saya untuk mendokumentasikan kehidupan sehari-hari orang, bahkan jika dalam konflik, ”katanya kepada Al Jazeera.
Sebuah negara khusus
El-Badawy memilih Sudan sebagai tujuan ke-60nya. “Saya ingin yang spesial, jadi saya memilih Sudan,” katanya melalui telepon dari Khartoum.
“Bagaimana saya bisa pergi ke begitu banyak tempat, pikir saya, dan tidak mengunjungi tempat yang tepat di tempat kami [Egypt’s] ambang pintu? Kami berbagi perbatasan, sejarah dan budaya, namun saya hanya tahu sedikit tentang Sudan,” katanya.
El-Badawy, yang memiliki ratusan ribu pengikut di YouTube dan Instagram, bangga menampilkan kehidupan sehari-hari dan orang-orang di setiap negara, terutama di dunia Arab, wilayah yang sebagian besar diliput oleh media global dalam hal perang dan konflik daripada orang-orangnya, sejarah yang kaya dan beragam budaya.
“Orang-orang memiliki begitu banyak kesalahpahaman tentang negara lain, dan itulah yang ingin saya ubah,” katanya.
El-Badawy berencana melakukan perjalanan melintasi Sudan ke Eritrea pada akhir April dan menghabiskan minggu pertamanya mengunjungi “setiap bagian Khartoum” – seperti Souq Omdurman yang berusia 200 tahun di kota kembar Khartoum – membuat film di sepanjang tepi sungai Nil , dan mencicipi masakan Sudan.
“Saya jatuh cinta dengan kisra,” katanya tentang roti pipih Sudan yang terbuat dari tepung sorgum yang difermentasi yang dimakan dengan berbagai semur.
“Orang Sudan sangat murah hati,” katanya. “Saya sudah mencoba begitu banyak hidangan tradisional,” tambahnya, menggambarkan tradisi Ramadhan Sudan di mana orang memblokir jalan dengan mobil mereka sebelum matahari terbenam untuk memaksa orang yang lewat berbuka puasa bersama mereka.
“[T]Sorotan waktu saya di sini adalah orang-orangnya. Itu selalu orang-orangnya, ”kata El-Badawy.
“Terlepas dari krisis ekonomi yang sulit dan ketidakstabilan yang sedang berlangsung, semua orang bersikap baik dan ramah,” kata El-Badawy, menjelaskan bahwa dia telah menerima setidaknya 500 pesan di akun Instagramnya dari penduduk setempat yang menawarkan bantuan sejak pertempuran pecah.
Ekonomi Sudan telah terperosok dalam krisis yang menyebabkan penggulingan al-Bashir dan terus berlanjut sejak itu, menyebabkan kenaikan inflasi, devaluasi mata uang yang tajam, dan meningkatnya kemiskinan dan pengangguran.
Menunggu itu
Seperti kebanyakan orang yang terjebak dalam pertempuran, El-Badawy telah menghabiskan seminggu terakhir sebagian besar terkurung untuk menghindari kekerasan.
Setelah dua hari di akomodasi sewaan, dia pindah ke flat teman keluarganya di bagian kota yang lebih aman yang, tidak seperti daerah lain, masih memiliki listrik dan air mengalir.
“Kami hanya tinggal di dalam rumah, hanya keluar untuk membeli bahan makanan dan air dari supermarket,” kata El-Badawy.
Dia menjelaskan bahwa menemukan bahan pokok seperti roti, air, dan makanan kaleng menjadi lebih sulit karena rak-rak toko dilucuti dan harga melonjak.
“Sudan, yang sudah sangat mahal, menjadi semakin tidak terjangkau,” katanya. “Saya benar-benar merasa untuk orang-orang.”
El-Badawy, yang juga berkewarganegaraan Prancis, telah berhubungan dengan kedutaan Prancis dan Mesir di Khartoum. Keduanya menasihatinya untuk tinggal di rumah sampai pemberitahuan lebih lanjut, begitu pula keluarganya.
El-Badawy telah mengalami masalah lain dalam perjalanannya. Dia berada di Palestina ketika jurnalis Al Jazeera Shireen Abu Akleh ditembak dan dibunuh oleh pasukan Israel saat melaporkan serangan Israel di Jenin pada Mei tahun lalu.
Dia bergabung dengan para pengusung jenazah Palestina yang diserang oleh polisi Israel saat mereka membawa peti mati Abu Akleh dalam prosesi pemakaman.
Dia juga berada di dekat serangan udara di Aleppo ketika dia mengunjungi Suriah tahun lalu dan menghabiskan malam di pangkalan militer Irak untuk menghindari penculikan oleh ISIL (ISIS) ketika dia menumpang dari Bagdad ke Yerusalem.
Meski konflik di Sudan semakin intensif, El-Badawy mengatakan dia tidak takut.
“Saya hanya merasa kasihan kepada orang-orang Sudan karena telah melalui ini,” katanya. “Tapi apa pun yang terjadi, saya senang berada di antara mereka.”
‘Waktunya pergi’
Seminggu setelah pertempuran, El-Badawy masih berharap bahwa situasinya akan tenang dan dia dapat melanjutkan perjalanannya.
Tetapi pada Sabtu malam, banyak yang telah berubah. Internet dan listrik di daerahnya padam, meninggalkannya dalam kegelapan total saat artileri berat meledak.
Ketika El-Badawy dan teman-temannya pergi jalan-jalan sebentar, katanya, mereka ditembak oleh pasukan RSF dan
dihentikan dan digeledah oleh kelompok paramiliter di tiga pos pemeriksaan di Khartoum.
“RSF tampaknya menguasai setengah dari Khartoum,” kata El-Badawy. “[I]Ini semakin berbahaya. Saya khawatir situasinya akan berkembang menjadi perang jalanan.”
Meski kedutaan Prancis dan Mesir belum berhubungan, El-Badawy berencana untuk naik salah satu bus meninggalkan Khartoum dan menuju utara ke Mesir. Dia mengatakan perusahaan swasta yang menjalankan bus telah menaikkan harga tiket hingga sepuluh kali lipat.
“Saya datang ke sini dari Aswan [in southern Egypt] di salah satu bus ini seharga $15. Sekarang tiketnya dijual seharga $70 hingga $150 per buah,” katanya.
“Saya tidak ingin meninggalkan Sudan,” katanya. “Tapi sayangnya, sudah waktunya untuk pergi.”
