Kuala Lumpur, Malaysia— Ketika Ivan Chan pindah ke Inggris bersama istri dan dua anaknya pada tahun 2021 untuk menghindari tindakan keras China di Hong Kong, dia tahu itu berarti meninggalkan tabungan pensiun hampir $90.000.
Di bawah aturan skema pensiun wajib Hong Kong, Chan, 40, biasanya berhak menarik tabungannya lebih awal sebagai seseorang yang telah meninggalkan kota secara permanen.
Sebaliknya, Chan telah dikunci dari pensiunnya karena pihak berwenang di bekas jajahan Inggris menolak untuk mengakui paspor Nasional Inggris (Luar Negeri) – atau BNO – yang ia gunakan untuk beremigrasi sebagai bentuk identitas yang sah.
“Jika kami tidak bisa mendapatkan uang itu, akan sulit untuk perencanaan keuangan kami,” kata Chan, seorang mantan pegawai negeri yang sekarang bekerja di sebuah supermarket di London, kepada Al Jazeera.
“Tentu saja kehidupan pensiun kita akan berubah.”
“Mereka tidak suka orang pindah dari Hong Kong dan mereka akan melakukan apapun… untuk menghukum mereka,” kata Chan.
Kasus Chan tidak unik.
Hong Kong Watch, sebuah kelompok aktivis yang berbasis di Inggris, bulan lalu memperkirakan bahwa warga Hong Kong di Inggris telah ditolak aksesnya ke tabungan pensiun lebih dari $2,8 miliar.
Lebih dari 144.000 warga Hong Kong telah pindah ke Inggris sejak Inggris mulai menawarkan pekerjaan dan hak tinggal kepada pemegang paspor BNO sebagai tanggapan atas pemberlakuan undang-undang keamanan nasional di Hong Kong oleh Beijing pada tahun 2020, menyusul protes massa pro-demokrasi yang berubah menjadi kekerasan.
Di bawah undang-undang, hak dan kebebasan Hong Kong, yang pernah memisahkan wilayah itu dari daratan China, telah menurun drastis meskipun ada pengaturan “satu negara, dua sistem” yang seharusnya menjamin cara hidup kota itu setidaknya selama 50 tahun setelahnya. penyerahan dari kekuasaan Inggris.
Pihak berwenang Hong Kong telah secara efektif menghapus semua oposisi politik dengan menangkap atau mendiskualifikasi sebagian besar legislator pro-demokrasi kota, menutup outlet media yang kritis, dan semua kritik terhadap Partai Komunis China (PKC) dilarang. Pejabat Beijing dan Hong Kong memuji undang-undang untuk memulihkan perdamaian dan stabilitas di pusat keuangan Asia itu.
Setelah Inggris mengumumkan rencana visanya, China mengatakan tidak akan lagi mengakui paspor BNO, menuduh London mencampuri urusan dalam negerinya.
Sejak pengumuman Beijing, Otoritas Dana Penyedia Wajib (MPF) Hong Kong, yang mengatur skema pensiun, telah menginstruksikan bank yang mengelola tabungan kontributor untuk tidak menerima penggunaan paspor BNO untuk aplikasi penarikan dini.
Sementara pihak berwenang menyangkal motif politik apa pun atas perubahan peraturan pensiun, warga Hong Kong yang terkena dampak memiliki sedikit keraguan bahwa mereka dihukum karena menentang PKT.
“Saya pikir ini adalah semacam hukuman dan mereka memperlakukan orang kelahiran Hong Kong sebagai budak,” kata seorang emigran Hong Kong berusia 47 tahun yang melarikan diri dari kota pada tahun 2021 kepada Al Jazeera, meminta untuk tetap anonim.
Dia mengatakan dia telah ditolak akses ke sekitar $ 100.000 dalam tabungan pensiun.
“Itu hanya membuat transisi saya jauh lebih sulit. Tentu itu menjadi beban tambahan bagi saya,” ujarnya.
Di bawah aturan saat ini, warga Hong Kong yang saat ini tidak dapat mengakses pensiun mereka harus dapat melakukannya ketika mereka mencapai usia pensiun atau mendapatkan paspor baru melalui kewarganegaraan Inggris.
Tetapi beberapa warga Hong Kong takut pemerintah China hanya akan mengubah aturan lagi untuk memastikan mereka tidak bisa mendapatkan apa yang menjadi hak mereka.
“Saya tidak punya harapan untuk mendapatkannya dari pemerintah Hong Kong atau pemerintah China,” kata emigran Hong Kong yang meminta untuk tidak disebutkan namanya itu.
“Secara harfiah itu hilang,” katanya.
Situasi ini juga mendorong pengawasan terhadap peran bank yang mengelola pensiun warga Hong Kong, termasuk HSBC yang berkantor pusat di London.
Sam Goodman, direktur kebijakan dan advokasi di Hong Kong Watch, mengatakan HSBC terlibat dalam “perampasan aset yang kurang ajar” oleh Beijing yang dimaksudkan untuk memperingatkan warga Hong Kong agar tidak pergi.
“HSBC tidak memenuhi tanggung jawabnya sebagai wali dari Mandatory Provident Fund,” kata Goodman kepada Al Jazeera.
“Itu harus menjelaskan kepada pelanggannya mengapa memblokir akses ke tabungan mereka yang diperoleh dengan susah payah dan Pemerintah Inggris harus bertanya mengapa bank yang berkantor pusat di London melakukan penawaran kepada pemerintah otoriter dengan gagal mengakui dokumen resmi yang dikeluarkan pemerintah.”
Seorang juru bicara HSBC mengatakan bank wajib mengikuti hukum dan instruksi regulator di semua yurisdiksi di mana ia beroperasi.
“Dalam hal keberangkatan permanen, anggota skema diharuskan memberikan bukti hak tinggal di luar Hong Kong,” kata juru bicara itu. “Regulator telah secara terbuka mengkonfirmasi bahwa paspor BN(O) tidak dapat digunakan sebagai bukti tersebut.”
Juru bicara Manulife, yang juga mengelola dana MPF, mengatakan bank telah mengikuti praktik industri dan persyaratan peraturan.
Bank lain yang mengelola dana MPF, termasuk Standard Chartered, China Life dan ING, tidak menanggapi permintaan komentar.
Seorang juru bicara Otoritas Dana Penyedia Wajib menolak anggapan bahwa warga Hong Kong dihukum karena pindah ke Inggris.
“Anggota skema MPF yang telah pindah ke luar negeri tidak dilarang untuk menarik MPF mereka selama kriteria penarikan terpenuhi, dan kami mengutuk keras tuduhan palsu bahwa orang Hong Kong dihukum karena beremigrasi,” kata juru bicara itu kepada Al Jazeera.
“Seperti [a] klaim tak berdasar tidak hanya menyesatkan, tetapi juga merusak kredibilitas Sistem MPF.”
Bagi warga Hong Kong seperti Chan, penjelasan seperti itu terdengar hampa.
Chan, yang mengatakan pendidikan anak-anaknya adalah faktor terbesar di balik keputusan untuk beremigrasi, berencana untuk menarik pensiunnya ketika dia memperoleh kewarganegaraan Inggris, meskipun dia tidak optimis bahwa dia akan mendapatkan uangnya.
“Uang itu milik kami,” katanya. “Mari kita kelola uang kita dengan bebas.”
