Di Afrika Selatan, murid di 3.000 sekolah masih menggunakan jamban | Berita Kesehatan

Di sebuah sekolah menengah di pedesaan Afrika Selatan bagian utara, lebih dari 300 siswa dan guru mereka berbagi tiga toilet, dan angka miring yang menyedihkan itu bukanlah masalah terburuk.

Ketiga toilet tersebut adalah lubang kakus, lubang efektif sedalam 10 kaki (3 meter) di tanah, yang digunakan siswa saat istirahat makan siang.

Lubang toilet di Sekolah Menengah Seipone di desa Ga-Mashashane setidaknya ditutup dengan dudukan toilet berwarna putih dan ditutup dengan struktur batu bata. Beberapa jamban masih digunakan di lebih dari 3.300 sekolah di daerah miskin, sebagian besar daerah pedesaan di Afrika Selatan tidak.

Ini adalah situasi yang memalukan bagi sebuah negara yang disebut sebagai yang paling maju di Afrika, dan indikator masalah mendalamnya dengan kemiskinan dan ketidaksetaraan, kata kelompok hak asasi manusia yang mendorong pemerintah Afrika Selatan untuk menghapuskan fasilitas di bawah standar di sekolah selamanya. .

Tidak higienis, jamban juga menghadirkan bahaya yang jauh lebih langsung.

Pada Januari 2014, James Komape di desa terdekat Chebeng, menerima panggilan telepon yang memintanya untuk bergegas ke prasekolah putranya yang berusia lima tahun. Bocah laki-laki, Michael, ditemukan tewas, tenggelam di dasar jamban. Tubuh Michael bahkan belum dikeluarkan dari genangan air bercampur feses dan air seni di dasar lubang tempat dia jatuh ketika ayahnya sampai di sana.

“Yang sangat menyakitkan saya tentang insiden Michael adalah orang-orang yang ada di sana melihat dia jatuh di toilet, tetapi mereka tidak mengeluarkannya,” kata James Komape. “Mereka mengatakan mereka sedang menunggu otoritas yang bertanggung jawab untuk datang dan memindahkannya. Saya memberi tahu mereka bahwa jika mereka memindahkannya dengan cepat, mungkin dia bisa selamat.

Itu adalah minggu pertama Michael Komape di sekolah baru dan kematiannya membuat marah banyak orang Afrika Selatan. Keluarganya membawa departemen pendidikan provinsi Limpopo ke pengadilan dan diberikan 1,4 juta rands ($72.644) sebagai ganti rugi. Belakangan, perintah pengadilan memaksa pemerintah Afrika Selatan untuk segera mengatasi masalah jamban di sekolah.

Anak-anak kecil lainnya juga tenggelam di jamban dalam hampir satu dekade sejak itu, seorang anak perempuan baru-baru ini bulan lalu dan anak laki-laki lainnya di bulan Maret. Tidak ada angka yang dapat dipercaya untuk mengatakan berapa banyak anak yang kehilangan nyawa mereka di jamban.

Jamban, yang memiliki saluran keluar yang digunakan untuk mengeringkannya secara berkala, lebih murah dan lebih praktis untuk sekolah yang lebih miskin karena tidak bergantung pada pasokan air mengalir yang konstan.

Di Pre-School Jupiter dan Creche di provinsi Limpopo yang sama di mana Michael meninggal, anak-anak berusia tiga tahun masih menggunakan toilet lubang yang tidak memiliki tempat duduk yang layak, melainkan lubang yang diukir dari lempengan beton yang membuka ke lubang di bawah.

“Ini tidak baik karena kemungkinan kecelakaan anak jatuh di toilet,” kata manajer sekolah, Florina Ledwaba. “Kita harus mengikuti mereka [the children] setiap saat. Bagaimana jika mereka pergi tanpa Anda melihat mereka? Mereka sama sekali tidak aman.”

Kelompok hak asasi manusia Equal Education telah memeriksa lubang toilet di sekolah-sekolah Afrika Selatan. Tiny Lebelo, seorang organisator kelompok tersebut, menyatakan kekesalannya karena keamanan di sekolah-sekolah yang seharusnya menjadi prioritas utama pemerintah justru tidak terpenuhi.

Pemerintah Afrika Selatan berjanji akan mengganti semua jamban di sekolah-sekolah di seluruh negeri pada 31 Maret tahun ini. Itu belum terjadi. Menteri Pendidikan Dasar Angie Motshekga mengatakan masih ada 3.398 sekolah yang menggunakan lubang jamban dan tenggat waktu untuk memberantasnya digeser ke 2025.

“Apa yang kami katakan tentang mereka [people in rural areas] adalah bahwa mereka tidak pantas bermartabat, itu sebabnya kami tidak akan memberi Anda toilet dasar, ”kata Lebelo. “Kami mengatakan kepada mereka bahwa Anda tidak layak bermartabat.”

Section27 adalah kelompok hak asasi manusia lainnya yang mendorong penghapusan jamban untuk “fasilitas sanitasi yang aman dan layak”. Mereka mendukung keluarga Komape dalam tindakan hukum mereka melawan dinas pendidikan lokal dan nasional dan berhasil mendapatkan putusan pengadilan bahwa pihak berwenang harus memberikan informasi terbaru setiap enam bulan tentang sekolah-sekolah di provinsi Limpopo yang menggunakan jamban jamban dan rencana untuk menggantinya.

Section27 menyebut sistemnya untuk melacak pekerjaan pemerintah The Michael Komape Sanitation Progress Monitor dan dapat menggunakan informasi tersebut untuk meminta pertanggungjawaban departemen pendidikan.

Departemen telah membuat beberapa kemajuan dengan mengurangi sekolah yang menggunakan jamban jamban di Limpopo dari 363 pada tahun 2021 menjadi 210 sekolah sekarang. Tetapi James Komape mengatakan pemerintah tidak menepati kesepakatannya untuk menghapus jamban dan “banyak anak masih dalam bahaya nyata”.

Di Sekolah Menengah Seipone, lubang toilet secara resmi disebut toilet yang ditingkatkan ventilasinya, dan anehnya dikenal sebagai “toilet VIP”.

Ada kemarahan dan sekarang penolakan dari siswa juga.

“Kesehatan kita juga penting. [We] tidak bisa menggunakan toilet seperti ini,” kata Tebogo Makgoka, perwakilan siswa berusia 17 tahun.