Sudah sepuluh tahun sejak Fairphone diluncurkan dengan tujuan terpuji untuk membuat ponsel yang lebih baik dari para pesaingnya. Tidak lebih baik dalam arti daftar spesifikasi, tetapi dengan membangunnya dengan bahan yang lebih ramah lingkungan dan memastikan bahwa mereka dapat diperbaiki dengan mudah dan menyeluruh. Lebih penting lagi, perusahaan telah berupaya untuk meningkatkan kondisi kerja orang-orang yang membuat perangkat sejak awal. Itu dengan membayar upah yang lebih adil atau menawarkan pelatihan di tempat kerja dan keuntungan lain yang mungkin tidak ingin dilakukan oleh produsen besar. Sambil berusaha menghasilkan peralatan yang setidaknya dapat berdiri dengan bangga di samping perangkat bermerek yang harganya dua atau tiga kali lipat.
Sekarang, Fairphone meluncurkan sepasang headphone over-ear pertamanya, Fairbuds XL, dengan fokus yang sama pada utilitas dan kemudahan perbaikan. Perusahaan mengatakan mereka adalah “headphone paling berkelanjutan di pasar”, dengan hampir semua bagian dapat diganti oleh pengguna dan tersedia untuk dibeli. Mereka tidak hanya dapat diperbaiki dan bertahan lama, namun, mereka juga harus terdengar cukup bagus sehingga Anda benar-benar ingin menggunakannya di atas apa pun yang ada di pasar. Dari segi spesifikasi, Anda tidak hanya mendapatkan dasar-dasarnya, tetapi pembatalan bising aktif (ANC), beberapa mode audio, koneksi Bluetooth dua titik, dan garansi dua tahun yang kemungkinan mencakup dukungan perangkat keras lebih lama.
Fairbuds XL tersedia dalam warna hitam berbintik atau hijau berbintik. Saya dipinjamkan model hijau selama dua minggu, dan sementara yang hitam terlihat seperti setiap pasangan kaleng kusam lainnya di pasaran, yang hijau benar-benar cantik. Saya suka kabel kontras oranye dan semburan tembaga yang indah pada joystick empat arah, dan menikmati berjalan-jalan di depan umum dengan ini.
Desainnya, dengan koneksi kabel yang terlihat dan lengan lipat, adalah satu atau dua generasi di belakang ujung tombak. Anda tahu, Sony XM5s dan B&W Px7s dan Bose QC45s Anda, dengan kabel tersembunyi, penutup telinga berengsel, dan pengaturan keseluruhan yang lebih elegan. Menurut saya itu bukan masalah kecuali Anda menderita kasus kecemasan status yang serius, tetapi jika ya, Anda mungkin tidak berpikir untuk membeli ini.
Adapun perangkat kerasnya, ada joystick empat arah yang disebutkan di atas, tombol permen ANC khusus, dan port USB-C, dan hanya itu. Minimalisme ini membawa apa lagi yang ada di dalam kotak: Tas jinjing poliester / nilon daur ulang dan manual kertas kecil. Tidak ada kabel pengisi daya USB-C, adaptor audio, atau apa pun, karena Fairphone menganggap Anda sudah memiliki barang ini, atau dapat dengan mudah membelinya dari tokonya.
Daniel Cooper / Engadget
Fairbuds XL hadir dengan driver dinamis 40mm, Active Noise Cancellation (ANC), dan Mode Suara Sekitar. Ini memiliki baterai 800mAh yang menurut perusahaan akan bertahan selama 26 jam dengan ANC atau lebih dari 30 jam dengan dimatikan. Anda akan mendapatkan waktu siaga sekitar 320 jam dan, setelah habis, pengisian daya dari keadaan dingin ditetapkan pada tiga jam. Mendukung Bluetooth 5.1, Fairbuds XL menawarkan konektivitas dua titik, memungkinkan Anda terhubung dan beralih di antara dua perangkat yang dipasangkan. Pergantian ini sebagian besar dapat diandalkan, meskipun saya menemukan ada beberapa kombinasi perangkat – seperti smartphone Android dan laptop mac OS saya, yang menolak untuk dimainkan dengan baik. Dengan berat 330 gram (11,6 ons), kaleng tidak melebihi sambutannya di kepala, atau telinga Anda. Penutup telinganya cukup empuk sehingga saya tidak terpaksa melepasnya karena tidak nyaman.
Di dalam, driver berdiameter 40mm itu memiliki respons frekuensi mulai dari 20Hz hingga 20KHz. Itu menempatkannya di braket yang sama dengan sejumlah set anggaran rendah dan menengah di pasar, yang mungkin berada di ujung yang lebih tinggi, dari segi harga. Karena tidak memiliki latar belakang suara yang nyata, Fairphone mencari bantuan dari Sonarworks, perusahaan kalibrasi suara yang bekerja dengan sejumlah perusahaan dan artis audio profesional. Perangkat lunak SoundID memungkinkan pengguna mengkalibrasi profil audio mereka untuk menyesuaikan bagaimana suara keluar dari headphone mereka untuk pengalaman yang lebih personal.
Sekarang secara keseluruhan, saya lebih suka suara yang keluar dari Fairbuds XL. Saya bukan penggemar berat beberapa genre yang dikalibrasi oleh pengujian audio modern, lebih memilih sesuatu yang lebih tenang, lebih bersih, dan lebih atmosfer. Satu hal yang selalu saya gunakan untuk menguji kualitas headphone adalah untuk melihat seberapa baik Anda dapat mendengar nafas pemain klakson selama Akhir dari warisan Tron soundtrack, yang sangat jelas di sini. Atau seberapa hidup piano Max Haymer saat memainkan pengerjaan ulang jazznya Optimisc bahwa Anda pikir Anda berada di dalam ruangan. Tata Bahasa London Tetap terjaga terasa mendesak, lebih bermakna di sini daripada di beberapa headphone yang pernah saya coba.
ANC, sementara itu, sangat andal dalam meredam banyak kebisingan sekitar di kantor saya, di dalam dan di luar. Ini benar-benar menghilangkan suara pengetikan saya sendiri, suara penyedot debu, pekerjaan bangunan yang dilakukan tetangga terdekat, dan tangisan bayi di depan umum. Satu kali saya memiliki masalah dengan berjalan-jalan di sekitar area lokal saya dan menghadapi angin kencang, tetapi tidak ada pengaturan angin kencang di aplikasi pendamping seluler seperti yang akan Anda temukan di produk lain.
Untuk menawarkan tingkat penyesuaian yang lebih besar, Fairphone juga meluncurkan Aplikasi Fairbuds untuk iOS dan Android. Ini akan memungkinkan Anda untuk mengubah hadiah EQ – disetel oleh Sonarworks – untuk tingkat penyesuaian yang sama seperti yang dapat Anda temukan di SoundID. Aplikasi ini juga menawarkan banyak panduan, tutorial, dan akses ke layanan pelanggan, serta janji pembaruan perangkat lunak di masa mendatang. Anda juga dapat memesan suku cadang pengganti langsung dari aplikasi, yang akan membantu meminta Anda untuk mencari perbaikan jika terjadi kesalahan.
Ada empat profil suara: Amsterdam (standar), Kopenhagen (lebih banyak treble), Tokyo (lebih banyak bass) dan Boston (bass berat). Saya akan jujur, saya menemukan bahwa hanya Amsterdam dan Boston yang benar-benar menawarkan banyak perbedaan nyata, dan bahkan kemudian, perubahannya tidak besar. Faktanya, saya akan mengatakan bahwa saya akan memilih Amsterdam daripada Boston bahkan jika saya mendengarkan sesuatu yang sangat bassy seperti Low’s Lagi, dengan bass overdrive glitchcore yang menggetarkan gigi. Cukuplah untuk mengatakan, saya merasa profil suara harus lebih berbeda di sini, tetapi itu adalah sesuatu yang harus dapat diperbaiki oleh Fairphone dalam beberapa bulan mendatang.
Daniel Cooper / Engadget
Tentu saja, kewajiban Fairphone melampaui gagasan hanya membuat perangkat keras menjadi modular dan dapat diperbaiki. Perusahaan mengatakan Fairbuds XL menggunakan 100 persen aluminium daur ulang, 100 persen timah daur ulang dalam pasta soldernya, dan 80 persen plastik daur ulang. Ia menambahkan bahwa mereka telah mengintegrasikan Fairtrade Gold ke dalam rantai pasokannya, dan menggunakan 100 kulit vegan untuk bantalan telinga dan ikat kepala.
Dalam hal kondisi kerja bagi orang yang membuatnya, perusahaan akan membayar 0,55 USD per headphone yang dibuat untuk “mengisi kesenjangan upah layak pekerja lini produksi”. Dan itu adalah “bekerja dengan pemasok untuk meningkatkan kondisi kerja berdasarkan kebutuhan pekerja.” Ini juga akan mendukung proyek pengurangan karbon untuk membantu mengurangi emisi CO2 untuk memastikan headphone pada dasarnya netral iklim.
Ini semua terpuji, tetapi bahkan Fairphone secara serial mengakui bahwa upaya yang dilakukannya hanya dapat membuat perbedaan kecil dalam skema besar. Pekerjaannya dibatasi oleh ukurannya dan pangsa pasar yang relatif kecil, yang berarti tidak dapat melakukan semua yang diinginkannya. Sebanyak yang bisa dikatakan itu memproduksi perangkat paling adil di pasar, itu tidak dapat mengklaim kepemilikan halo yang tidak pantas. Namun, hal terbaik yang dapat diharapkan adalah mencoba dan mendorong dunia teknologi untuk mendekati pendekatan yang lebih berkelanjutan untuk produknya.
(Ini adalah saat yang tepat untuk berbagi keluhan tentang True Wireless Earbuds perusahaan, yang diluncurkan bersamaan dengan Fairphone 4. Ini dibuat dengan bahan yang adil dan didaur ulang, dan disebut sebagai “netral limbah elektronik”, tetapi tidak modular atau dapat diperbaiki. Mengingat sebagian besar earbud TWS memiliki baterai yang disegel, mereka menjadi tidak dapat diselamatkan secara efektif saat rusak. Fairphone menawarkan kasing, tip, dan kuncup pengganti, tetapi tampaknya bergabung dengan arus daripada berenang melawannya. Dengan Fairbuds XL, fokus telah beralih kembali ke produk audio yang mendekati etos Fairphone yang sebenarnya)
Etos keseluruhan Fairphone adalah bahwa produknya – dengan pengecualian di atas – dapat diperbaiki oleh pengguna, dan cukup mudah sehingga siapa pun dapat memisahkannya dan mempertahankannya selama bertahun-tahun yang akan datang. Perusahaan telah membagikan daftar suku cadang yang dapat Anda beli dari toko online-nya, yang mencakup baterai baru, modul speaker kiri dan kanan, unit dan penutup ikat kepala, serta bantalan telinga. Harga berkisar dari €19,95 (sekitar $22) untuk baterai hingga €79,95 (sekitar $88) untuk modul speaker baru, yang terhubung ke pengaturan dengan kabel USB-C terintegrasi.
Sedangkan untuk tombol pemilihan ANC, joystick empat arah, dan PCB khusus di dalam penutup telinga, semuanya dapat diperbaiki, tetapi saat ini, hanya di pusat perbaikan perusahaan. Ini, bagi saya, tampaknya cukup adil, karena pengguna mungkin tidak nyaman membawa besi solder ke kaleng mereka. Kesepakatannya adalah Anda dapat menukar modul untuk mempertahankan hal ini selama mungkin, tetapi jika Anda ingin mempertahankannya dengan suku cadang yang benar-benar asli, Anda memerlukan lebih banyak bantuan ahli.
Fairphone biasanya mengirimkan unit pinjamannya untuk ditinjau dengan obeng kepala Phillips ukuran iFixit # 00 dalam paket. Ini karena ia ingin pengulas, dan juga pembeli potensial, untuk mengetahui betapa mudahnya membongkar produknya dan menyatukannya kembali. Bayangkan jika Apple, Samsung, John Deere atau perusahaan lain mana pun yang secara teratur mendukung undang-undang anti hak untuk memperbaiki memiliki sikap yang sama. Seperti biasa, saya tidak mulai membongkar Fairbuds XL sampai saya menghabiskan cukup waktu untuk mendengarkannya, kalau-kalau ada yang rusak, tetapi saya tidak perlu khawatir.
Perbaikan termudah untuk dilakukan adalah mengganti baterai, yang mengharuskan Anda melepas tutup luar di earcup kiri. Jika Anda memiliki kuku yang kuat, Anda dapat mengeluarkan baterai dan menggantinya dalam waktu setengah menit jika Anda berada di sisi yang lambat. Melepas bantalan telinga untuk menggantinya sama saja dengan memutarnya seperempat putaran untuk membukanya dari tunggangannya. Ini adalah hal yang mudah, yang membuatnya semakin membuat frustrasi karena sebagian besar perusahaan tidak mengizinkan pengguna melakukan perbaikan umum semacam ini.
Merasa lebih berani, saya kemudian memilih untuk melepaskan modul speaker dari headband secara keseluruhan untuk meniru proses penggantiannya. Anda hanya perlu mengeluarkan baterai, memutar bantalan telinga, lalu Anda dapat mengeluarkan kabel USB-C yang mencuat di bagian atas. Setelah itu, Anda hanya perlu membuka dua sekrup kecil yang menahan seluruh unit ke ikat kepala. Prosesnya memakan waktu dua menit, dan itu mungkin karena saya berjalan lambat untuk menghindari kekacauan.
Pada dasarnya, Fairbuds XL menindaklanjuti janji Fairphone yang biasa akan perangkat modular yang hampir dapat diperbaiki tanpa batas. Ini memiliki banyak dasar yang diperlukan untuk menjadikannya pembelian yang berharga bagi banyak orang, termasuk ANC yang baik, masa pakai yang lama, dan desain yang nyaman. Kekurangannya, untuk saat ini, adalah dinamisme tertentu dalam profil suaranya yang akan memberi pengguna lebih banyak pilihan dalam cara menyajikan lagu. Untungnya, itu adalah sesuatu yang dapat diperbaiki di pembaruan selanjutnya, yang merupakan sesuatu yang secara historis sangat baik dilakukan oleh Fairphone. Faktanya, jika Anda senang dengan suara yang sangat bagus, dan ingin membantu membuat dunia menjadi tempat yang sedikit lebih baik dengan melakukannya, menurut saya ini adalah taruhan yang sangat solid.
Namanya adalah sedikit konyol, bagaimanapun.
Fairbuds XL akan tersedia untuk dibeli di Eropa mulai besok, 11 Mei 2023, di situs web Fairphone, dengan harga €249 (sekitar $275).
