Fentanyl: Wajah baru perang AS terhadap kaum miskin | Opini

Pada konferensi pers 14 April di Washington, DC, kepala Badan Penegakan Narkoba (DEA) Anne Milgram membunyikan alarm tentang musuh publik nomor satu yang dinyatakan negara itu: empat orang Meksiko yang dikenal sebagai “Los Chapitos”, putra bos kartel Sinaloa yang dipenjara Joaquín “El Chapo” Guzmán.

Menyatakan keturunan El Chapo “bertanggung jawab atas masuknya besar-besaran” fentanyl opioid sintetik ke Amerika Serikat, Milgram bersikeras: “Biarkan saya jelaskan bahwa Chapitos memelopori pembuatan dan perdagangan obat paling mematikan yang pernah dihadapi negara kita.”

Seolah-olah ini tidak cukup berita, kepala DEA melemparkan beberapa dugaan tambahan, yang menurutnya Chapitos telah “memberi makan musuh mereka hidup-hidup untuk harimau, menyetrum mereka, [and] waterboarded them” – aktivitas yang jelas tidak pernah dilakukan AS terhadap musuhnya sendiri.

Tidak ada yang memperdebatkan kematian fentanyl, yang 50 kali lebih kuat dari heroin. Overdosis obat, sebagian besar terkait fentanyl, sekarang membunuh lebih dari 100.000 orang per tahun di AS. Seluruh komunitas telah hancur.

Namun mengherankan bahwa Chapitos secara spontan harus disalahkan atas seluruh epidemi fentanyl – meskipun narasi baru tentu berguna ketika membenarkan hiruk pikuk militerisasi yang terus berlanjut di perbatasan AS-Meksiko.

Kembali pada tahun 2017, sidang kongres AS tentang fentanil menampilkan kesaksian dari Debra Houry, direktur di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), badan kesehatan masyarakat nasional, yang mencatat bahwa banyak dari mereka yang meninggal akibat overdosis fentanil sebelumnya telah diresepkan. opioid penghilang rasa sakit legal.

Seperti yang dijelaskan Houry: “Orang-orang yang menggunakan opioid resep kecanduan opioid dan kemudian dapat mengalami overdosis dari heroin atau fentanyl.”

Jadi tidak mengherankan bahwa orang-orang berjatuhan seperti lalat dari fentanil mengingat resep opioid berlebihan yang tidak terkendali yang telah melambangkan adegan perawatan kesehatan kontemporer di AS – pengaturan yang pada akhirnya tidak ada hubungannya dengan kesehatan dan banyak hubungannya dengan uang.

Memang, dibutuhkan sistem yang benar-benar sakit untuk memungkinkan pengiriman sembilan juta pil opioid dalam dua tahun ke satu apotek di kota berpenduduk 400 orang, seperti yang terjadi di negara bagian West Virginia.

Dan sementara pemain besar di industri farmasi AS dan rantai farmasi baru-baru ini dipaksa untuk membayar kompensasi finansial simbolis atas praktik tidak bertanggung jawab mereka yang memicu krisis, tidak ada pengakuan kesalahan yang sebenarnya atau hubungan serius dari titik-titik mematikan tersebut.

Dengan kata lain, tidak ada penilaian ulang terhadap fondasi kapitalis patologis AS – yang berarti bahwa hal-hal konyol seperti nyawa manusia tidak akan pernah diletakkan di atas keuntungan perusahaan.

Lagipula, lebih mudah menyalahkan Chapitos saja.

Seperti yang diharapkan dalam pengaturan seperti itu, nyawa orang miskin paling tidak penting. Dan apa yang kamu tahu? Krisis fentanyl secara tidak proporsional melanda orang miskin. Sebuah artikel tahun 2020 yang diterbitkan di situs National Library of Medicine menemukan bahwa orang yang hidup di bawah garis kemiskinan memiliki risiko overdosis opioid yang fatal.

Kelompok sosial ekonomi yang berisiko juga termasuk tahanan yang baru dibebaskan, serta orang-orang dengan perumahan yang tidak aman atau tidak memiliki asuransi kesehatan. Artikel tersebut mencatat: “Perampasan ekonomi merupakan faktor risiko overdosis opioid di Amerika Serikat dan berkontribusi pada pola penurunan harapan hidup yang berbeda dari kebanyakan negara maju.”

Bagaimana itu untuk keistimewaan Amerika?

Yang pasti, di negara dengan begitu banyak rasa sakit, sangat masuk akal bahwa harus ada permintaan untuk obat penghilang rasa sakit – dan semakin murah semakin baik bagi komunitas miskin yang kesengsaraannya dibangun oleh superstruktur kapitalis.

Sementara itu, semakin rendah eselon sosial ekonomi dapat dikriminalisasi karena kemiskinan dan kecanduan mereka, semakin nyaman untuk melanggengkan perang terhadap orang miskin yang membantu menjaga masyarakat AS tetap baik dan patuh.

Fakta bahwa veteran militer AS dua kali lebih mungkin meninggal karena overdosis opioid merangkum dengan baik prioritas miring dari sebuah negara yang dapat menghabiskan triliunan menabur kehancuran di seluruh dunia tetapi tidak dapat diganggu untuk mengurus bahkan prajuritnya sendiri.

Kemudian, tentu saja, ada masalah persinggungan antara penindasan sosial ekonomi dan ras dengan latar belakang krisis opioid yang didominasi fentanil dan overdosis obat secara umum. Menurut majalah Scientific American, tingkat kematian akibat overdosis secara keseluruhan untuk orang kulit hitam di AS pertama kali melampaui tingkat kematian orang kulit putih pada tahun 2019, dengan proliferasi fentanyl menghasilkan panorama di mana “Pria kulit hitam berusia di atas 55 tahun yang bertahan selama beberapa dekade dengan kecanduan heroin meninggal pada tingkat empat kali lebih besar daripada orang dari ras lain dalam kelompok usia tersebut”.

CDC melaporkan bahwa tingkat kematian overdosis untuk orang kulit hitam meningkat sebesar 44 persen antara 2019 dan 2020 saja, sementara tingkat kematian penduduk asli Amerika meningkat sebesar 39 persen.

Dan pada tahun 2020, menurut statistik CDC, angka kematian overdosis untuk orang kulit hitam di negara bagian AS dengan ketimpangan pendapatan yang lebih besar lebih dari dua kali lebih tinggi daripada di negara dengan ketimpangan pendapatan yang lebih kecil.

Jika ada pelajaran yang bisa dipetik dari kapitalisme, itu adalah ketidaksetaraan yang membunuh. Oleh karena itu ketergantungan pemerintah AS pada bogeymen internasional seperti Chapitos untuk mengalihkan perhatian warganya dari realitas yang agak brutal: bahwa sistem kapitalis itu sendiri adalah musuh publik nomor satu.

Sekarang, anggota parlemen AS mendorong hukuman yang lebih keras untuk kepemilikan dan perdagangan fentanyl – yang merupakan berita bagus untuk kompleks industri penjara tetapi tidak begitu banyak untuk masyarakat. Orang tidak bisa tidak mengingat epidemi kokain crack tahun 1980-an, ketika komunitas kulit hitam di Los Angeles dihancurkan oleh masuknya narkoba yang secara langsung disebabkan oleh terorisasi AS di Nikaragua – atau dikenal sebagai perang Contra melawan apa yang disebut “ancaman merah”.

Empat puluh tahun kemudian, kapitalisme tetap menjadi obat yang mematikan seperti sebelumnya dan eufemisme untuk perang habis-habisan AS terhadap orang miskin – sebuah perang di mana fentanil hanyalah wajah terbaru.

Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.