Infomalangraya.com –
Saat dunia berjuang untuk mengatasi perubahan iklim dan membangun ketahanan untuk mempersiapkan masyarakat menghadapi dampak destruktifnya, solusi berbasis alam disajikan sebagai obat mujarab. Proyek-proyek ini, yang memanfaatkan alam dan proses alami untuk membantu meringankan dampak perubahan iklim dan aktivitas manusia yang berbahaya, semakin meningkat jumlah dan skalanya.
Di Filipina dan India, hutan bakau diperluas bersamaan dengan pemecah gelombang yang ada di garis pantai untuk melindungi dari badai dan banjir. Demikian pula, di Afrika Selatan, lahan basah dipulihkan untuk mengisi ulang air tanah dan melindungi kota-kota yang rawan air dari kekeringan, seperti Cape Town.
Masyarakat secara global didorong untuk meningkatkan solusi berbasis alam dan mengintegrasikannya ke dalam infrastruktur modern. Sebuah laporan tahun 2021 yang diterbitkan oleh Institut Internasional untuk Pembangunan Berkelanjutan (IISD) menyimpulkan bahwa pendekatan semacam itu dapat menghemat $248 miliar per tahun bagi dunia dalam biaya konstruksi untuk memperluas infrastruktur.
Pemerintah di seluruh dunia berinvestasi dalam penelitian dan pengembangan solusi berbasis alam, sementara lembaga keuangan global seperti Bank Dunia secara aktif terlibat dalam mendanai proyek yang menggunakan pendekatan tersebut.
Sebagai sarjana perencanaan kota yang mempelajari air, urbanisasi, dan keadilan iklim di kota-kota kecil dan menengah di Asia Selatan, kami setuju bahwa solusi berbasis alam sangat menjanjikan. Tapi kami juga menyarankan hati-hati. Pekerjaan kami di Khulna, sebuah wilayah di Bangladesh selatan yang menghadapi berbagai krisis ekologis, memberikan satu contoh bagaimana mengintegrasikan solusi berbasis alam dapat menghasilkan hasil yang rumit yang membantu beberapa komunitas sambil merugikan yang lain.
‘Solusi berbasis alam’ Khulna
Pada tahun 2011, Khulna, kota terbesar ketiga di Bangladesh, menghadapi kelangkaan air yang parah. Seiring dengan penurunan air tanah dan polusi, terjadi peningkatan intrusi air asin ke sumber air tawarnya. Pemerintah daerah memiliki beberapa opsi untuk mengatasi krisis.
Itu bisa membangun pabrik desalinasi untuk mengolah air dari sungai terdekat. Tetapi instalasi semacam itu diketahui berbahaya secara ekologis. Misalnya, sebuah makalah dari Institut Air, Lingkungan, dan Kesehatan yang berbasis di Kanada mencatat bahwa pabrik desalinasi mengeluarkan 142 juta meter kubik air garam hipersalin setiap hari secara global. Itu cukup untuk menutupi negara bagian Florida AS di bawah 30cm (12 inci) air asin, yang bisa menjadi racun dan sangat berbahaya bagi kehidupan laut.
Pilihan lain yang dimiliki pemerintah daerah adalah menerapkan kontrol air yang lebih ketat terhadap penduduk dan bisnis. Ini berarti meminta penduduk untuk menghemat air dan industri menghentikan praktik intensif air dan berinvestasi dalam sistem pemanenan air hujan. Kebijakan konservasi air seperti itu mungkin sulit diterapkan dan secara politis tidak populer.
Untuk menghindari efek negatif dari pabrik desalinasi dan kebijakan konservasi air yang berpotensi tidak populer, pemerintah daerah memilih untuk membangun sistem pasokan air yang “tahan iklim” yang berhasil mendapatkan dana asing dari Bank Pembangunan Asia dan Badan Kerjasama Internasional Jepang. (JIKA).
Sistem suplai air ini direncanakan untuk mengambil air dari Sungai Madhumati di desa Mollahat, 40km (25 mil) timur laut Khulna, dan membawanya ke kota. Pada musim hujan, air akan diolah langsung oleh instalasi pengolahan air dan kemudian diberikan kepada konsumen. Pada musim kemarau, ketika salinitas Madhumati tinggi, air akan dicampur dengan air rendah garam yang ditampung di reservoir pada musim hujan untuk menurunkan konsentrasi garamnya sebelum dikirim ke pabrik.
Pembuat kebijakan berharap “solusi berbasis alam” dari pencampuran air ini akan mengatasi masalah di masa depan karena naiknya air laut akan terus meningkatkan tingkat salinitas di air Khulna. Pembingkaian infrastruktur air baru sebagai ramah iklim dan alam memungkinkan pemerintah daerah untuk membenarkan pembangunan proyek mahal.
Infrastruktur air baru yang selesai pada 2019 memang menguntungkan warga Khulna. Ini meningkatkan akses ke air perpipaan dari 23 persen rumah tangga menjadi 65 persen dan menyediakan akses air ke beberapa permukiman informal yang sebelumnya tidak ada.
Masalah ‘solusi’ dibuat
Popularitas sistem air baru di Khulna tampak jelas dalam wawancara yang kami lakukan dengan penduduk kota. Mereka melaporkan bahwa perempuan sekarang bisa mendapatkan air dari keran pada waktu yang ditentukan daripada mengantri berjam-jam untuk mengambil air dari sumur tabung.
Namun, laporan dari Mollahat sangat berbeda. Selama kerja lapangan kami di tahun 2018, salah satu dari kami berbicara dengan penduduk setempat, Mohammad Liton, yang mengatakan bahwa dia hampir tidak tidur sepanjang tahun itu. Liton diliputi kekhawatiran akan naiknya salinitas dan rendahnya permukaan air di Sungai Madhumati yang mulai berdampak pada mata pencahariannya. Liton berpendapat bahwa proyek air Khulna telah mengurangi ketersediaan air untuk penangkapan ikan dan penanaman padi di wilayah Mollahat.
Pada Januari 2017, Liton dan penduduk Mollahat lainnya melakukan protes terhadap proyek tersebut, yang berdampak pada kehidupan ribuan petani dan nelayan yang tinggal di desa tersebut, tetapi pihak berwenang tidak menanggapi kekhawatiran mereka.
Pernyataan dampak lingkungan proyek, yang diwajibkan oleh pemerintah Bangladesh dan donor asing dan diselesaikan pada tahun 2011, berfokus secara sempit pada lokasi air dan memperhitungkan konstruksi sebagai satu-satunya dampak pada Mollahat.
Menurut perwakilan Bangladesh Environmental Lawyers Association (BELA) yang kami wawancarai, skala penilaian secara tidak akurat memperhitungkan DAS Sungai Madhumati karena hanya ada di Bangladesh. Sungai tersebut merupakan anak sungai dalam sistem Sungai Gangga yang kompleks, dengan aliran yang berasal dari Sungai Gangga di negara tetangga India.
Sungai Madhumati sangat terpengaruh oleh pembangunan hulu Bendungan Farakka yang kontroversial di negara bagian Benggala Barat, India, yang mengalihkan airnya. Bendungan telah membuat daerah aliran sungai jauh lebih sensitif secara temporal dan ekologis dan dengan demikian, beban tambahan pengambilan air untuk proyek Khulna telah secara signifikan membebani sumber daya sungai dan mempengaruhi Mollahat dan komunitas lain di sepanjang lembahnya.
Mendekati solusi berbasis alam dengan hati-hati
Proyek air Khulna harus menjadi kisah peringatan – yang dapat memberi pelajaran kepada pembuat kebijakan tentang apa yang harus dan tidak boleh mereka lakukan saat menerapkan solusi berbasis alam.
Dalam hal ini, sementara industri dan rumah tangga Khulna menuai keuntungan dari proyek tersebut, penduduk Mollahat menanggung biayanya. Hal ini dapat dihindari jika pihak berwenang setempat berkonsultasi dengan penduduk desa di lokasi konstruksi dan di hilir sambil mengevaluasi dampak proyek. Umpan balik mereka dapat digunakan untuk menyesuaikan implementasi.
Pemerintah daerah seharusnya juga bertujuan untuk mendistribusikan manfaat secara merata di antara penduduk kota dan masyarakat pedesaan terdekat. Misalnya, mereka dapat meminta industri untuk menghemat air, yang akan mengurangi tekanan di Sungai Madhumati dan secara signifikan mengurangi dampaknya terhadap masyarakat Mollahat.
Ketika pendekatan hijau digabungkan dengan infrastruktur, otoritas lokal harus memastikan bahwa tidak ada kerusakan yang terjadi pada masyarakat sekitar. Memperbaiki masalah air di sebuah kota seharusnya tidak mengorbankan kehancuran masyarakat pedesaan.
Saat solusi berbasis alam ditingkatkan, kami mendesak pembuat kebijakan, donor, dan masyarakat untuk lebih berhati-hati. Proyek infrastruktur, seperti yang ada di Khulna, harus meminimalkan dampak berbahaya dan membantu mengatasi ketidaksetaraan di tingkat lokal dan lintas wilayah.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
