Mantan Perdana Menteri Pakistan Imran Khan telah menyerukan protes “kebebasan” secara nasional setelah penangkapannya yang dramatis pada hari Selasa memicu protes mematikan di seluruh negara Asia Selatan.
“Kebebasan tidak datang dengan mudah. Anda harus merebutnya. Anda harus berkorban untuk itu,” kata pemimpin berusia 70 tahun itu dalam pidato yang disiarkan di YouTube pada Sabtu malam, sehari setelah dia dibebaskan setelah intervensi Mahkamah Agung.
Dia menyerukan para pendukung untuk mengadakan protes “di ujung jalan dan desa Anda” di seluruh negeri pada Minggu malam selama satu jam mulai pukul 17:30 (12:30 GMT).
Khan, yang telah ditampar dengan banyak kasus sejak dia disingkirkan dari kekuasaan April lalu, dibebaskan dengan jaminan pada Jumat setelah penahanannya dalam kasus korupsi dinyatakan melanggar hukum oleh pengadilan tinggi. Beberapa pemimpin tertinggi partai Khan Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) masih ditahan.
Penangkapan Khan, yang disebut para pendukungnya sebagai “penculikan”, mengejutkan bangsa, memicu protes jalanan. Menyerukan pembebasannya, para pendukung memblokir jalan dan merusak properti milik militer, yang mereka salahkan atas pemecatan Khan.
Minggu pagi tenang setelah beberapa hari kekerasan dan kekacauan politik. Khan tetap teguh dalam tuntutannya untuk pemilihan segera. Dia telah muncul sebagai pemimpin paling populer di negara itu dan telah mengadakan banyak aksi unjuk rasa sejak pemecatannya untuk menyerukan pemilihan nasional.
Khan selamat dari upaya pembunuhan tahun lalu dalam salah satu aksi unjuk rasa besarnya yang dia salahkan oleh tentara kuat negara itu.
“Tindakan Panglima TNI telah membuat buruk militer kita. Itu karena dia, bukan karena saya,” kata Khan dari rumahnya di Lahore. Pada hari Jumat, dia mengatakan kepada wartawan bahwa “satu orang, panglima militer” berada di balik penangkapannya.
Militer Pakistan telah melakukan tiga kudeta sejak negara itu didirikan pada tahun 1947. Mereka secara langsung memerintah negara itu selama lebih dari tiga dekade dan menikmati pengaruh besar dalam politik dalam negeri.
Militer secara historis melakukan intervensi, dengan alasan ketidakstabilan ekonomi atau politik di negara tersebut. Namun, terlepas dari kekhawatiran yang meluas tentang intervensi lain selama berbulan-bulan kekacauan, militer mengatakan bahwa mereka mendukung proses demokrasi.
“Pimpinan senior Angkatan Darat, Kepala Staf Angkatan Darat, menaruh kepercayaan penuh pada demokrasi. Tidak ada pertanyaan tentang darurat militer,” kata kepala juru bicara militer Mayor Jenderal Ahmed Sharif Chaudhry kepada saluran Geo News pada hari Sabtu.
Ribuan ditangkap
Sementara itu, Khan menjauhkan diri dari serangan terhadap instalasi militer pada protes, menyangkal bahwa pekerja partainya terlibat dan menyerukan penyelidikan independen atas kekerasan tersebut.
Tentara, yang menyangkal tuduhan yang dibuat oleh Khan, pada hari Sabtu memperingatkan terhadap upaya untuk menciptakan “salah persepsi” terhadap institusi tersebut.
Setidaknya sembilan orang tewas dalam kerusuhan pekan lalu, kata polisi dan rumah sakit. Belum ada angka korban resmi yang diumumkan.
Ratusan petugas polisi terluka dan lebih dari 4.000 orang ditahan, sebagian besar di provinsi Punjab dan Khyber Pakhtunkhwa, menurut pihak berwenang.
Setidaknya 10 pemimpin senior PTI, termasuk mantan menteri luar negeri, telah ditangkap sejak protes dimulai, kata salah satu pengacara Khan.
Perdana Menteri Shehbaz Sharif, kepala koalisi yang goyah, pada hari Sabtu memperingatkan bahwa mereka yang terlibat dalam “memfasilitasi, bersekongkol, dan melakukan” kekerasan harus ditangkap dalam waktu 72 jam.
Platform media sosial utama seperti Facebook, YouTube, dan Twitter tetap tidak dapat diakses. Kementerian Dalam Negeri telah menginstruksikan Otoritas Telekomunikasi Pakistan untuk menangguhkan layanan internet seluler di seluruh negeri, dan memblokir akses ke tiga jaringan media sosial, pada Selasa malam.
Layanan data seluler sebagian telah dipulihkan di seluruh negeri pada hari Sabtu.
Pergolakan politik di negara itu telah membara selama berbulan-bulan, dengan Khan berusaha mengganggu pemerintah koalisi dengan membubarkan dua parlemen provinsi yang dia kendalikan dan melakukan agitasi untuk pemilihan awal.
Khan adalah bintang kriket yang berubah menjadi politisi yang dicopot sebagai perdana menteri pada April 2022 dalam mosi tidak percaya di parlemen. Dia menuduh peran tentara dalam pemecatannya.
