Infomalangraya.com, Indonesia – Masatada Ishii, pelatih timnas Thailand, mengaku tak terlalu percaya diri menatap laga melawan timnas Uzbekistan pada babak 16 besar Piala Asia 2023, Selasa (30/2/2024). Bukan minder melihat kekuatan lawan, dia tak percaya diri karena performa lini depan Changsuek.
Thailand memang lolos dari fase grup dengan cukup meyakinkan. Anak-anak asuh Ishii tak kalah dengan menuai 1 kemenangan dan 2 kali imbang. Mereka juga selalu clean sheet. Namun, dalam 3 laga di Grup F, mereka hanya mencetak 2 gol. Keduanya dibuat Supachai Jaided saat menang 2-0 atas Kirgizstan.
Di antara tim-tim yang lolos ke babak 16 besar, koleksi gol Thailand termasuk yang terendah. Mereka sama dengan Tajikistan dan hanya lebih baik dari Suriah dengan 1 gol. Adapun Uzbekistan yang akan jadi lawan mereka justru lebih tajam dengan mengoleksi 4 gol dari 3 pertandingan di Grup B.
“Kami sudah katakan bahwa kami akan melangkah setahap demi setahap. Namun, perlu ada evaluasi menyeluruh terhadap penyerangan kami. Dalam tiga pertandingan, kami menunjukkan soliditas di pertahanan, tapi kami perlu melihat sejauh mana lini serang dapat membawa kami,” urai Masatada Ishii seperti dikutip Infomalangraya.com dari Thairath.
PR Masatada Ishii
Ucapan Masatada Ishii tidak berlebihan. Bercermin pada 3 laga saat fase grup, mengasah lini depan jadi PR utamanya untuk laga berikut. Pasalnya, dalam 3 pertandingan, para pemain Thailand hanya melepaskan 15 tembakan dengan hanya 6 yang tepat sasaran. Bandingkan dengan Uzbekistan yang melepaskan total 27 dengan 10 di antara akurat.
PR yang harus diselesaikan Ishii kian rumit karena Uzbekistan juga punya pertahanan kuat. Sepanjang fase grup, tim asuhan Srecko Katanec hanya kebobolan 1 gol. Dalam 3 laga di Grup B, gawang mereka juga hanya terancam 6 kali dari total 20 tembakan yang dilepaskan lawan.
Ishii tahu betul ketajaman lini depan akan sangat menentukan ketika timnya berada pada fase gugur. Hanya gol dan kemenangan yang akan membawa mereka ke babak selanjutnya, bukan semata pertahanan kokoh. “Kami perlu menganlisis lawan berikut dan melihat cara untuk menyerang mereka,” kata dia.
Pada babak 16 besar Piala Asia 2023, timnas Thailand bukanlah favorit. Changsuek diprediksi akan mengulangi kisah edisi sebelumnya pada 2019. Ketika itu, mereka kalah 1-2 dari Cina pada babak ini. Untuk laga nanti, superkomputer OPTA memprediksi peluang mereka hanya 35,1%. Adapun kans Uzbekistan mencapai 64,9%.