Infomalangraya.com –
Apakah populasi yang menua di Eropa adalah bom waktu? Dengan tingkat kelahiran yang rendah dan tenaga kerja yang menua, benua ini menghadapi krisis demografis yang dapat memengaruhi daya saing ekonomi dan keuangan publiknya.
Jumlah orang usia kerja – mereka yang berusia antara 20 dan 64 tahun – memuncak di Eropa pada tahun 2010. Pada tahun 2035, akan ada sekitar 50 juta lebih sedikit orang usia kerja di Eropa dibandingkan tahun 2010. Secara demografis, ini menjadikan Eropa sebagai benua tertua di dunia. planet.
Dengan menyusutnya angkatan kerja dan populasi yang menua semakin pensiun dan menarik dana pensiun mereka, para pembuat kebijakan Eropa akan segera menghadapi tugas yang tidak menyenangkan untuk mempertahankan pertumbuhan ekonomi sambil memperluas kumpulan tenaga kerja Eropa. Dan dalam banyak kasus, mereka akan melakukan ini dengan latar belakang opini publik yang bermusuhan tentang penggunaan migrasi sebagai cara untuk menyeimbangkan penurunan demografis dan ekonomi.
Untuk mengatasi tantangan ini, Uni Eropa baru saja mengumumkan tahun 2023 sebagai Tahun Keterampilan Eropa (European Year of Skills/EYS) guna memberikan momentum baru untuk mencapai target sosial UE 2030 minimal 60 persen orang dewasa dalam pelatihan setiap tahun dan setidaknya 78 persen dalam pekerjaan. Tapi bisakah UE benar-benar mencapai ini tanpa memanfaatkan potensi kelompok minoritas terbesar di benua itu?
Ada sekitar 6 juta orang Roma di 27 negara UE dan jutaan lainnya di negara-negara kandidat UE yang lebih luas. Berlawanan dengan populasi yang menua di kawasan itu, potensi demografis Roma sangat besar dan, dalam banyak kasus, siap untuk menutup lubang yang ada di jalan.
Misalnya, persentase orang Roma di bawah 30 tahun di Makedonia Utara hampir dua kali lipat dari mayoritas penduduk. Di Rumania, 59,9 persen orang Roma berusia di bawah 30 tahun, dan untuk mayoritas populasi, angka ini hanya 32,8 persen.
Politisi Eropa perlu memanfaatkan potensi warga negara yang seringkali sangat mudah beradaptasi, multibahasa, dan wirausaha ini sebagai bagian dari target EYS mereka. Ini akan menawarkan banyak manfaat bagi masyarakat dan menawarkan jalur kehidupan ekonomi bagi minoritas di Eropa yang hidup di bawah garis kemiskinan. Itu juga akan mencegah kebutuhan akan peningkatan tenaga kerja migran dari belahan dunia lain.
Menurut studi jangka panjang Bank Dunia yang diterbitkan pada tahun 2019, mengecualikan komunitas Roma menambah biaya kas nasional. Inklusi Roma bukan hanya keharusan moral; penuaan demografis di Eropa berarti juga ekonomi yang cerdas. Manfaat inklusi Roma tidak dapat diabaikan dan mencakup peningkatan produktivitas yang terkait dengan tingkat pekerjaan dan pendapatan tenaga kerja yang lebih tinggi, dan termasuk manfaat fiskal melalui pendapatan pajak yang lebih besar dan belanja bantuan sosial yang lebih rendah.
Studi tersebut juga mengilustrasikan bahwa “di antara orang Roma yang menyelesaikan pendidikan menengah, pendapatan rata-rata jauh lebih tinggi daripada pendapatan rata-rata orang Roma yang menyelesaikan pendidikan dasar: 83 persen lebih tinggi di Bulgaria, 110 persen lebih tinggi di Republik Ceko, 144 persen lebih tinggi di Rumania dan 52 persen lebih tinggi di Serbia.”
Untuk membuka potensi lapangan kerja kelompok ini, para pemimpin UE perlu mengatasi serangkaian tantangan domestik.
Pertama, mereka harus mengatasi prasangka dan menghentikan partai politik menggunakan retorika populis dan anti-Roma selama kampanye pemilu. Bagaimanapun, demokrasi adalah tentang persamaan hak. Tetapi bagi banyak dari enam juta orang Roma di UE, hak-hak ini tidak sepenuhnya diberikan. Orang Roma di Eropa masih menghadapi hinaan dan cercaan di jalanan, di media, dan dalam wacana politik.
Kedua, negara-negara anggota perlu berinvestasi dalam pendidikan dan pekerjaan komunitas Roma, yang akan membantu mengurangi pengangguran dan kemiskinan di dalam komunitas dan memberikan keterampilan dan bakat yang sangat dibutuhkan ke pasar tenaga kerja lokal dan nasional.
Ketiga, kita membutuhkan pendekatan dari bawah ke atas untuk mendanai program. Salah satu alasan kurang berhasilnya beberapa program pendanaan UE adalah penerapan pendekatan top-down yang tidak mempertimbangkan realitas dan suara Roma di tingkat akar rumput dan dilengkapi dengan beban administrasi yang berat. Konsultasi yang tulus dan sistemik serta penyertaan perwakilan Roma ketika langkah-langkah integrasi sedang direncanakan, diterapkan, dan dipantau masih kurang. Partisipasi terbatas pada konsultasi publik formal pada tahap terakhir. Banyak kekurangan yang diidentifikasi oleh Pengadilan Auditor dalam laporan audit khusus tahun 2016 masih relevan.
Selain itu, pembuat kebijakan perlu mendukung prakarsa pelatihan, sehingga orang Roma tidak dibiarkan dengan pekerjaan berupah rendah yang rentan terhadap eksploitasi.
Dana Pendidikan Roma (REF) telah membantu lebih dari 6.000 orang mendapatkan pekerjaan di berbagai sektor mulai dari konstruksi dan pertukangan hingga perawatan, tata rambut, pengkodean, dan bekerja di kantor pajak. REF mewujudkannya dengan memberi mereka kualifikasi dan keterampilan dalam profesi untuk mengisi kesenjangan di pasar kerja. Soft skill seperti menulis CV, membantu persiapan wawancara kerja, menavigasi proses lamaran kerja, dan meningkatkan literasi digital membuat perbedaan besar. Kesuksesan program lima tahun ini menunjukkan bahwa dengan dukungan yang tepat, Roma dapat mengatasi hambatan sosial dan ekonomi untuk mengakses pendidikan dan pekerjaan. Tanpa dukungan, kelangsungan hidup menjadi tujuan mereka dan belum tentu pembangunan.
Bulan lalu, saat berpidato di Roma Week 2023, presiden Komisi Eropa, Ursula von der Leyen, mengatakan Roma di UE masih berjuang saat mencari pekerjaan dan perumahan. Dia benar. Ini harus berubah. Menurut laporan tahun 2022 dari Fundamental Rights Agency, tingkat kemiskinan orang Roma tidak berubah sejak 2016. Empat dari lima orang Roma berisiko mengalami kemiskinan. Hanya dua dari lima orang Roma berusia 20 hingga 64 tahun yang melakukan pekerjaan berbayar, termasuk pekerjaan paruh waktu, pekerjaan ad hoc, wiraswasta atau pekerjaan sesekali. Pekerjaan jauh lebih jarang bagi kaum muda Roma dan wanita. Meskipun ada beberapa perbaikan dalam perumahan dibandingkan tahun 2016, setengah dari orang Roma di Eropa masih hidup dalam keadaan kekurangan perumahan – di tempat tinggal yang lembab dan gelap atau perumahan tanpa fasilitas sanitasi yang layak. Satu dari lima rumah tangga Roma tidak memiliki akses ke air keran di dalam rumah mereka.
Itulah mengapa prakarsa Tahun Keterampilan Eropa, yang diluncurkan pada Hari Eropa pada tanggal 9 Mei, menawarkan peluang besar bagi pemerintah nasional untuk memasukkan langkah-langkah program pendidikan dan pelatihan bagi Roma – misalnya, memperluas cakupan prasekolah untuk anak-anak Roma, memberikan beasiswa dan dukungan pendampingan, menawarkan program mengejar ketinggalan atau prakarsa kembali ke sekolah (karena 70 persen pemuda Roma meninggalkan sekolah lebih awal) dan memasukkan sejarah dan literatur Roma dalam kurikulum. Semua ini akan membantu memberi insentif kepada pemberi kerja untuk mempekerjakan orang Roma untuk membangun masyarakat yang adil dan inklusif serta mengurangi pengucilan orang Roma dari pasar tenaga kerja.
Eropa perlu menghadapi bom waktu demografis yang akan datang dan juga mempertahankan posisinya sebagai suara global yang memperjuangkan nilai-nilai demokrasi. Melibatkan komunitas Roma akan membantu UE menggerakkan ekonominya dan menjadi pejuang hak asasi manusia.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
