InfoMalangRaya, Indonesia – Newcastle United memetik kemenangan 1-0 saat menjamu Manchester United pada pekan ke-14 Premier League 2023-24, Minggu (3/12/2023) dini hari WIB. Namun, mereka harus membayar mahal kemenangan itu. Jelang babak kedua usai, kiper Nick Pope harus meninggalkan lapangan karena mengalami cedera bahu.
Selepas pertandingan, manajer Newcastle, Eddie Howe, memperkirakan cedera yang dialami Pope tidaklah ringan dan kemungkinan harus absen untuk jangka waktu lama. Alhasil, menatap Natal dan tahun baru, The Magpies harus bersiap tampil dengan kiper kedua, Martin Dubravka.
“Itu terlihat buruk. Sepertinya dislokasi. Dia pernah mengalami hal itu sebelumnya dan harus menjalani operasi untuk kemudian comeback dengan sukses,” urai Eddie Howe selepas pertandingan seperti dikutip InfoMalangRaya dari BBC.
Pria berumur 46 tahun tersebut lebih lanjut mengungkapkan, “Saya tak tahu bagaimana kondisinya. Saya juga tak tahu apakah dia memerlukan operasi atau tidak. Kami akan memeriksanya dan berharap dia akan kembali dalam waktu singkat.”
Newcastle United Andalkan Dubravka
Kekhawatiran Eddie Howe sangat beralasan. Nick Pope pernah mengalami cedera baru saat membela Burnley pada akhir Juli 2018. Gara-gara itu, dia harus menjalani operasi dan absen hingga 162 hari. Kiper asli Inggris tersebut baru bisa comeback pada 5 Januari 2019 kala menghadapi Barnsley pada Piala FA.
Bercermin pada rekam medis Pope, Newcastle United secara otomatis harus bersiap mengandalkan Martin Dubravka. Bukan hanya untuk satu atau dua bulan, melainkan kemungkinan hingga akhir musim. Untungnya, kipr Slowakia itu bukanlah sosok asing. Dia bahkan sempat menjadi kiper utama The Magpies pada 2018 hingga 2020.
Posisi Dubravka lantas tergeser Pope pada musim 2022-23. Dia bahkan harus rela dipinjamkan selama setengah musim ke Manchester United. Dia lantas dipanggil kembali oleh Newcastle pada awal 2023 setelah hanya menjalani 2 pertandingan bersama Red Devils.
Kembali ke St. James’Park, Dubravka otomatis jadi pelapis Nick Pope lagi. Secara total, sejak kembali, dia baru bermain dalam 5 pertandingan di semua ajang. Termasuk saat menggantikan Pope yang cedera bahu. Kini, beban berat harus dipikul Dubravka yang akan jadi andalan Newcastle United pada pekan-pekan ke depan.