Di sebuah gereja di Yordania, Sarah Nael sedang menjahit baju untuk “Rafedin”, sebuah proyek yang telah membekali puluhan perempuan yang melarikan diri dari kekerasan di negara tetangga Irak dengan keterampilan untuk mencari nafkah.
Banyak perempuan lolos dari kekerasan ekstrim yang dilakukan oleh kelompok bersenjata yang menyatakan diri sebagai “kekhalifahan” ISIL (ISIS) yang melintasi petak-petak Irak dan Suriah, akhirnya berakhir di Yordania – di mana mereka menemukan diri mereka tanpa pekerjaan.
“Hidup di sini sangat, sangat sulit, jika kami tidak bekerja, kami tidak dapat hidup,” kata Nael, seorang Kristen berusia 25 tahun dari kota Qaraqosh, Irak utara, yang bergabung dengan proyek menjahit Rafedin dua tahun lalu. .
Rafedin berbasis di Gereja Katolik St Joseph di ibu kota Yordania, Amman, yang didirikan pada tahun 2016 oleh pendeta Italia Mario Cornioli, bersama dengan desainer dan penjahit Italia.
Produk-produk tersebut, termasuk gaun, jaket, ikat pinggang, dan dasi, dijual di Amman dan Italia untuk mengumpulkan dana.
Bagi para pengungsi, yang dilarang mencari pekerjaan tetap, proyek ini memberi mereka cara untuk menambah bantuan dari Perserikatan Bangsa-Bangsa.
“Tempatnya aman,” kata Nael, yang diajari membuat pakaian dari kain dan kulit, sementara kakaknya membantu di dapur gereja. “Kami orang Irak. Kami dilarang bekerja di mana saja.”
Limbo suaka
Sejak proyek dimulai, lebih dari 120 perempuan telah menerima manfaat.
“Kami berusaha membantu mereka dengan bermartabat,” kata Cornioli, yang menjalankan Asosiasi Habibi Valtiberina, sebuah badan amal Italia di Yordania. “Banyak yang hanya bekerja di keluarga mereka.”
Di atas meja di kamar-kamar di gedung gereja, gulungan kain warna-warni siap untuk dipotong.
Cornioli berharap label fesyen Rafedin – Rafedin berarti “dua sungai”, istilah sejarah untuk Irak antara Efrat dan Tigris – akan dikenal luas.
Bagi imam itu, tujuannya adalah membuat proyek itu “mandiri” untuk memberikan lebih banyak pelatihan kepada perempuan yang membutuhkan.
Sementara para pejuang ISIL dipaksa keluar dari wilayah Irak mereka oleh aliansi pimpinan AS pada akhir 2017, banyak pengungsi masih terlalu takut untuk kembali ke rumah mereka yang dilanda perang – dan banyak yang masih menunggu aplikasi suaka mereka yang sangat lambat. negara lain untuk diproses.
“Proyek ini memungkinkan mereka melakukan sesuatu dan bertahan dalam periode ini,” kata Cornioli. “Mereka hanya menunggu untuk pergi.”
Kesempatan untuk belajar
Nael dan keluarganya kembali ke rumah setelah ISIL dikalahkan pada tahun 2017, tetapi mereka pergi lagi setelah menjadi sasaran ancaman anonim dan akhirnya mencari perlindungan di Amman.
Permohonan suaka mereka di Australia telah ditolak.
“Ayah saya sudah tua, dan ibu saya menderita kanker,” katanya, seraya menambahkan bahwa kembali ke Irak tidak mungkin dilakukan. “Kami tidak punya apa-apa lagi di sana untuk kembali.”
Diana Nabil, 29, bekerja sebagai akuntan di Irak sebelum melarikan diri ke Yordania pada 2017 bersama orang tua dan bibinya dengan harapan bisa bergabung dengan saudara perempuannya di Australia.
Selama menunggu, dia mempelajari cara menjahit kain dan kulit.
“Beberapa kerabat kami membantu kami secara finansial, dan terkadang PBB sedikit membantu kami,” kata Nabil. “Dengan pekerjaan saya di sini, kami mengelola.”
Cornioli mengatakan proyek tersebut menawarkan “kesempatan untuk mempelajari sesuatu”, merujuk pada “kisah sukses” dari beberapa wanita yang telah meninggalkan Yordania dan sekarang bekerja di Australia, Kanada, dan Amerika Serikat.
Wael Suleiman, kepala badan bantuan Katolik Caritas di Yordania, memperkirakan negara itu menampung sebanyak 13.000 pengungsi Kristen Irak.
“Mereka berharap mendapatkan suaka dan pergi ke negara ketiga, tetapi mengingat apa yang terjadi di dunia sekarang, pintu tampaknya tertutup bagi mereka,” kata Suleiman.
“Mereka takut akan masa depan, dan tidak ada yang bisa menyalahkan mereka untuk itu.”
