- Swaminathan Natarajan
- BBC World Service
Sumber gambar, Dr Victoria Bateman
Victoria Bateman menolak untuk memilih antara otak dan tubuhnya.
Pekerjaan sehari-hari Dr Victoria Bateman adalah mengajar ekonomi kepada mahasiswa di Universitas Cambridge, salah satu universitas terbaik di dunia.
Selain itu, dia juga adalah seorang pemberontak, yang sering menentang kebijakan publik dengan cara melakukan protes secara… telanjang.
“Orang-orang melihat saya telanjang dan berkata: ‘Oh perempuan itu bodoh, idiot dan pasti gila.’ Saya ingin berdiri melawan itu dan berkata: ‘Tidak, saya adalah makhluk berpikir yang nyata’,” jelas Bateman.
Tapi protes dengan telanjang itu menimbulkan kontroversial.
Dia mengatakan, sebuah iklan untuk buku terbarunya dilarang oleh raksasa ritel Amazon setelah mereka menganggap sampulnya “menjurus ke arah seksual”.
Dan, dia mengatakan, keputusan itu diambil setelah kampanye media sosial yang menyoroti, dalam pandangannya, perempuan tidak dibolehkan melakukan apa yang diinginkan dengan tubuh mereka sendiri.
Sumber gambar, Dr Victoria Bateman
Iklan buku terbaru Bateman.
Gambar yang dimaksud (seperti yang terlihat di atas) tidak menunjukkan seluruh tubuhnya. Ini adalah foto yang diperbesar yang menunjukkan perutnya yang telanjang dan bentuk payudaranya.
“Saya rasa tidak demikian, menampilkan tubuh saya membuatnya, apa yang saya katakan, menjadi kurang berharga,” seru Bateman.
“Sejarah mengajarkan kita bahwa setiap ledakan liberalisme juga diikuti oleh era penumpasan [tindakan keras]: Kemesuman abad pertengahan membangkitkan kaum puritan ‘asli’; era Georgia dari dada yang memantul digantikan oleh orang-orang Victoria yang berkancing; dan, sekarang, revolusi seksual telah memberi jalan untuk budaya kemurnian dan sensor abad ke-21.”
Pembelaan atas ketelanjangan
Sumber gambar, Dr Victoria Bateman
Bateman mengatakan protes telanjangnya bertujuan untuk mengubah cara masyarakat menilai perempuan
Bertelanjang di depan umum di Inggris dan Wales bukanlah pelanggaran, tetapi menjadi kejahatan jika tindakan itu bertujuan untuk membuat marah dan mengejutkan orang. Pelapor harus membuktikannya.
Bateman dengan tegas menekankan bahwa tindakan protesnya tidak agresif.
“Tujuan saya bukan untuk mengganggu proses tetapi, sebaliknya, untuk menarik perhatian pada suatu masalah, apakah itu kurangnya perempuan di bidang ekonomi, konsekuensi dari Brexit [Inggris meninggalkan Uni Eropa] untuk perempuan, atau serangan terhadap kebebasan tubuh perempuan.”
Selain membuat penonton merenungkan tentang hubungan pakaian dengan rasa hormat, dia mengatakan, protes telanjang juga dapat membantu mencapai tujuan, yaitu membuat orang membicarakan tentang masalah yang sedang dihadapi.
Kelompok hak asasi hewan telah lama menggunakan protes telanjang terhadap penggunaan bulu.
Kelompok lingkungan yang mendesak tindakan drastis atas perubahan iklim juga melakukan protes telanjang. Meski dalam politik, protes telanjang tidak terlalu umum.
Sumber gambar, Dr Victoria Bateman
Saat memprotes Bateman menulis slogan di tubuh telanjangnya untuk menyampaikan pesan.
Bateman mengatakan dia lahir dari keluarga kelas pekerja di utara Inggris.
Dia belajar di sekolah negeri dan menyelesaikan kuliahnya di Cambridge. Dia meraih gelar master dan P.hD dari Oxford dan mendapatkan pekerjaan mengajar di Universitas Cambridge.
Sebagai seorang anak, Bateman mengatakan dia terbiasa mengenakan pakaian sederhana. Tetapi selama masa remajanya, seperti banyak gadis seusianya, dia mulai pergi ke pesta, mengenakan rok pendek, pakaian atasan yang kecil, dan sepatu hak tinggi.
Dia yakin keberhasilan akademis membantunya berpindah dari kelas pekerja ke kelas menengah, di mana dia mengatakan gadis-gadis berpakaian minim seperti Bateman saat remaja dipandang dengan rendah.
Sikap itu meresahkan Bateman. Pada awal karir akademiknya, dia juga menggunakan banyak waktu dan upaya menjaga kesopanannya untuk menjunjung tinggi rasa hormat atas intelektualnya.
“Tapi, mengapa saya membiarkan diri saya didikte oleh apa yang mungkin dipikirkan beberapa pria tentang saya? Ada banyak hal yang lebih penting untuk dikhawatirkan daripada itu.”
Kesopanan mengikis kebebasan
Sumber gambar, Dr Victoria Bateman
Bateman terbiasa memberikan percakapan dengan cara telanjang tentang topik yang serius.
Ada juga landasan ideologis di balik keputusan radikal Bateman saat menanggalkan pakaiannya.
“Kesopanan perempuan sebenarnya menyakiti perempuan. Itu juga memberi pria banyak kekuasaan atas perempuan. Karena saat Anda menggantungkan nilai perempuan pada kesopanannya, itu memberi Anda kekuatan untuk merusak nilainya, untuk tidak menghormatinya, dan memperlakukannya dengan buruk, sebagai potongan daging karena Anda tidak menghormati mereka seperti perempuan lain,” katanya kepada BBC.
Sikap ini memberi jalan bagi terjadinya berbagai bentuk penindasan, menurutnya.
“Ini memicu kebijakan dan praktik yang melukai kebebasan perempuan di seluruh dunia, mulai dari pelarangan perempuan bersekolah di Afghanistan hingga kewajiban jilbab di Iran, bersamaan dengan tes keperawanan, pembunuhan demi kehormatan, dan pornografi balas dendam.”
Model telanjang
Sumber gambar, Dr Victoria Bateman
Bateman mengatakan kredensial akademisnya tidak akan berkurang karena protes telanjangnya.
Sekitar 10 tahun yang lalu saat Bateman memutuskan untuk menggunakan posisinya yang istimewa guna melakukan sesuatu yang subversif, dia menanggalkan pakaiannya dan mulai berpose telanjang di depan artis perempuan. Setelah mendapatkan sedikit kepercayaan diri, dia mulai bekerja dengan artis pria.
Lukisan dan patung artistik itu segera dipajang di tempat umum.
“Saya telah melihat cara orang melompat mundur dari potret telanjang saya di galeri. Orang bisa terkejut saat mengetahui bahwa perempuan telanjang dalam lukisan itu adalah seorang akademisi.”
Dia segera mendapatkan kepercayaan diri untuk menggunakan tubuhnya sebagai pesan politik dan melakukan protes publik.
Sebagai ekonom yang berkualifikasi, dia terkejut dengan dominasi laki-laki di bidang spesialisasinya. Hanya dua perempuan yang memenangkan hadiah Nobel di bidang ekonomi, misalnya.
Dia mengatakan kurangnya ekonom perempuan telah menyebabkan analisis ekonomi hanya dilihat dari sudut pandang laki-laki.
Pada tahun 2018, dia ingin menyoroti masalah tersebut selama pertemuan para ekonom terbesar di Inggris. Lalu, dia berjalan telanjang ke ruangan yang penuh dengan akademisi top.
“Secara fisik saya kecil. Secara fisik saya tidak terlalu kuat. Saya bukan ancaman bagi siapa pun. Tetapi jika Anda telanjang di sebuah ruangan, orang-orang dengan alasan tertentu akan melihat Anda sebagai ancaman.”
Selama acara itu dia menulis ‘hormat’ di tubuhnya menggunakan spidol papan untuk menarik perhatian dan sebagai hasilnya, cara itu berhasil memicu percakapan dengan para pejabat yang menghadiri makan malam gala.
Reaksi kasar
Sumber gambar, Getty Images
Para aktivis hak-hak asasi hewan telah lama menggunakan protes telanjang sebagai alat perlawanan.
Selama kampanye politik yang sangat memecah belah ketika Inggris meninggalkan Uni Eropa, yang dikenal sebagai Brexit, dia melakukan protes telanjang di depan umum.
Beberapa penonton mengambil foto dan mengunggah di media sosial yang memicu banyak komentar jahat.
Beberapa pria berkomentar tentang payudara dan rambut kemaluannya. Bahkan ada yang berspekulasi bahwa dia mendapatkan kualifikasi akademiknya karena tidur dengan profesornya.
Hasilnya, Bateman diperingatkan bahwa tindakannya yang menunjukkan tubuhnya kepada dunia telah merusak prestasi akademisnya.
“Tapi serangan paling kejam dan pedas terhadap saya datang dari perempuan itu sendiri. Ada seorang perempuan Inggris di media sosial memberi tahu saya bahwa saya membuat feminisme mundur satu abad.”
Bateman terlibat dengan beberapa dari mereka yang menganggap perilakunya menjijikkan dan mencoba menjelaskan niat yang mendasarinya.
Dalam buku barunya: Naked Feminism – Breaking the Cult of Female Modesty, dia membahas banyak tanggapan negatif ini.
“Saya menyatakan bahwa semua perempuan pantas diperlakukan dengan layak dan hormat, terlepas dari kesopanan tubuh mereka.”
Kebebasan
Sumber gambar, Dr Victoria Bateman
Bateman ingin segala macam pembatasan yang dikenakan pada perempuan diakhiri.
Akademisi dari Cambridge itu percaya, kehidupan banyak perempuan akan mengalami perubahan yang seismik jika masyarakat berhenti membuat asumsi berdasarkan seberapa banyak bagian tubuh yang terlihat atau tertutup. Dia mencontohkan pekerja seks.
“Kita menyikat mereka di bawah karpet. Kita memberi label pada mereka, kita menyebut mereka dengan semua nama yang mengerikan dan menyebut bahwa mereka tidak tahu apa yang mereka lakukan. Dan kita menghakimi mereka dengan mengatakan apa yang tepat untuk mereka.”
Dia menyebut sikap ini sangat arogan, dan elitis.
“Kita masih memiliki jalan panjang untuk mengubah cara berpikir kita.”
Perempuan melakukan sebagian besar pekerjaan tanpa bayaran seperti memasak, membersihkan, mengambil makanan atau air, dan merawat anak-anak dan orang tua.
Badan amal Inggris Oxfam mengatakan jika perempuan dibayar bahkan dengan upah minimum untuk pekerjaan semacam itu, nilainya akan lebih dari US$10 triliun. Tapi hanya ada sedikit percakapan tentang hal ini.
Bateman mengatakan dia menghargai setiap kesempatan untuk berdiri telanjang melawan para laki-laki yang berkuasa dan kebijakan mereka. Dia juga memberikan pidato dan berpartisipasi dalam acara sastra tanpa pakaiannya.
Dia mengatakan aktivismenya tidak memengaruhi kelasnya, bahkan murid-muridnya bertanya lebih banyak tentang feminisme, perempuan, dan ekonomi daripada sebelumnya.
“Tujuan saya adalah sebuah dunia di mana semua perempuan bebas melakukan apa yang mereka inginkan dengan tubuh dan otak mereka. Saya menolak larangan jilbab sama seperti saya menolak kewajiban jilbab. Masyarakat dan negara tidak boleh mendikte apa yang harus dilakukan perempuan dengan tubuh mereka sendiri.”
