Ada tema yang muncul pada produk terbaru Teenage Engineering. Temanya adalah Anda membutuhkan lebih banyak uang. Jajaran produk Field mewakili perlengkapan pembuatan musik paling eksklusif dari perusahaan Swedia. Jadi ketika situs webnya menggoda produk baru dengan hitungan mundur berwarna-warni, dompetnya Remaja di mana pun bersiap menghadapi dampak. Setelah pengatur waktu mencapai angka nol, pengungkapan besarnya ternyata adalah sampler EP-133. Atau, untuk memberikan nama lengkapnya, EP-133 KO II 64MB Sampler Composer. Kejutan sebenarnya adalah tampilannya keren dan harganya terjangkau, dengan harga $299.
Gerbang Fader
Hitung mundur sebenarnya hanyalah permulaan. Hampir 24 jam setelah KO II terungkap, unit mulai mendarat di tangan pembeli. Dalam beberapa hari, YouTube dipenuhi dengan video dan tutorial tampilan pertama. Bahkan sebelum unit peninjau kami muncul, beberapa pengguna mengeluh bahwa fader mereka rusak. Cukup banyak orang yang mengalami masalah ini sehingga dengan cepat dikenal sebagai “fadergate.” Salah satu pencipta yang berani bahkan membongkar unitnya dan, mungkin, menemukan penyebabnya — pin internalnya bengkok dan tidak dapat menyambung. Saya bertanya kepada Teenage Engineering tentang masalah ini dan akan memperbarui cerita ini setelah saya mendengarnya kembali.
Beberapa pembeli berteori bahwa masalah ini mungkin disebabkan oleh fakta bahwa KO II dikirimkan tanpa penutup pada putaran dan fadernya. Mereka dilepaskan di dalam kotak agar kemasannya menjadi lebih rata, tetapi tutup fadernya sangat rapat. Hal ini menimbulkan spekulasi bahwa antusiasme yang dibutuhkan untuk menurunkan batas ini mungkin memberikan terlalu banyak tekanan pada komponen di dalamnya, sehingga membuka kemungkinan besar bahwa pengguna akan merusak perangkat mereka sendiri bahkan sebelum mereka sempat memainkannya. Saya sangat berhati-hati, bersama dengan beberapa pinset berhidung jarum untuk menopang fader saat saya memasang tutupnya dan sejauh ini… bagus sekali?
Nama KO II memberi tahu kita bahwa Teenage Engineering menganggap ini sebagai sekuel PO-33 KO asli. Jelas KO II bukanlah Operator Saku, tetapi estetika kalkulator meja retronya mengambil isyarat desain yang halus dari seri tersebut. Dengan diagonal 12 inci, ukurannya termasuk dalam wilayah iPad. KO II juga menggunakan baterai AAA (atau daya USB) yang merupakan salah satu keunggulan seri PO. Sulit untuk mengatakan berapa lama baterai tersebut akan bertahan dan akan bervariasi dari satu merek ke merek lainnya, tetapi saya telah menggunakan beberapa baterai isi ulang yang murah selama lebih dari seminggu dan tampaknya baterai tersebut akan kuat.
Secara pribadi, saya tidak pernah terlalu terpikat dengan Pocket Operator dan lebih menyukai faktor bentuk KO II. Ini masih sangat portabel, tetapi terasa sedikit lebih “serius.” Ini juga sangat bagus untuk dilihat, yang merupakan keahlian Teenage Engineering. Nomor modelnya, EP-133, menunjukkan bahwa kita mungkin akan melihat instrumen lain yang serupa, jadi semoga saja ada versi kalkulator raksasa untuk instrumen lain juga.
Digunakan
Fader telah diperiksa sepenuhnya dan baterai terpasang pada tempatnya, KO II menjadi hidup dengan ikon-ikon yang berkembang di seluruh layarnya. Ikon-ikon tersebut sebenarnya tetap dan tidak terdiri dari piksel. Teenage Engineering menyebutnya sebagai “Layar hibrida segmen super” yang pada dasarnya menggabungkan bagian jam tangan digital dengan sekumpulan ikon khusus yang berwarna-warni dan lucu untuk memberi tahu Anda saat mode atau fitur tertentu diaktifkan. Ini mengingatkan saya pada perangkat genggam Game & Watch lama di mana Anda dapat melihat di mana semua ikon berada dan ikon-ikon tersebut cukup dinyalakan atau dimatikan sesuai kebutuhan. Beberapa ikon cukup abstrak tetapi ada panduan di situs web yang memberi tahu Anda bahwa, misalnya, payung merah berarti membatalkan.
Sesuatu yang ingin saya lakukan dengan perlengkapan musik adalah melihat betapa mudahnya menggunakannya tanpa membaca manualnya. Ini tentu saja berfungsi untuk semua gadget, tetapi dengan perlengkapan musik ada tugas umum seperti pengurutan, penyesuaian waktu, otomatisasi, dan sebagainya. Cara Anda mencapainya pada mesin drum mungkin sangat berbeda dengan synth berbasis kunci. Teenage Engineering khususnya suka melakukan sesuatu dengan caranya sendiri tetapi saya sangat terkejut dengan KO II. Dalam beberapa menit saya telah berhasil mengetahui navigasi dasar dan bagaimana segala sesuatunya diatur (kelompok sampel, mengakses fungsi shift, apa yang dilakukan fader dan kapan, dan seterusnya).
Selama tes buta ini saya juga mengenal tombol dan fader KO II. Jelas dari materi peluncuran bahwa kami tidak mendapatkan bantalan karet seperti MPC di sini, tetapi saya akan menggambarkan yang ada di KO sebagai kunci, bukan tombol. Untungnya tombol-tombol tersebut memuaskan untuk diklik dan sensitif terhadap tekanan sehingga Anda dapat memberikan kecepatan pukulan drum yang berbeda-beda atau memainkan nada-nada dengan kekuatan yang berbeda-beda, pastikan untuk fokus pada bagian bawah tuts karena di situlah letak sensornya.
Anda mungkin sebaiknya baca manualnya. Jika tidak ada alasan lain selain itu, kemungkinan besar itu adalah yang tercantik yang akan Anda gunakan sebentar lagi. Ada juga alat yang sangat lucu untuk mengelola sampel Anda yang berfungsi melalui browser desktop. Bagi yang berani, Anda juga dapat menggunakan ini di ponsel Anda jika Anda memiliki Android (Chrome, Brave, dan Opera semuanya berfungsi). Di iOS, browser yang sama tidak dapat mengakses Web MIDI dan oleh karena itu tidak akan berfungsi. (Ada Browser MIDI Web iOS yang mogok ketika saya mencobanya dengan iPhone tetapi terhubung sehingga jarak tempuh Anda mungkin berbeda-beda.) KO II tidak akan muncul di PC Anda sebagai drive atau antarmuka audio, jadi yang utama kegunaan port USB adalah untuk daya dan mengirim/menerima MIDI.
Alur kerja untuk mengambil suara cukup mudah. Jika Anda ingin mengambil sampel dari PC atau ponsel atau perangkat pembuat suara lainnya, selama Anda dapat menyambungkannya ke kabel 3,5 mm, Anda berhak. Untuk hal lainnya, Anda akan menggunakan mikrofon internal, yang ternyata sangat bagus. Saya merekam beberapa frasa vokal pendek dan suara lain yang ditemukan dan hasilnya bagus, dengan asumsi Anda berada di lingkungan yang tenang.
Namun jangan khawatir, jika Anda belum memiliki banyak sampel, KO II hadir dengan banyak sampel yang sudah diinstal sebelumnya, dan semuanya cukup bagus. Terdapat perpaduan yang bagus antara drum, bass pad, dan suara lead — tentu saja cukup untuk membuat Anda langsung bersemangat. Anda pasti ingin menambahkan proyek Anda sendiri untuk membuat proyek Anda unik. Preset menggunakan sekitar setengah dari 64MB memori, namun Anda dapat mencadangkannya, menghapusnya, dan mengosongkan slotnya sendiri. Panjang sampel maksimum adalah 20 detik (sama seperti di Bidang OP-1).
Jika 64MB kedengarannya tidak terlalu banyak, ketahuilah bahwa itu berarti sekitar 11 menit sampel pada 46kHz/16bit yang direkam oleh KO II. Anda dapat mengurangi separuh waktu tersebut jika Anda mengambil sampel dalam stereo. Bahkan jika Anda berusaha sekuat tenaga, sampel lebih dari lima menit sudah cukup untuk sebagian besar lagu (kami harap). Jika akan terjadi kemacetan, kemungkinan besar hal tersebut disebabkan oleh batas 12 suara. Artinya KO II dapat mengeluarkan 12 suara sekaligus, jadi jika Anda memutar enam sampel stereo sekaligus, Anda akan mencapai batas tersebut. Komposisi saya tidak cukup menarik untuk mencapai ambang batas tersebut, tetapi jika Anda seorang maksimalis, maka hal ini patut diingat.
Teknik umum untuk membantu menghindari mencapai batas suara pada perangkat lain adalah pengambilan sampel ulang — pada dasarnya menggabungkan suara yang terpisah menjadi satu sampel baru. Ini juga merupakan teknik untuk memanggang dalam efek dan modulasi apa pun, yang mengingat KO II hanya dapat mengelola satu efek master pada satu waktu membuat kurangnya pengambilan sampel ulang menjadi semakin jelas. Maklum, ini mungkin keluhan terbesar di antara pengguna yang pernah saya lihat sejauh ini (tentu saja setelah fadergate).
Ada beberapa cara untuk mengatasi hal ini, namun ini akan melibatkan perekaman ke perangkat lain dan kemudian pengambilan sampelnya kembali ke KO II dan tidak seorang pun boleh memiliki sampler untuk sampler mereka, tidak dalam perekonomian ini. Teenage Engineering memang memiliki rekam jejak yang baik dalam menambahkan fungsionalitas melalui pembaruan firmware – perusahaan baru saja menambahkan efek baru ke Bidang OP-1 saat saya menulis ini – jadi semoga saja.
Meskipun kita membahas topik fitur yang tidak dimiliki KO II, tampaknya tidak ada mode lagu apa pun. Ada empat sampel “grup” yang dapat Anda anggap sebagai trek (drum, bass, lead, dan seterusnya). Masing-masing kelompok ini dapat menampung hingga 99 pola dan panjang pola dapat mencapai 99 batang. Pola aktif di keempat grup dapat disimpan sebagai “adegan” dan adegan dapat dipicu secara berurutan. Namun, yang terpenting, saat ini hal itu tidak mungkin terjadi secara otomatis. Ini berarti jika Anda ingin menampilkan keseluruhan rekaman lagu dari KO II, Anda harus pandai menggunakan MIDI atau memicu adegan dan pola secara manual dalam waktu nyata.
Sifat performatif ini mungkin menjadi beban bagi lagu, namun menurut saya hal ini juga menjadi fitur di area lain. Selain efek master, Anda juga memiliki 12 efek “punch in” yang dapat diterapkan — atau ditekan — dengan menahan tombol FX dan kemudian salah satu dari 12 bantalan hitam. Masing-masing ditandai dengan nama efeknya (Level, Pitch, dan sebagainya). Efek punch-in ini mengekspresikan dirinya secara berbeda berdasarkan jumlah tekanan yang Anda berikan, menjadikannya pengalaman yang sangat ekspresif. Efek pada tombol ini juga sesuai dengan alat modulasi saat digunakan dengan fader. Jadi FX+7 menambahkan efek punch-in “Level” (rhythmic gating) sementara Fader+7 akan menetapkan penguatan/level ke fader hingga Anda memilih modulator lain seperti Attack atau Low Pass Filter.
Saya bersumpah, setengah dari hal yang Anda pelajari tentang cara menggunakan KO II terjadi secara tidak sengaja. Ya, itu ada di manual, tapi saya menemukan Anda dapat melakukan grup solo dengan menekan tombol FX dan grup yang sesuai. Anda juga dapat menekan beberapa tombol untuk melakukan “solo” beberapa grup atau suara secara bersamaan. Dengan solo grup atau grup, Anda kemudian dapat menerapkan efek punch-in untuk menciptakan banyak variasi secara real-time. Dengan banyaknya sentuhan seperti ini, saya mulai berasumsi bahwa Teenage Engineering membayangkan KO II sebagai perangkat performatif yang menyenangkan daripada mesin pembuat lagu linier.
Saya telah membicarakan sebelumnya tentang faktor “ajaib” yang terkadang disembunyikan oleh Teenage Engineering dalam produknya. Hanya fitur kecil, lucu, dan sering kali agak tersembunyi yang tidak diperlukan tetapi sangat menyenangkan. Yang umum adalah penyertaan radio FM di OP1/Field dan OB 4 dll. Atau alat pembuatan video di aplikasi untuk OP-Z. Ada kegembiraan sesaat ketika saya melihat “mode loop dari OB-4” di halaman produk KO II. Harapannya adalah kedua perangkat akan berinteraksi, namun tampaknya itu hanya cara untuk menggambarkan fitur perulangan yang dipinjam dari OB-4.
Saat saya menulis pemikiran penutup ini, pembaruan firmware resmi kedua (v1.1.1) baru saja dirilis. Tidak ada yang menarik di sini seperti kontrol gerakan atau pengambilan sampel radio, tetapi ini adalah konfirmasi dari apa yang saya sebutkan sebelumnya tentang Teenage Engineering yang menambahkan fitur setelah produk diluncurkan — seperti synth vocoder OP-1 Field yang mendarat lebih dari enam bulan setelah rilis atau pembaruan 1.2.38 yang cukup substansial untuk OP-Z yang hadir hampir tiga tahun setelah masa pakainya.
KO II mewakili peluang bagi Teenage Engineering untuk melakukan hal yang tidak terpikirkan dan menciptakan serangkaian instrumen yang lebih mumpuni yang tidak memerlukan biaya sebesar Field-series. Sebagai sampler, ini bagus untuk pemula atau mereka yang menyukai gaya yang lebih performatif. Memang tidak sedetail dan mendalam seperti SP 404 milik Roland atau Maschine Native Instruments, tapi tidak akan pernah menjadi saingan dari apa pun sebenarnya. Selain Fadergate, ini adalah produk menjanjikan dari perusahaan yang telah menguji loyalitas penggemarnya lebih dari biasanya dalam beberapa tahun terakhir.
Artikel ini pertama kali muncul di Engadget di https://www.engadget.com/teenage-engineerings-ko-ii-sampler-review-150038528.html?src=rss