Ketika saya pertama kali melihat Expressive E Osmose pada tahun 2019, saya tahu itu istimewa. Selama lebih dari 15 tahun saya meliput teknologi, ini adalah satu-satunya perangkat yang pernah saya alami yang benar-benar memiliki potensi untuk benar-benar “mengubah permainan”. Dan saya tidak bersikap hiperbolik.
Tapi, itu terjadi empat tahun lalu, hampir sampai sekarang. Banyak hal telah berubah dalam kurun waktu tersebut. MPE (MIDI Polyphonic Expression) telah berubah dari keingintahuan futuristik menjadi dianut oleh nama-nama besar seperti Ableton dan Arturia. Pemain baru telah masuk dan keluar dari tempat kejadian. Lebih penting lagi, Osmose bukan lagi prototipe yang menjanjikan, namun produk komersial yang sebenarnya. Pertanyaannya jelas: Apakah Osmose memenuhi potensinya? Dan, apakah saat ini hal tersebut tampak sama revolusionernya dengan tahun-tahun yang lalu? Namun jawabannya kurang jelas.
Apa yang membedakan Osmose ($1.799) dari pengontrol dan synthesizer MIDI lainnya (MPE atau lainnya) adalah keybed-nya. Sekilas, sepertinya hampir semua keyboard lainnya, meskipun a Sungguh yang bagus. Bodinya sebagian besar terbuat dari plastik, namun terasa kokoh dan pelat atasnya terbuat dari logam. (Omong-omong, Berteriaklah kepada Expressive E, untuk membuat OSMOSE dari 66 persen bahan daur ulang dan untuk membuat semuanya dapat diperbaiki oleh pengguna — tidak ada lem atau sekrup khusus yang dapat ditemukan.)
Kuncinya sendiri memiliki hasil akhir yang indah, hampir matte, dan bobot yang cukup besar. Ini adalah perubahan kecepatan yang bagus dari tombol yang mengkilap dan kenyal bahkan pada beberapa pengontrol MIDI kelas atas. Namun saat Anda menekan tombol, Anda akan melihat apa yang membedakannya — tombolnya bergerak dari sisi ke sisi. Dan ini bukan karena perakitannya murah dan banyak goyangannya. Ini adalah desain yang memiliki tujuan. Anda dapat membengkokkan nada (atau mengontrol parameter lainnya) dengan benar-benar membengkokkan tuts, seperti yang Anda lakukan pada alat musik petik.
Ini sangat besar untuk orang seperti saya yang pada dasarnya adalah pemain gitar. Membengkokkan senar dan menggoyangkan jari saya maju mundur untuk menambahkan vibrato terjadi secara alami. Dan, seperti yang saya sebutkan dalam ulasan saya tentang Roli’s Seaboard Rise 2, saya mendapati diri saya melakukan ini bahkan pada keyboard yang saya tahu itu tidak akan berpengaruh. Itu refleks.
Ini adalah hal yang sangat sederhana untuk dijelaskan, namun sangat sulit untuk merangkum pengaruhnya terhadap permainan Anda. Ada hal yang sama yang menjadikan permainan Seaboard istimewa: sedikit ketidakstabilan nada akibat gerakan mikro yang tidak disengaja dari jari-jari Anda, kemampuan untuk membengkokkan nada-nada individual untuk menggeser harmoni, dan sentuhan akhir polifonik yang memungkinkan Anda mengubah hal-hal seperti filter cutoff pada a dasar per not.
Perubahan kecil dalam penyetelan dan ekspresi ini menambah kelancaran permainan Anda yang hampir tak terlukiskan. Khususnya, untuk suara berdasarkan instrumen akustik seperti seruling dan senar, ini menambahkan elemen organik yang tidak terdapat pada hampir semua synthesizer lainnya. Ada sedikit kurva pembelajaran, tapi saya bisa menguasainya hanya dalam beberapa hari.
Yang membedakannya dari Roli adalah faktor bentuknya. Meskipun Seaboard mirip dengan keyboard, ia tetap berupa lempengan silikon raksasa yang licin. Ini mungkin tidak menarik bagi seseorang yang tumbuh besar dengan mengikuti pelajaran piano setiap minggu. Osmose, sebaliknya, adalah keyboard tradisional, dengan tombol berukuran penuh dan tindakan yang sangat memuaskan. Ini mungkin merupakan implementasi MPE yang paling familiar dan mudah didekati.
Jika Anda seorang pianis, atau pemain keyboard ulung, ini mungkin pengontrol MPE yang Anda tunggu-tunggu. Dan ini adalah salah satu yang terbaik di pasar.
Hal yang menjadi lebih sulit adalah ketika melihat Osmose sebagai synthesizer mandiri. Tapi mari kita mulai dari mana yang benar: antarmuka. Layar di sebelah kiri keyboard berukuran lumayan (sekitar 4 inci) dan mudah dibaca dari sudut mana pun. Bahkan ada beberapa grafik lucu untuk parameter seperti timbre (log), pelepasan (yo-yo) dan drive (roda kemudi).
Tidak banyak kontrol langsung, tetapi penyelaman menu dijaga agar tetap minimum dengan beberapa pengaturan yang cerdas. Empat tombol di bagian atas layar membawa Anda ke bagian berbeda untuk preset, synth (parameter dan makro), sensitivitas (kontrol MPE dan aftertouch) dan pemutaran (kebanyakan hanya untuk arpeggiator saat ini). Kemudian di sebelah kiri layar terdapat dua encoder untuk menavigasi submenu, dan empat kenop di bawahnya mengontrol opsi apa pun yang tercantum di atasnya pada layar. Jadi, tidak, Anda tidak akan melakukan banyak penyesuaian langsung, tetapi Anda juga tidak akan menghabiskan waktu 30 menit untuk mencoba melakukan patch.
Salah satu alasan mengapa Anda tidak menghabiskan waktu 30 menit untuk menelepon di patch adalah karena jumlahnya tidak banyak ke dial in. Mesin yang menggerakkan Osmose adalah EaganMatrix dari Haken Audio dan Expressive E menyembunyikan sebagian besarnya di balik enam kontrol makro. Faktanya, Anda tidak dapat mendesain patch dari awal — setidaknya tidak synth secara langsung. Anda perlu mengunduh Haken Editor, yang memerlukan Max (bukan layanan streaming), untuk melakukan desain suara yang serius. Kemudian Anda perlu mengunggah patch baru Anda ke Osmose melalui USB. Selain itu, Anda terjebak dalam mengubah preset.
Ini tidak selalu berarti buruk karena, sejujurnya, EaganMatrix tidak terasa seperti alat musik dan lebih seperti tesis PHD. Ini sangat kuat, tetapi juga sangat membingungkan. Ekspresif E bahkan menggambarkannya sebagai “laboratorium sintesis,” dan itu tampaknya benar; menambal di EaganMatrix seperti melakukan sains. Hanya saja, ini bukanlah sains menyenangkan yang Anda lihat di TV dengan mesin mewah dan tabung reaksi. Sebaliknya, ini lebih seperti kesibukan sehari-hari dalam sains kehidupan nyata di mana Anda menatap serangkaian angka, huruf, konstanta matematika, dan rumus yang hampir tidak dapat dipahami.
Saya tidak bisa membuat Editor Osmose dan Haken berbicara satu sama lain di laptop studio saya (Dell XPS yang berusia lima tahun), meskipun saya berhasil membuatnya berfungsi di MacBook masalah pekerjaan saya. Meski begitu, sebagian besar usahanya sia-sia. Saya tidak bisa memahami EaganMatrix. Saya mampu membangun sangat patch dasar dengan bantuan tutorial, tapi saya tidak bisa membuat apa pun bisa digunakan.
Ada beberapa preset yang tersedia di Patchstorage, namun komunitasnya tidak sekuat yang Anda temukan di Organelle atau ZOIA. Dan, tidak jelas bagaimana cara mengunggah segelintir preset tersebut ke Osmose. Anda dapat menarik dan melepas file .mid yang Anda unduh ke slot kosong di bagian atas Editor Haken dan itu akan menambahkannya ke preset pengguna Osmose. Namun Anda tidak akan benar-benar melihatnya tercermin pada Osmose itu sendiri sampai Anda mematikannya dan menyalakannya kembali.
Sejujurnya, banyak preset yang tersedia di Patchstorage mencakup area yang sama dengan 500 atau lebih preset pabrik yang dikirimkan bersama Osmose. Dan saat menelusuri ratusan preset itulah kekuatan dan keterbatasan EaganMatrix menjadi jelas. Ia mampu mencakup semuanya mulai dari analog virtual, FM hingga pemodelan fisik, dan bahkan beberapa efek pseudo-granular. Sistem patching berbasis matriksnya yang modular sangat kuat sehingga hampir pasti mustahil untuk dibuat ulang secara fisik (setidaknya tanpa menghabiskan ribuan dolar).
Sekarang, ini sebagian besar adalah masalah selera, tetapi menurut saya suara yang dihasilkan dari synth yang terlalu bertenaga ini sering kali mengecewakan. Mereka benar-benar unik dan dalam beberapa kasus mungkin hanya mungkin dilakukan dengan EaganMatrix. Namun patch analog virtual tidak terlalu “analog”, patch FM tidak memiliki karakter DX7 atau kemilau modern seperti Digitone, dan patch bass mungkin membutuhkan semangat ekstra. Terkadang tambalan pada Osmose terasa seperti demo teknologi daripada sesuatu yang sebenarnya Anda gunakan dalam musik.
Itu tidak berarti tidak ada preset yang bagus. Ada beberapa suara analog yang solid dan ada beberapa bantalan FM yang layak. Tapi itu adalah patch pemodelan fisik di mana EaganMatrix berada dalam kondisi terbaiknya. Mereka pasti mendarat di semacam lembah yang luar biasa, meskipun — tidak cukup meyakinkan untuk disalahartikan sebagai aslinya, tapi cukup dekat sehingga sepertinya kurang tepat jika dihasilkan dari synthesizer.
Namun, cara Osmose menangani drum yang disetel dan senar yang dipetik atau ditekuk sangat mengesankan. Mengetuk tombol dengan cepat dapat menghasilkan suara resonansi yang berdering, sementara menahannya akan menonaktifkannya. Aftertouch dapat digunakan untuk memicu petikan berulang yang intensitasnya meningkat saat Anda menekan lebih keras. Dan patch yang ditekuk bisa menjadi cukup pintar untuk memainkan nada-nada dalam rentang tertentu satu sama lain sebagai legato, sambil tetap memungkinkan Anda memainkan akord yang lebih berjarak dengan tangan Anda yang lain. (Fitur terakhir ini disebut Pressure Glide dan dapat disesuaikan dengan kebutuhan Anda.)
Tingkat presisi yang memungkinkan Anda mengeluarkan suara dengan lembut dari beberapa preset dengan sentuhan paling ringan tidak tertandingi oleh pengontrol synth atau MIDI mana pun yang pernah saya uji. Dan itu menjadi lebih mengejutkan ketika Anda menyadari bahwa patch yang sama juga bisa menjadi ledakan perkusi jika Anda menekan tutsnya dengan keras.
Namun, pada akhirnya, saya jarang menggunakan Osmose — setidaknya bukan sebagai synthesizer. Saya telah mengujinya selama beberapa bulan sekarang, dan meskipun saya telah menggunakannya cukup luas di studio saya, sebagian besar digunakan sebagai pengontrol untuk synth lunak berkemampuan MPE seperti Arturia’s Pigments dan Ableton’s Drift. Tidak dapat disangkal bahwa ini adalah salah satu pengontrol MIDI paling kuat di pasaran. Satu-satunya keluhan utama saya adalah arpeggiatornya yang luar biasa tidak tersedia dalam mode pengontrol.
Osmose adalah instrumen cantik yang, di tangan kanan, mampu menghasilkan pertunjukan bernuansa berbeda dari apa pun. Sekalipun, terkadang, mesin suara yang dipinjam tidak memenuhi potensi tinggi dari keyboard.
Artikel ini pertama kali muncul di Engadget di https://www.engadget.com/expressive-e-osmose-review-a-game-changing-mpe-keyboard-but-a-frustrating-synthesizer-170001300.html?src=rss
