Infomalangraya.com –
Hingga 60 mobil dan hampir 30 kendaraan komersial bertabrakan di jalan raya pedesaan, menewaskan sedikitnya enam penumpang.
Angin kencang di Midwestern Amerika Serikat telah memicu badai debu yang fatal, mengurangi jarak pandang hingga nol dan memicu penumpukan kendaraan besar yang menewaskan sedikitnya enam orang di jalan raya Illinois.
Lebih dari 30 pengendara tambahan, dari usia 2 hingga 80 tahun, terluka dalam kecelakaan akibat badai Senin, menurut polisi negara bagian Illinois. Cedera mereka berkisar dari yang ringan hingga yang mengancam jiwa.
Polisi negara bagian melaporkan bahwa hingga 60 mobil dan hampir 30 kendaraan komersial saling bertabrakan saat angin kencang melanda tanah pertanian datar di dekat kota Farmersville, sekitar 40 km (24 mil) selatan ibu kota negara bagian Springfield.
Dua semi truk terbakar, menambah kabut yang menutupi jalan raya I-55, menutup lalu lintas baik dari arah utara maupun selatan. Semua kecelakaan terjadi dalam bentangan jalan sepanjang 3 km (2 mil), dari milepost 76 hingga milepost 78.
Seorang pengemudi, Evan Anderson yang berusia 25 tahun, mengatakan kepada kantor berita Associated Press bahwa dia sedang dalam perjalanan pulang ke St Louis, Missouri, dari Chicago, ketika badai debu melanda. Sebuah semi truk akhirnya menabrak mobilnya.
“Anda bahkan tidak bisa melihat,” kata Anderson. “Orang-orang mencoba untuk memperlambat dan orang lain tidak, dan saya baru saja dibajak. Ada begitu banyak mobil dan semi truk dengan begitu banyak momentum di belakang mereka.”
Interstate 55 di selatan Sangamon dan Montgomery utara tetap ditutup di kedua arah karena banyak tabrakan yang disebabkan oleh badai debu, yang sangat mengurangi jarak pandang. (foto melalui @wics_abc20) pic.twitter.com/rYbWKndJa6
— IDOT_Illinois (@IDOT_Illinois) 1 Mei 2023
Politisi dari Gubernur Illinois JB Pritzker hingga Perwakilan AS Nikki Budzinski mengeluarkan pernyataan yang mengungkapkan kesedihan atas “laporan yang menghancurkan” yang muncul dari jalan raya.
“Hati kami sangat berat saat kami bergulat dengan berita yang menghancurkan tentang penumpukan besar-besaran di I-55 di luar Springfield yang memiliki laporan tentang korban dan banyak luka,” tulis Letnan Gubernur Juliana Stratton dalam sebuah pernyataan. “Seluruh negara bagian kami akan meratapi hilangnya nyawa secara tiba-tiba dan berdoa agar mereka yang terluka dalam tragedi ini dapat pulih.”
Kevin Schott, direktur manajemen darurat Montgomery County, mengatakan kepada wartawan pada konferensi pers pada Senin sore bahwa tantangan terbesar adalah “berusaha mencapai korban dengan cepat”, karena badai terus bertiup dengan kecepatan hingga 72 kilometer. per jam (45 mil per jam).
“Kami memiliki kendaraan dan api untuk dipadamkan. Kami harus menggeledah setiap kendaraan, apakah mereka terlibat dalam kecelakaan itu atau hanya menepi, untuk memeriksa cederanya,” kata Schott.
Penumpukan besar-besaran di I-55 di selatan Springfield, Illinois telah menutup jalan antar negara bagian sejauh hampir 30 mil. Meniup debu dari ladang yang baru dibajak menyebabkan jarak pandang yang sangat rendah#ilwx
: Nathan Cormier pic.twitter.com/im7QLE8BTp
— Nick Hausen (@NickHausenWx) 1 Mei 2023
“Situasi khusus ini akan mirip dengan kondisi white-out,” kata Mayor Polisi Negara Bagian Ryan Starrick kepada pers sesudahnya, mengacu pada hujan salju yang begitu lebat sehingga semuanya tampak putih. “Visibilitas rendah, angin kencang, semuanya datang bersamaan sayangnya di bentangan khusus I-55 ini.”
Sementara badai debu tanpa visibilitas jarang terjadi tetapi tidak pernah terdengar di wilayah tersebut, Starrick mengatakan dia belum pernah melihat sesuatu yang begitu parah dalam 24 tahun karirnya di kepolisian.
Biro Layanan Cuaca Nasional AS di Lincoln, Illinois, mengeluarkan peringatan untuk terus berlanjutnya “angin kencang dari barat ke barat laut” hingga Selasa, yang menyebabkan kondisi berkendara yang berbahaya. “Gunakan ekstra hati-hati saat mengemudi, amankan benda-benda yang lepas, dan hindari pembakaran jika memungkinkan,” peringatan itu di Twitter.
