
Sepertinya setiap beberapa minggu, NASA, European Space Agency (ESA) dan Canadian Space Agency (CSA) menjatuhkan gambar yang mengesankan dari Teleskop Luar Angkasa James Webb yang menakjubkan untuk dilihat dan memajukan pengetahuan kita tentang alam semesta. Yang terbaru adalah galaksi spiral berpalang NGC 5068, disebut galaksi “berpalang” karena palang pusat yang terang dapat Anda lihat di kiri atas gambar di atas. Ini adalah gambar kombinasi yang terdiri dari bidikan inframerah yang diambil dari sensor MIRI (Mid-Infrared Instrument) teleskop dan sensor NIRCam (Near-Infrared Camera).
Apa yang ditangkap oleh sensor tersebut adalah sebuah galaksi di konstelasi Virgo sekitar 20 juta tahun cahaya dari Bumi, dan karena JWST dapat melihat melalui debu dan gas yang mengelilingi bintang saat mereka lahir, instrumen tersebut sangat cocok untuk menghasilkan gambar yang menunjukkan proses pembentukan bintang.
Melihat dua gambar individu yang membentuk komposit mengungkapkan lapisan galaksi yang berbeda. Sebagai Gizmodo catatan, gambar yang dihasilkan oleh sensor MIRI memberikan gambaran tentang struktur galaksi dan gelembung gas bercahaya yang mewakili bintang yang baru terbentuk.
ESA/Webb, NASA & CSA, J. Lee dan
Gambar kedua, diambil dari NIRCam, menempatkan fokus pada petak besar bintang di latar depan. Komposit, sementara itu, menunjukkan jumlah bintang yang sangat besar di wilayah tersebut serta sorotan dari bintang-bintang yang baru saja “lahir”.
ESA/Webb, NASA & CSA, J. Lee dan
Tidak ada satu penemuan terobosan khusus dalam gambar ini; sebaliknya, NASA mencatat bahwa ini adalah bagian dari upaya yang lebih luas untuk mengumpulkan sebanyak mungkin gambar pembentukan bintang dari galaksi terdekat. (Tidak, 20 juta tahun cahaya juga tidak terasa dekat dengan saya, tapi begitulah yang terjadi di luar angkasa.) NASA menunjuk ke beberapa gambar lain sebagai “permata” lain dari koleksi kelahiran bintangnya, termasuk yang mengesankan ini ” Phantom Galaxy” yang dipamerkan musim panas lalu. Adapun apa yang ingin dipelajari oleh agensi? Sederhananya pembentukan bintang itu “mendukung begitu banyak bidang dalam astronomi, dari fisika plasma renggang yang terletak di antara bintang-bintang hingga evolusi seluruh galaksi.” NASA selanjutnya mengatakan bahwa mereka berharap data yang dikumpulkan dari galaksi seperti NGC 5068 dapat membantu “memulai” kemajuan ilmiah besar, meskipun apa yang mungkin masih menjadi misteri.