Tiga tahun lalu, Aamira Elamin, 40, meninggalkan Washington, DC, rumahnya selama lebih dari 15 tahun, dengan semua harta miliknya untuk kembali ke Sudan.
Dia datang dengan harapan baru di negara Afrika Utara itu, tiba setelah pemberontakan 2019 yang menggulingkan Presiden Omar al-Bashir setelah hampir tiga dekade berkuasa.
Elamin, yang namanya telah diubah untuk melindungi identitasnya, berprofesi sebagai dokter dan ingin memberikan kembali kepada negaranya, di mana dia bersekolah di sekolah yang didanai pemerintah.
Namun harapan itu pupus ketika kudeta pada tahun 2021 menggagalkan transisi rapuh Sudan menuju demokrasi, dan sekarang telah menguap sepenuhnya sejak negara itu terjun ke dalam perang terbuka antara tentara dan paramiliter Pasukan Dukungan Cepat (RSF) pada 15 April.
Elamin, warga negara ganda Sudan dan Amerika Serikat, terpaksa melarikan diri dari pertempuran. Dia mengatakan dia merasa dikhianati oleh janji para jenderal yang bertikai tentang pemerintahan sipil dan oleh upaya evakuasi pemerintah AS.
“Saya datang ke Khartoum seperti tiga tahun lalu dengan kontainer yang dikirim melalui lautan dengan semua yang saya miliki di Washington, dan saya meninggalkan Sudan [with just a few bags] sekarang,” kata Elamin kepada Al Jazeera dengan air mata dari kota Aswan di Mesir. Ribuan orang Sudan telah melarikan diri melalui jalan darat ke negara tetangga di utara.
Keputusan hengkang tidaklah mudah bagi Elamin, yang lahir dan besar di Khartoum.
Elamin menghabiskan sebagian besar hidupnya sampai dia berusia 25 tahun di bawah pemerintahan al-Bashir, dan terlepas dari ketidakstabilan selama waktu itu, dia mengatakan itu lebih “dapat dikendalikan” daripada pertempuran baru-baru ini, yang telah menewaskan hampir 460 orang dan melukai ribuan lainnya.
“Ini seperti pembunuhan dan pengeboman yang sebenarnya dan tembakan dan penembakan di jalan-jalan Khartoum,” katanya tentang kekerasan saat ini.
“Kami belum pernah menyaksikan hal seperti itu,” katanya, menggambarkan ibu kota sebagai salah satu tempat yang telah lama menjadi tempat berlindung yang aman bagi para pengungsi dan orang-orang terlantar dari negara tetangga.
Kurangnya bantuan kedutaan AS ‘membuat frustrasi’
Ketika pesawat tempur terbang di atas rumahnya di Khartoum, dia tahu sudah waktunya untuk pergi.
Elamin berharap kedutaan AS akan membantunya mengungsi, tetapi sebaliknya, dia hanya menerima balasan otomatis dari mereka. Itu “membuat frustrasi”, katanya.
AS telah mengevakuasi para diplomatnya dari negara itu dan pada awalnya mengatakan tidak memiliki rencana untuk mengevakuasi warga Amerika karena kondisi di lapangan. Lebih dari 15.000 warga AS tinggal di Sudan, yang sebagian besar diyakini berkewarganegaraan ganda.
Namun pada hari Senin, Gedung Putih mengatakan pihaknya membantu warga Amerika yang terlantar dari jarak jauh, membantu mereka terhubung dengan konvoi orang asing yang mencoba melintasi perbatasan Sudan.
Sejumlah negara lain seperti China, Prancis, dan Arab Saudi telah terlibat dalam evakuasi warga negara mereka minggu lalu.
Elamin mengatakan komplikasi logistik dengan melakukan evakuasi dapat dipahami karena pertempuran tersebut, tetapi AS memiliki pengalaman mengevakuasi orang dari zona perang yang lebih besar seperti Afghanistan pada Agustus 2021.
Akhirnya, Elamin mengatur evakuasinya sendiri, menyeberang ke Mesir dengan bus pada hari Minggu bersama anak-anaknya dalam perjalanan 48 jam yang luar biasa panjang, namun mulus, untuk mencapai Aswan.
Elamin adalah yang pertama di antara keluarganya yang melarikan diri dan harus meninggalkan kerabat, termasuk saudara perempuan, bibi, paman, dan semua anak mereka, banyak di antaranya bukan warga negara ganda dan tidak memiliki paspor yang sah.
Masalah dokumen
Lubna, 38, yang meminta untuk tidak menyebutkan nama belakangnya, adalah wanita Sudan lainnya dengan kewarganegaraan asing dan keluarganya masih di Sudan.
Ibu rumah tangga itu pindah ke Khartoum pada 2018 dari Uni Emirat Arab tetapi lahir dan dibesarkan di Irlandia oleh orang tua yang juga warga negara Irlandia.
Dua hari sebelum konflik meletus, dia membawa ibunya ke Riyadh, ibu kota Arab Saudi, untuk prosedur medis kecil, meninggalkan suaminya, Mohamed, dan dua putranya, berusia 6 dan 9 tahun.
Lubna sejak itu mencoba menghubungi beberapa kedutaan Irlandia untuk membantu keluarganya meninggalkan Sudan.
Dia dikirimi informasi tentang dua angkutan udara Eropa yang mengevakuasi warga negara Uni Eropa – satu Italia, satu Belanda.
Namun, suami dan anak-anaknya sendiri bukan warga negara Irlandia dan hanya bisa dievakuasi jika memiliki bukti sah sebagai keluarga Lubna.
Tetapi keluarga tersebut belum dapat memperoleh dokumen tersebut, atau barang-barang mereka, karena penggerebekan di rumah mereka yang mereka yakini dilakukan oleh RSF.
“Siapa yang akan memikirkan surat-surat dan kartu identitas ketika senjata RSF melayang di atas kepalamu?” Lubna memberi tahu Al Jazeera.
Para pejuang memaksa suami dan anak-anaknya untuk meninggalkan rumah mereka dan melarang mereka mengambil barang apapun.
Karena keberuntungan belaka, paspor keluarga tertinggal di mobil mereka. Sekarang itulah yang mereka gunakan untuk melakukan perjalanan sendiri keluar dari Sudan. Ketiganya berencana menggunakan bus untuk mencapai Mesir dan segera bertemu kembali dengan Lubna dan ibunya, yang akan melakukan perjalanan dari Arab Saudi ke Kairo minggu ini.
Lubna mengaku lebih beruntung dari kebanyakan orang. Suaminya “kaya” – dan menjalankan bisnis ekspor-impor yang menjual permen karet arabika. Konflik, bagaimanapun, telah mencabut nyawanya sepenuhnya.
Dia mengatakan masa depan yang dia ciptakan untuk keluarganya telah lenyap dalam sekejap, membuat mereka tidak yakin ke mana harus pergi dan apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Dia tidak ingin memulai kembali di Mesir, takut akan reaksi xenofobia apa pun terhadap masuknya orang Sudan yang menyeberang ke negara itu.
Dia sudah bertahun-tahun tidak tinggal di Irlandia, setelah bertemu suaminya di UEA, tempat dia juga memiliki anak. Dengan sedikit ikatan yang tersisa di negara Eropa, kembali ke sana juga akan sulit, katanya.
“Mengapa komunitas internasional membiarkan perang terjadi?” tanya Lubna. “Anda telah melihat Ukraina. Anda telah melihat Suriah. Anda telah melihat semua hal ini terjadi”.
Sebuah ‘hak’ untuk dievakuasi
Abdel, yang juga meminta untuk tidak menyebutkan nama belakangnya karena masalah keamanan, menanyakan hal yang sama.
“[The conflict is] hal terburuk yang terjadi dalam sejarah Sudan,” katanya. “Saya tidak peduli bagaimana itu diselesaikan. Aku hanya ingin ini berakhir.”
Abdel, warga ganda Sudan dan AS lainnya, termasuk di antara mereka yang berada di luar ibu kota yang relatif aman dari konflik.
Dia saat ini berada di Madani, sebuah kota 160km (100 mil) tenggara Khartoum di mana penduduk dari ibu kota mencari perlindungan. Masuknya orang menyebabkan kekurangan gas dan perumahan meskipun orang masih bisa menjalani kehidupan normal mereka, kata Abdel.
Meski begitu, dia khawatir konflik akan menyebar ke kota lain.
Abdel berharap kedutaan AS akan membantunya jika konflik memaksanya meninggalkan Madani, rumah bagi hampir 400.000 orang. Dia telah mendaftarkan dirinya ke kedutaan AS di Sudan untuk mengantisipasi kerusuhan.
“Saya yakin pemerintah AS wajib mengevakuasi warganya,” katanya kepada Al Jazeera. “Ini adalah hak saya untuk dievakuasi oleh negara saya dari zona perang.”
Rute keselamatan untuk semua
Seperti banyak orang Sudan yang bergulat dengan kenyataan mereka yang tiba-tiba berubah, ketiga warga ganda itu berharap masyarakat internasional mengawasi situasi di Sudan.
Perebutan orang asing untuk melarikan diri dari negara itu juga meningkatkan ketakutan di antara beberapa orang Sudan tentang apa yang akan terjadi sekarang karena banyak diplomat yang bisa bertindak sebagai mediator potensial telah pergi.
Elamin mengkhawatirkan orang-orang yang mungkin tertinggal dalam konflik, hanya karena paspor yang mereka pegang – atau tidak pegang.
Harus ada “jalur keselamatan”, katanya, berdasarkan kebutuhan kemanusiaan, bukan siapa yang menjadi warga negara dari negara mana.
