Kebijakan Amerika Serikat yang dikenal sebagai Judul 42 akan berakhir dalam hitungan jam, mengakhiri salah satu pembatasan perbatasan paling kontroversial di negara itu lebih dari dua tahun setelah pertama kali diberlakukan dengan dalih kesehatan masyarakat.
Pejabat AS memperkirakan akan melihat peningkatan jumlah migran dan pengungsi yang mencoba memasuki negara itu melalui perbatasan dengan Meksiko ketika Judul 42 secara resmi berakhir pada Kamis malam.
Namun, di tengah tekanan dari legislator Republik untuk membendung penyeberangan perbatasan, pemerintahan Presiden AS Joe Biden telah mengerahkan pasukan tambahan dan memberlakukan pembatasan baru sebagai persiapan untuk mengakhiri pembatasan era COVID.
Hal ini menimbulkan keprihatinan dari kelompok hak asasi manusia yang menuduh Washington menindak suaka, hak yang diakui di bawah hukum AS dan internasional.
Di sini, Al Jazeera memeriksa bagaimana Judul 42 bekerja, apa dampak kebijakan tersebut terhadap migrasi di perbatasan selatan AS, dan apa yang diharapkan ketika itu berakhir.
Dari mana Judul 42 berasal?
Judul 42 berasal dari undang-undang kesehatan masyarakat AS yang sebelumnya tidak jelas yang berasal dari tahun 1944.
Itu pertama kali diserukan pada Maret 2020 oleh pemerintahan mantan Presiden Donald Trump, yang berpendapat perlu untuk membendung penyebaran COVID-19. Namun, kelompok-kelompok hak asasi mengatakan bahwa ini hanyalah alasan untuk menindak imigrasi.
Bagaimana kebijakan tersebut digunakan?
Judul 42 memungkinkan otoritas AS untuk segera menolak sebagian besar migran dan pengungsi yang tiba di perbatasan selatan negara itu, tanpa memberi mereka kesempatan untuk mengajukan perlindungan.
Sejak pertama kali diberlakukan, AS telah mencatat lebih dari 2,8 juta pengusiran Judul 42, menurut angka pemerintah. Ini termasuk orang-orang yang mungkin telah ditolak berkali-kali.
Kapan tepatnya itu akan berakhir?
Kebijakan tersebut akan berakhir pada hari Kamis pukul 23:59 ET (03:59 GMT pada hari Jumat).
Ini bertepatan dengan berakhirnya darurat kesehatan masyarakat COVID-19 di AS pada 11 Mei.
Apakah Washington mencoba mengakhiri Judul 42 sebelum ini?
Ya. Pemerintahan Biden berusaha untuk mencabut kebijakan tersebut tahun lalu setelah Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS mengatakan Judul 42 tidak lagi diperlukan untuk menanggapi pandemi.
Namun, negara bagian yang dipimpin Republik mengajukan gugatan dengan alasan bahwa itu diperlukan untuk mencegah masuknya migran dan pengungsi dalam jumlah besar di perbatasan. Pertarungan hukum yang berlarut-larut pun terjadi, tetapi dengan perintah darurat kesehatan pandemi yang berakhir bulan ini, itu sekarang diperdebatkan.
Apa yang telah dilakukan pemerintahan Biden untuk bersiap?
Gedung Putih mengumumkan minggu lalu bahwa mereka mengirim 1.500 lebih tentara AS ke perbatasan Meksiko untuk mengantisipasi berakhirnya Judul 42. Ini merupakan tambahan dari 2.500 tentara yang sudah dikerahkan di sana.
Juru bicara Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan pada hari Selasa bahwa pemerintahan Biden siap menangani lonjakan migrasi yang diharapkan.
“Saat ini kami yakin kami memiliki rencana yang kuat, rencana multi-lembaga, untuk melakukan ini dengan cara yang manusiawi,” kata Jean-Pierre, menekankan bahwa Washington sedang menjalankan kebijakan “penegakan, pencegahan, dan diplomasi”.
Apakah pencari suaka sudah mulai berdatangan?
Lebih dari 10.000 migran dan pengungsi tertangkap melakukan penyeberangan tidak teratur di perbatasan AS-Meksiko setiap hari pada Senin dan Selasa, kata Brandon Judd, presiden serikat agen patroli perbatasan.
Agen perbatasan di El Paso Texas, awal pekan ini juga mendesak ratusan migran yang berkumpul di jalan-jalan kota untuk menyerah kepada pihak berwenang karena pihak berwenang melaporkan peningkatan penyeberangan perbatasan yang tidak teratur menjelang akhir Judul 42.
Pada saat yang sama, para migran dan pengungsi berkumpul di berbagai titik di sisi Meksiko perbatasan AS.
Di kota perbatasan Matamoros, Meksiko, para migran membeli pelampung dan jaket pelampung untuk bersiap menyeberangi sungai Rio Grande ke Brownsville, Texas, kata aktivis hak-hak migran Gladys Canas. Dan di Tijuana, di seberang San Diego, California, para migran membentuk antrean panjang di depan pagar perbatasan yang menjulang tinggi pada hari Senin, dengan tujuan menyerahkan diri ke petugas perbatasan AS.
Di El Paso, salah satu daerah di mana penyeberangan telah meningkat bahkan ketika pihak berwenang AS telah mengerahkan lebih banyak personel, pria berpakaian sipil membagikan selebaran berbahasa Spanyol di pusat kota pada Selasa pagi mendesak orang untuk pergi ke stasiun Patroli Perbatasan AS terdekat untuk diproses.
Camille Castillo, direktur Koalisi El Paso untuk Tunawisma, mengatakan sebagian besar tempat penampungan lokal sudah “dimaksimalkan”.
Bagaimana tanggapan kota dan negara bagian perbatasan AS?
El Paso, serta dua kota Texas lainnya, Brownsville dan Laredo, telah mengumumkan keadaan darurat saat mereka berjuang untuk menangani ratusan orang – sebagian besar dari Amerika Latin dan beberapa dari China, Rusia, dan Turki – yang sudah berada di sana.
Walikota El Paso Oscar Leeser mengatakan kota itu bersiap untuk lebih banyak lagi pada hari Jumat, dilihat dari tur baru-baru ini ke kota tetangga Ciudad Juarez di Meksiko. “Di jalan, kami memperkirakan antara 8.000 hingga 10.000 orang,” kata Leeser minggu ini.
Sementara itu, Gubernur Texas Greg Abbott – seorang pengkritik keras kebijakan imigrasi pemerintahan Biden – mengatakan pada hari Senin bahwa dia mengerahkan pasukan perbatasan khusus untuk menargetkan “titik panas” di sepanjang perbatasan.
Abbott mengatakan anggota Pasukan Perbatasan Taktis Texas, unit baru Garda Nasional AS yang dilatih khusus, sedang dimuat ke helikopter Black Hawk untuk ditempatkan. “Mereka akan dikerahkan ke hot spot di sepanjang perbatasan untuk mencegat, mengusir, dan mengembalikan migran yang mencoba memasuki Texas secara ilegal,” kata Abbott pada konferensi pers.
Apa kebijakan AS lainnya yang diberlakukan di perbatasan?
Pemerintahan Biden telah menerapkan berbagai kebijakan untuk mengantisipasi berakhirnya Judul 42.
Beberapa dimaksudkan untuk menawarkan migran dan pengungsi memperluas jalur hukum ke AS, tetapi yang lain akan mengambil pendekatan yang lebih menghukum dan melemahkan kemampuan mereka untuk mengajukan suaka.
Pada bulan Januari, pemerintahan Biden menyatakan akan menerima hingga 30.000 orang per bulan dari Venezuela, Kuba, Nikaragua, dan Haiti, asalkan mendaftar terlebih dahulu dan memenuhi kriteria tertentu. Pada saat yang sama, Meksiko setuju untuk menerima kembali 30.000 pencari suaka dari empat negara tersebut setiap bulan yang mencoba memasuki AS di perbatasan.
Pemerintah baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka akan mendirikan pusat pemrosesan di negara-negara Amerika Latin, dan pada hari Rabu meluncurkan aturan baru yang menurut para pembela hak asasi manusia akan membuat sebagian besar migran dan pengungsi yang tiba di perbatasan Meksiko tidak memenuhi syarat untuk mencari suaka di AS.
Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) mengatakan aturan itu, yang akan mendiskualifikasi orang untuk mencari suaka di AS jika mereka tidak mengajukan permohonan pertama kali di negara-negara yang mereka lintasi sebelumnya dalam perjalanan mereka, akan mulai berlaku pada hari Kamis bersamaan dengan Judul 42 kedaluwarsa.
Apa yang dikatakan para pembela HAM tentang situasi ini?
Sementara kelompok hak asasi telah menyerukan agar Judul 42 dibatalkan, mereka mengutuk pemerintahan Biden karena semakin bersandar pada kebijakan yang akan menolak perlindungan bagi orang-orang yang melarikan diri dari keadaan putus asa.
“Orang-orang yang mencari keselamatan harus disambut dengan kasih sayang dan perhatian, bukan dengan menunjukkan intimidasi,” kata Jennifer Babaie, direktur advokasi dan layanan hukum di Pusat Advokasi Imigran Las Americas di El Paso, pekan lalu sebagai tanggapan atas pengerahan pasukan AS. di perbatasan.
“Sekali lagi kita menyaksikan penolakan Pemerintah untuk menawarkan solusi konkret yang mendukung langkah-langkah pencegahan, yang sepenuhnya mendistorsi akses keselamatan yang berarti bagi keluarga yang sedang menyeberang. Kami telah melihat ini sebelumnya dan kami tahu ini hanya akan membuat migran lebih berisiko,” kata Babaie dalam sebuah pernyataan.
Banyak juga yang mengkhawatirkan pembatasan baru AS terhadap suaka, khususnya.
“Hak untuk mencari suaka telah menjadi hak yang ditetapkan di AS selama lebih dari 65 tahun,” Christian Penichet-Paul, asisten wakil presiden kebijakan dan advokasi di Forum Imigrasi Nasional, mengatakan kepada Al Jazeera. “Dan ada kekhawatiran bahwa orang yang bepergian melalui Meksiko mungkin masih mengalami kekerasan dan pelecehan.”
Apa yang dikatakan Meksiko?
Ditanya tentang perubahan kebijakan AS minggu ini, Presiden Meksiko Andres Manuel Lopez Obrador mendesak para migran dan pengungsi untuk mencari “jalur hukum” untuk memasuki Amerika Serikat. Dia juga meminta Washington untuk segera memproses aplikasi visa.
“Kami membuat saran yang terhormat … agar mereka tidak membutuhkan waktu terlalu lama untuk memberikan izin,” kata Lopez Obrador, yang melakukan panggilan telepon dengan Biden pada hari Selasa di mana kedua presiden membahas situasi di perbatasan.
Kedua pemimpin “membahas koordinasi yang erat antara otoritas perbatasan dan langkah-langkah penegakan hukum yang kuat” menjelang akhir Judul 42, kata Gedung Putih. “Mereka juga menegaskan komitmen bersama mereka untuk mengatasi akar penyebab migrasi dari Amerika Tengah dan membahas perluasan upaya bersama kedua negara” dan “membahas urgensi untuk secara efektif mengurangi kepadatan di Meksiko utara”.
Nicole Ramos, direktur proyek hak perbatasan di kelompok hak imigran Al Otro Lado, mengatakan AS telah berusaha mendorong negara-negara seperti Meksiko untuk menindak para migran yang mencoba melakukan perjalanan ke AS, sebuah kebijakan yang dikenal sebagai eksternalisasi perbatasan.
“Dalam konteks kebijakan perbatasan yang membatasi, saya pikir penting juga untuk mencatat berapa banyak uang yang diberikan pemerintah AS kepada pemerintah Meksiko untuk mengawasi Meksiko utara dan selatan Meksiko. Pada dasarnya seluruh Meksiko adalah zona perbatasan pada saat ini,” kata Ramos.
“Itu adalah salah satu kebijakan AS yang membuatnya lebih berbahaya bagi pencari suaka dalam perjalanannya, dan tentunya lebih rentan terhadap penyelundupan manusia dan pedagang manusia.”
